De digitale euro is nog ver weg, want voorzichtigheid is geboden

Een digitale valuta, die dezelfde technologie gebruikt als een cryptovaluta, maar wordt ondersteund door een centrale bank, heeft een bijzondere aantrekkingskracht in de eurozone. Het zou de vertragingen en kosten van grensoverschrijdende transacties kunnen ondervangen. Maar de Eurogroep van ministers van Financiën voorziet een aantal jaren van praktische en politieke problemen, zonder garantie op uiteindelijke goedkeuring. schrijft politiek redacteur Nick Powell.

Na de meest recente bijeenkomst van de nu 20 ministers van Financiën wier landen de euro gebruiken (Kroatië is op 1 januari toegetreden), zei de voorzitter van de Eurogroep, Paschal Donohoe, dat ze na 18 maanden van zeer gedetailleerde discussies "enige tijd hadden genomen om na te denken" over het idee van een digitale valuta. De Europese Centrale Bank had de mogelijke technische ontwerpen beperkt en zou in het najaar beslissen of ze het proces verder wil zetten.

Dit zou de 'realisatiefase' zijn, een term die niet wil zeggen dat de digitale euro daadwerkelijk het startsein zou krijgen. Het zou echter drie jaar duren, wat suggereert dat een digitale munt pas eind 2026 technisch haalbaar zal zijn. Tegelijkertijd zet de Europese Commissie de voorbereidende werkzaamheden voort aan wetgeving die een digitale euro een goede rechtsgrondslag moet geven.

De basis van al deze voorzichtigheid is de bezorgdheid onder de ministers van Financiën en de centrale banken over mogelijke bedreigingen voor de financiële stabiliteit en de soevereiniteit van de centrale banken over het monetaire beleid. Die factoren lijken volgens hen zwaarder te wegen dan de voordelen van snellere en goedkopere grensoverschrijdende betalingen, die naar schatting wereldwijd 130 miljard dollar kosten.

Natuurlijk kan het internationale betalingssysteem worden verbeterd, al was het maar tussen landen die de euro gebruiken, zonder een digitale valuta in te voeren. Maar overeenstemming over een EU-brede norm is wellicht gemakkelijker te bereiken wanneer iets nieuws wordt geïntroduceerd. Ondertussen geeft de volatiliteit in crypto-valuta's de ministers en bankiers het vertrouwen dat ze geen massale uittocht uit hun gereguleerde, zij het soms inefficiënte systemen riskeren.

Dus wat is de volgende stap voor de Eurogroep? Zoals Paschal Donoghue het uitdrukte: “wat de Eurogroep vandaag erkent, is dat veel beslissingen die wachten, inherent politiek zijn”, waarmee ze duidelijk haar voortdurende controle over het proces en de uiteindelijke uitkomst bevestigt. "Ik wil de erkenning door de Commissie en de ECB van ons mandaat op dit gebied erkennen", voegde hij eraan toe.

In een aparte verklaring benadrukte de Eurogroep de noodzaak om door centrale banken uitgegeven geld te behouden als een anker van het monetaire systeem. Het schetste ook de vereisten dat contant geld moet worden aangevuld, niet vervangen, door een digitale valuta; ook dat privacyrechten worden beschermd, terwijl tegelijkertijd maatregelen worden gehandhaafd om het witwassen van geld, illegale financiering, belastingontduiking en het omzeilen van sancties aan te pakken.

advertentie

Er zouden limieten moeten komen op het bedrag dat individuen en bedrijven in digitale vorm zouden kunnen aanhouden en er zouden andere beperkingen moeten komen om de financiële stabiliteit van de eurozone te vrijwaren. Zelfs als alles aanwezig was om een ​​digitale valuta te lanceren, zou de tijd nog moeten rijpen; “bij de tenuitvoerlegging moet rekening worden gehouden met het heersende economische en financiële klimaat”, was de verklaring van de Eurogroep.

Het is moeilijk om de conclusie te vermijden dat de ministers van Financiën liever zouden willen dat het concept van een digitale munteenheid nog niet bestond. Maar dat is het geval en later dit jaar zal de Commissie naar verwachting wetgeving voorstellen aan het Parlement en de Raad. Een nog langer en labyrintischer proces dan normaal zal waarschijnlijk volgen.

Deel dit artikel: