#Poland: de Commissie bespreekt een ontwerp van een rechtsstaat-advies over de situatie in Polen

Op 18 mei besprak het college van commissarissen vandaag de huidige situatie met betrekking tot de rechtsstaat in Polen – op basis van een mondelinge presentatie door eerste vicepresident Timmermans over de stand van zaken van de intensieve dialoog die sinds 13 mei met de Poolse autoriteiten wordt gevoerd. Januari over de situatie van het Constitutioneel Hof.

Het College heeft een ontwerpadvies over de rechtsstaat bestudeerd, waarin de beoordeling van de huidige situatie werd gestructureerd en geformaliseerd, en gaf eerste vicepresident Timmermans de bevoegdheid om het advies uiterlijk op 23 mei goed te keuren, tenzij de Poolse autoriteiten aanzienlijke vooruitgang boeken bij het wegnemen van de door de Poolse autoriteiten geuite zorgen. Europese Commissie vóór die datum.

De rechtsstaat is een van de gemeenschappelijke waarden waarop de Europese Unie is gegrondvest. Het is vastgelegd in artikel 2 van het Verdrag betreffende de Europese Unie. De Europese Commissie is, samen met het Europees Parlement en de Raad, krachtens de Verdragen verantwoordelijk voor het garanderen van de eerbiediging van de rechtsstaat als fundamentele waarde van onze Unie en voor het waarborgen dat het recht, de waarden en de beginselen van de EU worden gerespecteerd.

Recente gebeurtenissen in Polen, met name met betrekking tot het Grondwettelijk Hof, hebben de Europese Commissie ertoe gebracht een dialoog met de Poolse regering te openen om de noodzakelijke garanties te krijgen voor de volledige eerbiediging van de rechtsstaat. De Commissie is van mening dat zolang het Poolse Constitutionele Tribunaal niet volledig in staat is een effectieve constitutionele toetsing te garanderen, er geen effectief toezicht kan zijn op de naleving van de grondrechten van wetgevingshandelingen. De huidige zorgen van de Europese Commissie hebben betrekking op de volgende kwesties:

• De benoeming van rechters bij het Constitutioneel Hof en de uitvoering van de uitspraken van het Constitutioneel Hof van 3 en 9 december 2015 met betrekking tot deze zaken;
• de wet van 22 december 2015 tot wijziging van de wet op het Constitutioneel Hof, het arrest van het Constitutioneel Hof van 9 maart 2016 met betrekking tot deze wet, en de eerbiediging van de uitspraken van het Constitutioneel Hof sinds 9 maart 2016, en;
• de effectiviteit van de constitutionele herziening van nieuwe wetgeving die in 2016 is aangenomen en van kracht, inclusief wetgeving zoals de nieuwe mediawet.

Volgende stappen

De dialoog tussen de Commissie en de Poolse autoriteiten in het kader van het kader voor de rechtsstaat wordt voortgezet. Als er op 23 mei geen significante vooruitgang is geboekt, heeft het college van commissarissen de eerste vicevoorzitter de bevoegdheid gegeven om het ontwerpadvies over de rechtsstaat aan te nemen, dat het college vandaag heeft besproken. Nadat het advies is aangenomen en aan de Poolse autoriteiten is medegedeeld, hebben zij twee weken de tijd om hun opmerkingen in te dienen. Op basis van deze opmerkingen zal de Commissie de constructieve dialoog met de Poolse regering voortzetten met het oog op het vinden van oplossingen voor de in het advies uiteengezette zorgen. Als de problemen niet binnen een redelijke termijn op bevredigende wijze zijn opgelost, kan de Commissie een aanbeveling uitbrengen.

Achtergrond

advertentie

In november 2015 werd de Commissie op de hoogte van een aanhoudend geschil in Polen over de samenstelling van het Constitutioneel Hof, evenals over de verkorting van de mandaten van de huidige president en vice-president. Het Constitutioneel Hof heeft over deze zaken twee uitspraken gedaan, op 3 en 9 december 2015. Daarnaast heeft de Commissie opgemerkt dat de Sejm (Poolse parlement) op 22 december 2015 een wet heeft goedgekeurd tot wijziging van de wet op het Constitutioneel Hof, die betrekking heeft op de werking van het Tribunaal en de onafhankelijkheid van zijn rechters.

In het licht van de situatie met betrekking tot het Constitutioneel Hof schreef de eerste vicepresident op 23 december 2015 een brief aan de Poolse regering met het verzoek om nadere informatie over de stand van zaken. In de brief wordt de Poolse regering verzocht om uitleg over de maatregelen die zij overweegt te nemen met betrekking tot de verschillende uitspraken van het Constitutionele Hof.

In de brief werd ook aanbevolen dat de Poolse regering de Commissie van Venetië zou raadplegen alvorens de voorgestelde wijzigingen in de wet op het Constitutioneel Hof aan te nemen. De Poolse regering verzocht op 23 december om een ​​juridische beoordeling van de Commissie van Venetië, maar intussen werd de wet op 28 december formeel aangenomen.

Op 9 maart 2016 oordeelde het Constitutioneel Hof dat de wet van 22 december 2015 ongrondwettelijk is. Op 11 maart heeft de Commissie van Venetië een advies aangenomen waarin zij oordeelde dat de amendementen van 22 december onverenigbaar waren met de vereisten van de rechtsstaat. Het vonnis van 9 maart, evenals alle uitspraken van het Constitutioneel Hof sindsdien, zijn niet gepubliceerd in het Publicatieblad.

Op 13 januari 2016 heeft het college van commissarissen een bijeenkomst gehouden eerste oriënterend debat over de situatie met betrekking tot de rechtsstaat in Polen. Dit werd gevolgd door uitgebreide schriftelijke uitwisselingen tussen de Commissie en de Poolse autoriteiten. Eerste vicepresident Timmermans bracht op 5 april een bezoek aan Warschau en voerde constructieve gesprekken met een aantal van zijn Poolse collega's. Sindsdien hebben er uitgebreide uitwisselingen plaatsgevonden tussen de Commissie en de Poolse regering tijdens bijeenkomsten op verschillende niveaus om een ​​oplossing te zoeken voor de huidige dualiteit van rechtssystemen in Polen. Ondanks deze uitwisselingen is het echter nog niet mogelijk geweest een oplossing te vinden voor de door de Commissie vastgestelde problemen.

Het rechtsstaatkader – geïntroduceerd op 11 maart 2014 – kent drie fasen (zie ook grafiek in bijlage 1). Het hele proces is gebaseerd op een voortdurende dialoog tussen de Commissie en de betrokken lidstaat. De Commissie zal het Europees Parlement en de Raad regelmatig en nauwgezet op de hoogte houden.

• Beoordelingscommissie: De Commissie zal alle relevante informatie verzamelen en onderzoeken en beoordelen of er duidelijke aanwijzingen zijn voor een systemische bedreiging voor de rechtsstaat. Als de Commissie op basis van dit bewijsmateriaal van mening is dat er een systemische bedreiging voor de rechtsstaat bestaat, zal zij een dialoog met de betrokken lidstaat op gang brengen door haar “rechtsstaatadvies” te sturen, waarin haar zorgen worden gestaafd. Dit advies dient als waarschuwing voor de lidstaat en geeft de betreffende lidstaat de mogelijkheid om te reageren.
• Aanbeveling van de Commissie: In een tweede fase, als de kwestie niet op bevredigende wijze is opgelost, kan de Commissie een "aanbeveling over de rechtsstaat" uitbrengen, gericht aan de lidstaat. In dit geval zou de Commissie aanbevelen dat de lidstaat de gesignaleerde problemen binnen een vastgestelde termijn oplost, en de Commissie op de hoogte stellen van de stappen die daartoe zijn genomen. De Commissie zal haar aanbeveling openbaar maken.
• Follow-up van de aanbeveling van de CommissieIn een derde fase zal de Commissie toezicht houden op het gevolg dat de lidstaat aan de aanbeveling geeft. Als er binnen de gestelde termijn geen bevredigende follow-up komt, kunnen de Commissie, het Europees Parlement of een groep van tien lidstaten hun toevlucht nemen tot de 'artikel 10-procedure'.