Advies: UK moeten plannen voor het toekomstige beleid justitie EU vorm te ondersteunen

Door Catherine Feore

De Europese Commissie heeft besloten de balans op te maken van de geboekte vooruitgang op het gebied van justitiebeleid en de belangrijkste prioriteiten voor de komende zeven jaar vast te stellen. Daartoe organiseert de Commissie de Forum 'Assises de la Justice' op 21-22 november, een tweedaagse conferentie die rechters, advocaten, wetenschappers, beleidsmakers en vertegenwoordigers van het bedrijfsleven uit heel Europa samenbrengt. Op de agenda staan ​​vijf discussienota's over het Europese burgerlijk, strafrecht en bestuursrecht, evenals nota's over de rechtsstaat en grondrechten in de EU.

Sinds 2010 heeft de EU meer dan 50 initiatieven genomen op het gebied van justitiebeleid. Er zijn belangrijke stappen gezet, waaronder nieuwe EU-rechten voor slachtoffers van misdrijven, gemakkelijkere erkenning van vonnissen waardoor de administratieve rompslomp in grensoverschrijdende geschillen wordt verminderd, en recentelijk nieuwe voorstellen om het recht op toegang tot advocaten te garanderen.

De Britse minister van Binnenlandse Zaken, Theresa May, kondigde in 2012 aan dat ze "van plan was om de meeste vormen van Europese politie- en justitiesamenwerking te verlaten" en het VK zal dit waarschijnlijk in 2014 doen. Dit kan verrassend lijken voor degenen die het VK zien als een fervent verdediger van de interne markt - bedrijven die in verschillende jurisdicties actief zijn, moeten het vertrouwen hebben om te investeren en zouden dit met een zekere mate van rechtszekerheid moeten kunnen doen. Bedrijven opereren het meest effectief in andere landen wanneer die landen juridische processen hebben die eerlijk, transparant, niet-corrupt, tijdig en efficiënt worden beheerd. Zou het Verenigd Koninkrijk samenwerking op het gebied van justitie niet actief moeten ondersteunen in plaats van deze te mijden?

Het is ook moeilijk te begrijpen waarom het VK geen regels zou willen die ervoor zorgen dat EU-burgers in een rechtsgebied leven, waar ze legitiem kunnen verwachten dat hun leven, veiligheid en zekerheid worden beschermd tegen misdaad en dat hun grondrechten worden gerespecteerd – of ze nu als slachtoffer of beklaagde zijn? Meer dan 300,000 Britse burgers werken buiten het VK, maar binnen de EU hebben nog eens meer dan een miljoen Britten ervoor gekozen om buiten het VK met pensioen te gaan, maar binnen de EU te blijven. Bovendien reizen jaarlijks miljoenen Britse vakantiegangers naar Frankrijk, Spanje en andere bestemmingen in de EU. Een basiskader van rechten waarover op Europese basis is onderhandeld in plaats van een reeks bilaterale overeenkomsten per staat is toch in het belang van het VK?

Sommige van de geschetste gebieden moeten worden toegejuicht, met name door het bedrijfsleven. Wat civiel en administratief recht betreft, wil de EU iets doen aan de behoefte aan efficiënte tenuitvoerlegging van vonnissen, die momenteel wordt gezien als de 'achilleshiel' van civiele justitiële samenwerking'. De geloofwaardigheid van het EU-recht hangt af van het eindresultaat van de gerechtelijke procedure, bijvoorbeeld de terugvordering van verschuldigde bedragen of de spoedige terugkeer van een kind. Daartoe moeten er efficiënte en snelle procedures zijn die voldoen aan de op Europees niveau vastgestelde minimumnormen. Deze normen moeten ervoor zorgen dat burgers en bedrijven effectieve middelen tot hun beschikking hebben om hun rechten te beschermen in afwachting van handhaving (bijv. tijdelijke bevriezing van tegoeden, transparantie van de tegoeden van schuldenaars).

Door een Europese rechtsruimte te hebben, kan de EU de rechten van EU-landen in internationale fora versterken. In plaats van alleen het VK om een ​​basisniveau van rechtszekerheid te vragen, heeft een Europese stem die meer dan 500 miljoen consumenten vertegenwoordigt, de macht om normen vast te stellen die ten goede komen aan bedrijven en EU-burgers. Het besluit van de Argentijnse regering om het meerderheidsbelang van het Spaanse Repsol in YPF, de grootste olieproducent in Argentinië, te onteigenen, was een klassieke asset grab. Commissaris Tajani wees er destijds op dat dit negatieve signaal "het ondernemingsklimaat in Argentinië ernstig zou schaden [en rechtsonzekerheid zou creëren, niet alleen voor het Spaanse bedrijf Repsol maar ook voor andere EU-bedrijven". Hoewel dit soort 'morele overreding' en de dreiging om nieuwe clausules op te nemen in de bilaterale handelsovereenkomst van Argentinië nuttig zijn, hoeveel effectiever zou het zijn als de EU in mondiale fora zou werken om discriminatie en adequate compensatie te verbieden in het geval dat dit soort gebeurtenissen opnieuw plaatsvinden?

advertentie

Catherine Feore is algemeen directeur van Orpheus Public Affairs.

Deel dit artikel: