Een nieuwe dageraad voor Rusland en Egypte, en een wake-up call voor het Westen

Egypte, het romantische land van de piramides en de Nijl, een epicentrum van de beschaving en bron van cultuur, stond bekend als het 'Land van Ra' vanwege de belangrijke rol van de oude Egyptische zonnegod Ra. Er is natuurlijk veel veranderd sinds de dominantie van de godheid met het valkhoofd in de regio. Egypte is vandaag de dag een islamitische staat, de meest bevolkte Arabische staat, maar de zon komt opnieuw op bij een nieuwe dageraad in termen van de internationale vooruitzichten van het land. 

Egypte, een gewilde prijs tijdens de grote strijd van de Koude Oorlog, bevindt zich vandaag de dag in het hart van een grote geopolitieke kloof. Hoewel Egypte de afgelopen veertig jaar stevig in het westerse kamp heeft gezeten, heeft Caïro, sinds president Abdel Fattah el-Sisi in 2014 de controle over Egypte overnam, waarbij Moskou zijn omverwerping van het door de Moslimbroederschap geleide regime steunde, zijn banden met Rusland aanzienlijk verdiept. .

En de relatie wordt alleen maar sterker.

In 2018 ondertekenden de twee landen een overeenkomst over een alomvattend partnerschap en strategische militaire, veiligheids-, handels- en economische samenwerking, waardoor hun betrekkingen naar ongekende niveaus werden getild. Dit maakt deel uit van de strategie van president Sisi om de kloof tussen de Verenigde Staten en Rusland te vergroten, die doet denken aan de behendige manoeuvres die niet-gebonden landen tijdens de Koude Oorlog hebben uitgevoerd.

Egypte, de grootste tarwe-importeur ter wereld, is lange tijd afhankelijk geweest van Russisch graan. Vóór de Russische invasie van Oekraïne kwam 80 procent van de Egyptische graanimport uit de twee strijdende landen. De afhankelijkheid van Rusland is alleen maar verder toegenomen sinds de invasie van Oekraïne de mondiale voedselprijzen deed stijgen.

Dit gaf op controversiële wijze aanleiding tot de zogenaamde 'Weapons for Wheat'-deal (vergelijkbaar met een eerdere deal die Rusland mogelijk met Noord-Korea heeft gesloten), volgens welke Egypte Rusland heimelijk raketten zou leveren in ruil voor voedsel.

De Egyptische staat geeft uiteraard al decennialang gesubsidieerd brood aan tientallen miljoenen arme Egyptenaren; Tegenwoordig vertrouwen meer dan 70 miljoen van de in totaal 104 miljoen Egyptenaren op deze uitkeringen. Als gevolg hiervan heeft Egypte, ondanks de geheimhouding, wellicht berekend dat het risico van Amerikaanse sancties kleiner is dan het risico van de onvermijdelijke onrust die zou volgen als de voedseltekorten en hoge prijzen niet zouden worden aangepakt.

advertentie

De Egyptisch-Russische militaire samenwerking is ook uitgebreid; ondanks de enorme hulppakketten die het Noord-Afrikaanse land elk jaar van de VS ontvangt. Volgens het Stockholm International Peace Research Institute was 60 procent van de Egyptische wapenaankopen tussen 2014 en 2017 afkomstig uit Rusland.

Op infrastructuurgebied heeft Rusland geïnvesteerd in verschillende Egyptische projecten, waaronder een kerncentrale ter waarde van 28.5 miljard dollar, grotendeels gefinancierd door een Russische lening. Een ander voorbeeld is de Russische industriële zone in East Port Said en een plan om het Egyptische spoorwegnet te upgraden. Dit is meer dan een simpele economische relatie; het getuigt van de Russische ambities om een ​​sleutelrol te spelen bij het hervormen van het industriële en logistieke landschap in de regio, dat in sommige opzichten – zij het op kleinere schaal – doet denken aan het Chinese Belt and Road Initiative.

Deze tastbare campagne wordt geschraagd door een bredere oorlog om de harten en geesten van het land te winnen. Tegenwoordig lijkt Rusland de informatieoorlog in Egypte te gaan winnen. Russische mediakanalen zoals RT Arabic en Sputnik zijn enorm populair, waarbij RT Arabic een van de meest bezochte nieuwswebsites van het land is geworden. Hetzelfde geldt voor de binnenlandse media in Egypte, aangezien veel van de belangrijkste agentschappen van het land bindende contracten hebben ondertekend om de Russische uitzendingen en programma's in beide landen te versterken.

Met behulp van deze kanalen promoot Rusland een scala aan desinformatie over zijn invasie, evenals anti-Amerikaanse sentimenten, waarbij met name de doeltreffendheid van de sancties tegen Rusland in twijfel wordt getrokken.

Uitzendingen en artikelen beweren herhaaldelijk dat het Westen verantwoordelijk is voor de voedselcrisis, en niet de Russische invasie.

Ten slotte verspreiden deze media inhoud waarin de overdreven voordelen van de Russisch-Egyptische handel en investeringen worden benadrukt, terwijl de veel belangrijkere Egyptisch-Amerikaanse en Egyptisch-EU-relaties worden gebagatelliseerd.

Deze verontrustende ontwikkelingen doen denken aan de historische betrekkingen tussen de Sovjet-Unie en Egypte tijdens de Koude Oorlog, die een belangrijke oorzaak waren van regionale instabiliteit. De omarming van Rusland door Egypte brengt uiteraard een ernstig risico met zich mee, gezien het feit dat zijn grootste handelspartner de Verenigde Staten is, een land dat Egypte jaarlijks ook 1.3 miljard dollar aan hulp verstrekt.

Terwijl de Egyptische regering haar evenwichtsoefening voortzet, zou het Westen er verstandig aan doen Egypte verder te helpen bij het aanpakken van de voedselveiligheidscrisis, en daarmee de afhankelijkheid van de grote Russische berenknuffel los te laten.

Terwijl de woestijnzon opkomt op deze nieuwe internationale dageraad, is het tijd voor het Westen om wakker te worden en de voortdurende desinformatie en desinformatie aan te pakken die Rusland uitdraagt ​​in deze hedendaagse epische strijd om de harten en geesten van het grote land van de Nijl.

Deel dit artikel: