Hoe burgers de groene en digitale transities kunnen aansturen

Het Connected Europe-initiatief heeft laten zien hoeveel steun er is voor een gezondere, groenere en meer digitale samenleving. Ben Wreschner (hoofdeconoom, Vodafone) en Dharmendra Kanani (directeur Azië, vrede, veiligheid en defensie, digitaal en hoofdwoordvoerder, Vrienden van Europa) leg uit hoe burgerbetrokkenheid cruciaal zal zijn voor de groene en digitale transities.

De onlangs gelanceerde conferentie over de toekomst van Europa heeft gekozen voor een innovatieve benadering, omdat er wordt gezocht naar manieren om het beleid en de instellingen van de Europese Unie te hervormen. Het biedt mensen een digitaal platform om ideeën in te sturen en deel te nemen aan discussies, waardoor inzichten en debatten in de hele EU worden aangemoedigd.

Deze digitale engagementaanpak weerspiegelt een gezamenlijk initiatief van Vodafone en Friends of Europe dat al een half jaar loopt. Verbonden Europa verzamelt standpunten van burgers, industrie en beleidsmakers en gebruikt een gezamenlijke aanpak om beleidsaanbevelingen te genereren, met de nadruk op praktische oplossingen voor de uitdagingen waarmee we worden geconfronteerd. De perspectieven van de burger zijn cruciaal voor Connected Europe: hun hoop en bezorgdheid helpen de discussies te sturen.

Nu de conferentie van start gaat, volgen hier enkele suggesties die we kunnen doen om het debat te stimuleren en nuttige ideeën te genereren voor een groenere, meer digitale samenleving.

Laat niemand achter

Burgers die betrokken zijn bij de Connected Europe-discussies zien de voordelen van technologie. Maar ze herinnerden ons eraan dat technologie op zichzelf geen oplossing kan zijn. We moeten ervoor zorgen dat mensen toegang hebben tot de technologie die voor hen beschikbaar is. Dit betekent het opbouwen van digitale vaardigheden van de school naar de werkplek en daarbuiten, zodat er kansen zijn voor levenslang leren. Het zorgt ervoor dat niemand achterblijft.

Burgers maken zich begrijpelijkerwijs zorgen over digitale uitsluiting, vooral als het gaat om ouderen, mensen met een handicap en mensen die in afgelegen gebieden wonen. Het is ongelooflijk belangrijk dat iedereen toegang heeft. Overheden moeten samenwerken met bedrijven om de digitale kloof te dichten en connectiviteit te bieden aan iedereen, jong of oud, stad of platteland.

advertentie

Er was ook een erkenning, die soms verloren ging in de silo's van beleidsvorming, dat digitale transformatie veel andere belangrijke doelen mogelijk maakt. Digitalisering kan bijvoorbeeld helpen om de klimaatverandering te verzachten en duurzaamheid te ondersteunen, het kan de gezondheid helpen verbeteren, de economie versterken en de sociale rechtvaardigheid versterken. Het kan zelfs de positie van de EU in de wereld versterken door de EU concurrerender te maken en tegelijkertijd de Europese democratie te verdedigen.

Maak het eerlijk

In onze focusgroepen Groen Europa werden ongeveer 150 Europese burgers uit 16 landen naar hun mening gevraagd. Een van de grootste zorgen die naar voren zijn gebracht als het gaat om de groene transitie, is eerlijkheid. Er bestaat een grote bezorgdheid dat de last oneerlijk op de consument kan komen te liggen in plaats van op de overheid en de industrie.

Het hele punt van digitale facilitering voor een groene transitie is echter dat het helpt om duurzaamheidsdoelen te bereiken zonder de last oneerlijk op een enkele groep te laten vallen. Zowel de groene als de digitale transitie zijn gericht op het vinden van kansen voor iedereen zodat de veranderingen rondom voordelen opleveren.

Digitale innovaties, zoals slimme meters en LED-straatverlichting aangesloten op een centraal beheersysteem, kunnen het energieverbruik drastisch verminderen. Internet of Things (IoT) -sensoren op boerderijen kunnen vochtigheid en bodemgezondheid meten, zodat irrigatie en kunstmestgebruik veel efficiënter zijn. Geen van deze innovaties leidt ertoe dat één groep het misloopt. Het zijn echte win-wins voor burgers, consumenten, industrie en regeringen, zolang we allemaal onze eigen uitstoot serieus nemen en deze op gepaste wijze aanpakken.

Clarity

De focusgroepen van Connected Europe lieten zien hoe mensen soms moeite hebben om groene referenties te interpreteren. De meeste mensen willen het juiste doen als het om duurzaamheid gaat, maar als het om dagelijkse beslissingen gaat, is het niet altijd duidelijk wat de milieuvriendelijke optie is. Door het ontbreken van EU-brede normen en benchmarks kan het voor consumenten moeilijk zijn om geïnformeerde groene keuzes te maken.

Een oplossing zou zijn om een ​​gestandaardiseerd kader te creëren dat werkt in overeenstemming met de duurzaamheidsbeginselen van de EU. Het kan niet alleen de milieu-impact van een product of dienst laten zien, maar ook de digitale referenties ervan. Een suggestie die al naar voren kwam uit de Connected Europe-discussies is dat de EU processen gebruikt die al aan de gang zijn om een ​​'Digital Opportunity Assessment' op te stellen naast beoordelingen van groene impact.

Een andere optie is het digitale productpaspoort dat wordt genoemd in de ministeriële verklaring van de EU over een groene en digitale transformatie. Het volgen en traceren van producten en materialen zou de empowerment van de consument en duurzame keuzes verbeteren door middel van informatie en bewustwording. Om de paspoorten te laten slagen, is een sterke pan-Europese aanpak nodig, naast digitale logistieke tools die producten door de hele toeleveringsketen kunnen volgen.

Verantwoording

Nauw verbonden met duidelijkheid is verantwoording. De bezorgdheid van de burger over eerlijkheid, vertrouwen en gemak toont aan dat we moeten bewijzen dat we doen wat we beloven te doen. Maar hoe houden we onszelf verantwoordelijk als het gaat om digitaal voor groen en om de dubbele digitale en groene transitie te realiseren?

De Connected Europe-discussies lieten zien hoe belangrijk het is om sectoroverschrijdend te werken en gemeenschappelijke normen te ontwikkelen. Een oplossing zou kunnen zijn om de Digital Economy and Society Index (DESI) te gebruiken, die de algemene digitale prestaties van Europa bewaakt en de voortgang van de lidstaten op het gebied van digitaal concurrentievermogen volgt. DESI kan worden aangepast om duurzaamheid op te nemen. De toewijzing en besteding van terugvorderingsfondsen kan effectief worden gecontroleerd en beleidshervormingen kunnen worden afgemeten aan de DESI. Digitaal als multiplicator kan de lidstaten helpen om de verbintenis van de EU-faciliteit voor herstel en veerkracht (RRF) na te komen, waarbij ten minste 37% van de uitgaven van de nationale plannen naar groene projecten gaan.

Het argument voor een dergelijke verantwoording gaat ook over het tonen van waar voor je geld: deze veranderingen hebben grote economische voordelen. Volgens een Deloitte-rapportZou het bbp van de EU met 7.2% kunnen stijgen als herstelpakketten zich richten op digitale en groene investeringen en alle lidstaten tegen 90 een score van 2027 halen op de DESI.

Samenwerken

Connected Europe is een echt samenwerkingsinitiatief waarbij burgers, de industrie, beleidsmakers en academici betrokken zijn. Deze benadering moet op grotere schaal worden herhaald als we met succes door de groene en digitale overgangen willen navigeren. De mening van de burger en de expertise van de sector moeten worden samengebracht met besluitvormers die het juiste kader kunnen ondersteunen en faciliteren om een ​​samenwerkingsverband effectief te laten functioneren.

Er zijn duidelijke aanwijzingen dat we met het juiste kader, beleidshervormingen en effectief gebruik van EU-wederopbouwfondsen meer kunnen doen om in het juiste gebied te investeren. We kunnen bouwen aan een gezondere en duurzamere samenleving, door burgers en bedrijven in staat te stellen het potentieel van de digitale transformatie te benutten. We kunnen bouwen aan een groen, digitaal en veerkrachtiger Europa.

Het Connected Europe-initiatief blijft standpunten en input verzamelen om de aanbevelingen en beleidsvereisten te formuleren die zullen bouwen aan een succesvoller, groener en veerkrachtiger Europa. Een volledig rapport zal later dit jaar worden gepubliceerd. Om mee te doen of om meer te weten te komen over Connected Europe, klik hier.

Deel dit artikel: