Verbind je met ons

Caribbean

Bouwen aan Caribische voedselzekerheid via technologie - Een Caribisch exportperspectief

DELEN:

gepubliceerd

3 jaar geleden

on

We gebruiken uw aanmelding om inhoud aan te bieden op manieren waarmee u heeft ingestemd en om ons begrip van u te verbeteren. U kunt zich op elk moment afmelden.

Terwijl COVID-19 onze kwetsbaarheden blijft blootleggen, is onze voedselonzekerheid prominenter geworden dan ooit. Bovendien wordt onze positie als een van de meest voedselonzekere regio's ter wereld nu verder geaccentueerd door de aanhoudende verstoringen in de wereldwijde toeleveringsketens. Dit heeft op zijn beurt de verzendkosten opgedreven en daarmee ook een stijging van de prijzen voor alles wat we consumeren, inclusief het eten op onze tafel. Het spreekt voor zich dat iedereen zal worden getroffen, vooral onze meest kwetsbare burgers, aangezien onze economieën blijven wankelen door de aanval van de pandemie van het coronavirus, schrijft Deodat Maharaj.

Volgens de CARICOM-secretariaat, bedroeg de rekening voor voedselimport voor de Caribische Gemeenschap in 4.98 2018 miljard dollar, wat meer dan het dubbele was van de voedselimport van 2.08 miljard dollar van 2000. De Voedsel- en Landbouworganisatie (FAO) heeft aangegeven dat als de huidige trends aanhouden, vergelijkbare exponentiële stijgingen in onze voedselimportfactuur zal de komende jaren plaatsvinden. De cijfers geven een zorgelijk beeld van onze huidige situatie. Als Caribische Gemeenschap importeren we over het algemeen meer dan 60% van het voedsel dat we consumeren, en sommige landen importeren meer dan 80% van het voedsel dat ze consumeren. Volgens de FAO, alleen Belize, Guyana en Haïti produceren meer dan 50% van hun voedselconsumptie.

Gezien de toch al hoge schuldenlast, de toenemende werkloosheid en het feit dat steeds meer mensen in armoede vervallen als gevolg van de pandemie van het coronavirus, is de aanhoudende zware afhankelijkheid van geïmporteerd voedsel gewoon onhoudbaar. Deze externe afhankelijkheid vergroot ook onze kwetsbaarheid vanuit het oogpunt van nationale veiligheid. COVID-19 heeft ons inmiddels laten zien dat landen wereldwijd hun burgers op de eerste plaats zetten, zoals we hebben gezien in het geval van vaccins. Daarom moet het leggen van de basis voor voedselzekerheid voor ons als Caribisch gebied de hoogste prioriteit hebben.  

In dit verband is het goed om te zien dat Caribische regeringen zich tot doel hebben gesteld om de regionale voedselimport in 2025 met 25% te verminderen – 25 in 5 – en veel landen hebben toegezegd beleidsmaatregelen en stimulansen te nemen die de voedselproductie in onze regio ondersteunen. De voor de hand liggende vraag is hoe dit kan worden bereikt als de conventionele wijsheid is geweest dat we, behalve landen als Belize, Guyana en Suriname, eenvoudigweg geen land hebben om op de schaal te produceren die nodig is om ons voedsel veilig te stellen. Andere landen, zoals Israël, hebben de conventionele wijsheid echter op zijn kop gezet door technologie effectief te omarmen om voedselzekerheid op te bouwen. Wij moeten hetzelfde doen.

Voor ons in het Caribisch gebied biedt de introductie van nieuwe technologieën een grote kans om de voedselproductie te versnellen, banen te creëren en investeringen aan te trekken. Het omarmen en versnellen van het gebruik van technologie in de landbouw of AgTech is logisch, omdat het ons in staat stelt meer te produceren met minder, waardoor de voedselproductie efficiënter wordt.

In de landbouw hebben innovaties die gebruikmaken van technologie, zoals hydrocultuur en aquaponics, de behoefte aan extensief bebouwbaar land omzeild, wat een grote beperking is in veel van onze kleine gebieden. De introductie van kunstmatige intelligentie, analyse, verbonden sensoren en andere opkomende technologieën zou de opbrengst verder kunnen verhogen, de efficiëntie van water en andere inputs kunnen verbeteren en duurzaamheid en veerkracht kunnen opbouwen in de teelt, veeteelt en agroverwerking.

Op enkele uitzonderingen na hebben we echter traag het brede gebruik van nieuwe technologie in onze voedselproductiesystemen omarmd. Dit is niet alleen een uitdaging voor het Caribisch gebied, aangezien de World Economic Forum heeft opgemerkt dat voor zijn aangesloten gebieden sinds 14 slechts $ 1,000 miljard aan investeringen in 2010 op voedselsystemen gerichte start-ups werd gegenereerd, terwijl gezondheidszorg in dezelfde periode $ 145 miljard aan investeringen in 18,000 start-ups aantrok. Ondanks de uitdagingen hebben echter, naast Israël, ook landen als de Verenigde Arabische Emiraten de weg gebaand voor het benutten van technologie in de landbouw en het verkrijgen van de nodige investeringen om het tot een succes te maken.

Voor ons bij de Caribbean Export Development Agency is er een weg vooruit. We hebben samengewerkt met de Caribbean Association of Investment Agencies (CAIPA) om AgTech te identificeren als een prioritaire sector om buitenlandse directe investeringen aan te trekken en om regionale kapitaalstromen te stimuleren.

Caribbean Export zet zich volledig in voor het doel van '25 in 5' en we zijn samen met onze partners aan ons werk begonnen om een ​​mechanisme te definiëren om de AgTech-mogelijkheden in de regio te positioneren voor regionale en internationale investeerders. Tijdens de Caribische Week van de Landbouw roepen we de allereerste Caribische AgTech-investeringstop (5-7 oktober 2021) met als kop de president van Guyana. Hier zullen we investeringsmogelijkheden presenteren die beschikbaar zijn in de regio in de AgTech-sector en helpen bij het bepalen van een manier om de regio te helpen bij het verbeteren van haar AgTech-investeringsaanbod. Meer informatie over het evenement kan hier worden gevonden.

Het is belangrijk om te benadrukken dat om voedselzekerheid op te bouwen, de particuliere sector een essentiële rol speelt en dat landbouw moet worden gezien als een bedrijf dat aantrekkelijk is voor onze jongeren. Dit is precies de reden waarom we producenten die naar de exportmarkt kijken, zullen blijven steunen en profiteren van kansen zoals die worden geboden door de economische partnerschapsovereenkomst met de Europese Unie. Dit is met specifieke verwijzing naar het opbouwen van de capaciteiten van regionale producenten om toegang te krijgen tot hoogwaardige markten zoals in Europa. Bovendien blijven we ons inzetten om ons door de Europese Unie gefinancierde subsidieprogramma te gebruiken om onze bedrijven in de hele regio te helpen toegang te krijgen tot deze markten. De volgende oproep voor subsidies zal medio oktober plaatsvinden en bedrijven, waaronder die in de landbouwsector, worden aangemoedigd om zich aan te melden. Meer informatie vindt u hier.

Bij Caribbean Export erkennen we dat hoewel deze maatregelen belangrijk zijn, een hands-on-deck-aanpak vereist is met de juiste faciliterende omgeving. Dit betekent dat nationale, regionale en internationale partners moeten samenwerken om een ​​agenda voor Caribische voedselzekerheid te helpen realiseren. We zijn toegewijd aan een dergelijk partnerschap waarvan we denken dat het niet alleen voedselzekerheid zal opleveren, maar ook waardevolle banen en kansen voor onze mensen. -loopt af-

Deodat Maharaj is de uitvoerend directeur van de Caribbean Export Development Agency.

Deel dit artikel:

Gerelateerde onderwerpen:
EU Reporter publiceert artikelen uit verschillende externe bronnen die een breed scala aan standpunten uitdrukken. De standpunten die in deze artikelen worden ingenomen, zijn niet noodzakelijk die van EU Reporter.
advertentie

Trending