Macron's EU-Afrika-strategie onder druk in West-Afrika

De democratie in West-Afrika is amper twee weken na het begin van 2022 bedreigd en het nieuwe Franse EU-voorzitterschap heeft druk uitgeoefend op president Emmanuel Macron (foto) om zijn vastberadenheid te tonen om van Afrika een pijler van het buitenlands beleid van de EU te maken, schrijft Louis Auge.

In december sprak Macron over hoe hij zal maak van de betrekkingen met Afrika "een prioriteit" van de Franse termijn van zes maanden aan het roer van de EU. Centraal in deze benadering stond de overtuiging dat een nieuw “echt Afrikaans-Europa veiligheidspartnerschap” de stabiliteit zou kunnen verbeteren en daardoor ruimte zou kunnen bieden voor economische groei en bestuur.

Sinds het begin op 1 januari heeft het nieuwe voorzitterschap van Frankrijk echter onmiddellijk te maken gehad met verschillende gebeurtenissen in West-Afrika alleen al die vragen om een ​​krachtig antwoord van de EU. in verval over de afgelopen tien jaar.

Een recente golf van pogingen tot en succesvolle staatsgrepen heeft de Centraal-Afrikaanse Republiek, Mali, Soedan en Guinee overspoeld. De situatie is zo zorgwekkend dat Annadif Khatir Mahamat Saleh, de speciale vertegenwoordiger van de VN en hoofd van het VN-bureau voor West-Afrika en de Sahel (UNOWAS), vertelde de Veiligheidsraad deze heropleving, met name in West-Afrika, "is vaak het gevolg van politieke praktijken die volledig uit de pas lopen met de aspiraties van de bevolking." 

Dit roept de vraag op naar de aard van de rol van Macron en de EU ter ondersteuning van de democratie in de regio. De EU heeft 9 miljard euro gereserveerd voor investeringen in programma's om ontwikkeling van bestuur, vrede en veiligheid in Sub-Sahara Afrika tussen 2021-24. Weer andere internationale partners, waaronder de regionale organisatie Economic Community of West African States (ECOWAS) en de VS, spelen een actievere rol bij het beschermen van de democratische vrijheden en de ambities van de lokale bevolking, terwijl ze doen wat ze kunnen om corrupte politieke praktijken in te perken.

In Mali heeft de militaire junta onder leiding van kolonel Assimi Goïta verklaard dat het Sahelland – een voormalige kolonie van Frankrijk – de komende vijf jaar onder militair bewind zal staan ​​om (met de hulp van Russische huurlingen) de verslechterende veiligheidssituatie te stabiliseren .

ECOWAS onder de Ghanese president Nana Akufo-Addo heeft duidelijk gemaakt dat de voor februari geplande verkiezingen niet mogen worden uitgesteld tot 2025; ECOWAS gaf een krachtig antwoord, die van plan zijn hun grenzen met Mali te sluiten, diplomatieke banden te verbreken en harde economische sancties op te leggen als reactie op deze "onaanvaardbare" vertraging.

advertentie

De reactie van de EU onder Macron is tot dusver gedempt. In december werd een kader ingevoerd dat de EU in staat stelde om: autonoom beperkende maatregelen opleggen tegen degenen die de politieke transitie in Mali belemmeren. Dit nieuwe sanctievermogen moet echter nog worden ingezet ter ondersteuning van de ECOWAS-maatregelen, ondanks Macrons leiderschap van recente internationale protesten tegen Russische militaire intrede in de door land ingesloten natie.

Het slechtste resultaat voor de EU zou zijn dat Mali verandert in een ander Guinee, waarvan de junta ondanks internationale druk is blijven bestaan ​​sinds de staatsgreep van september. Zelfs met het gewicht van het EU-voorzitterschap nu achter hem, kan Macron niet verwachten dat het Franse beleid van passiviteit in Guinee een ander resultaat zal opleveren in Mali.

Hoewel de Sahel misschien de krantenkoppen haalt, moet de aandacht van de EU worden gericht op verschillende andere West-Afrikaanse landen waar bestuur, democratie en veiligheid op de proef worden gesteld.

Hoewel Liberia door westerse analisten soms over het hoofd wordt gezien, wordt het door zijn unieke relatie met de VS en zijn status als de oudste democratische republiek van Afrika gezien als een klokkenluider voor de kracht van de democratie in de regio. Vorige week werd de kracht van haar democratische instellingen onder de loep genomen toen een politicus van de oppositie die waarschijnlijk de belangrijkste uitdager van president George Weah zou zijn bij de presidentsverkiezingen van 2023, werd gearresteerd wegens criminele samenzwering. Alexander B Cummings, een voormalig senior executive bij Coca Cola, is onder druk zetten op de economische staat van dienst van de regering en zwaar campagne voerend op een anti-corruptieticket. A gelekte WhatsApp-uitwisseling die betrokkenheid van de overheid impliceert in de zaak heeft geleid tot zowel internationale als binnenlandse kritiek op de politisering van de rechterlijke macht.

De Weah-regering is de afgelopen maanden strenger onder de loep genomen. De VS hebben onlangs sancties uitgevaardigd tegen door Weah gesteunde voormalige krijgsheer, Prins Yormie Johnson, wegens corruptie in Liberia, en verklaarde dat hij met ministeries en organisaties van de regering had samengewerkt voor persoonlijke verrijking. Nu ECOWAS de situatie ook aan het onderzoeken is, staat de door Macron geleide, hernieuwde benadering van Afrika onder leiding van de EU voor een test om te zien of zij zich ook bij haar internationale partners kan voegen om het Weah-regime ter verantwoording te roepen.

Macron moet de EU leiden om zich bij haar internationale partners aan te sluiten bij het ondersteunen van de democratie en haar instellingen in West-Afrika en het bredere continent - of het nu gaat om grote noodsituaties zoals in Mali of duidelijk misbruik van processen zoals in Liberia. beginnend met de EU-Afrika-top in februari heeft de Franse president de kans om de EU te positioneren als een sterke partner, niet alleen voor Afrikaanse landen, maar ook voor internationale partners die het democratische systeem, dat steeds meer bedreigd wordt, willen versterken.

Deel dit artikel: