President Azerbeidzjan geeft inzicht in vooruitzicht op vrede met Armenië

President Ilham Aliyev van Azerbeidzjan heeft een vraag-en-antwoordsessie gehouden met zo'n 200 leden van de pers van over de hele wereld, verzameld in de stad Shusha. Het werd in 2020 heroverd op Armenië, tijdens de Tweede Karabach-oorlog. Sinds dat conflict is een vredesakkoord ongrijpbaar gebleken, schrijft politiek redacteur Nick Powell van het Shusha Global Media Forum.

President Ilham Aliyev beantwoordde bijna drie uur lang vragen van journalisten op het Shusha Global Media Forum

Hij beschreef het forum als "een opmerkelijke gebeurtenis voor ons land en voor Karabach". Shusha, voegde hij eraan toe, is een symbool van de overwinning van Azerbeidzjan in de Tweede Karabach-oorlog, maar ook van vrede; na de bevrijding stopte de oorlog.

Shusha is officieel bij presidentieel decreet uitgeroepen tot culturele hoofdstad van Azerbeidzjan. De regering herstelt de monumenten van de stad na de Armeense bezetting, toen Shusha's traditionele 17 moskeeën en 17 bronnen werden verwoest. Vijf van de bronnen hebben weer water.

Symbolisch vond het forum plaats in een nieuw gebouwd hotel op de plaats waar Armeense separatisten het 'parlement' van hun afgescheiden republiek wilden bouwen. Maar president Aliyev merkte op dat de Armeense kerk onaangeroerd bleef. Hij zei dat Azerbeidzjan niet uit wraak handelde en vijandigheid op het slagveld had achtergelaten.

Het Armeense revanchisme bleef bestaan, zei de president. Het leger van Azerbeidzjan was echter veel sterker dan toen het drie jaar geleden de overwinning behaalde en het feit dat Karabach Azerbeidzjan is, wordt steeds vaker erkend door de internationale gemeenschap.

Daarentegen was er tijdens de decennia van Armeense bezetting dubbelzinnigheid van mondiale actoren, met als doel het conflict te bevriezen. President Aliyev herinnerde zich dat hij tevergeefs om sancties had gevraagd, "dus moesten we het zelf doen, we moesten de resoluties van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties uitvoeren op het slagveld".

advertentie

Als internationale makelaars nu zouden zeggen dat Azerbeidzjan de realiteit moet accepteren, zou hij kunnen antwoorden: "Ik ga akkoord!" Rusland, de Verenigde Staten en de Europese Unie proberen elk een vredesverdrag tussen Azerbeidzjan en Armenië te vergemakkelijken. De president zei dat zijn regering op alle drie de sporen te goeder trouw werkte, terwijl hij de mogelijke wegen naar vrede beschreef, maar tot nu toe zonder eindresultaat.

"Armenië moet, denk ik, een van de laatste stappen zetten. Ze hebben al verschillende stappen gezet na de oorlog; ik zou niet zeggen dat dit geen stappen waren die ze vrijwillig hebben gezet", zei hij, eraan toevoegend dat gedurende de afgelopen twee en een half jaar, "verschillende afleveringen ... duidelijk aan Armenië hebben laten zien dat als ze onze territoriale integriteit niet erkennen, wij hun territoriale integriteit niet zullen erkennen".

Tot nu toe heeft Armenië mondeling de territoriale integriteit van Azerbeidzjan erkend en Karabach ook Azerbeidzjan maar het moet nog de cruciale stap zetten om het op schrift te stellen. Als Armenië zijn woorden op papier zou zetten, misschien tijdens de komende besprekingen in Moskou, zei president Aliyev dat er tegen het einde van het jaar een vredesverdrag zou kunnen zijn.

De premier van Armenië, Nikol Pashinian, heeft een strijdlustiger standpunt ingenomen en stelt dat een nieuwe oorlog met Azerbeidzjan waarschijnlijk blijft zonder een vredesverdrag tussen de twee landen. "Zolang er geen vredesverdrag is ondertekend en een dergelijk verdrag niet is geratificeerd door de parlementen van de twee landen, is een oorlog natuurlijk zeer waarschijnlijk", zei hij in een interview met Agence France Presse, gepubliceerd op dezelfde dag dat president Aliyev in Shusha sprak.

De voorzitter typeerde de inspanningen van de Europese Unie om tot vrede te komen, onder leiding van Raadsvoorzitter Charles Michel, als een aanvullend en ondersteunend mechanisme dat tot dusverre min of meer succesvol had gewerkt. De spanningen waren misschien afgenomen, waardoor Azerbeidzjan en Armenië elkaar beter konden begrijpen.

De Azerbeidzjaanse president en de Armeense premier ontmoetten elkaar voor het laatst in Brussel op 15 juli, voor wat Charles Michel omschreef als "openhartige, eerlijke en inhoudelijke" uitwisselingen. Hij benadrukte dat de leiders opnieuw volledig hun respect voor de territoriale integriteit en soevereiniteit van het andere land hadden bevestigd, “gebaseerd op het besef dat het grondgebied van Armenië 29.800 km beslaat.² en de 86.600 km van Azerbeidzjan²'.

In Shusha benadrukte president Aliyev het belang van bilaterale onderhandelingen tussen Azerbeidzjan en Armenië, hoe nuttig de inspanningen van internationale actoren ook zijn. Hij zei dat er voorstellen zijn voor "overbrugging van taal" om de twee partijen samen te brengen over de kwestie van nationale minderheden, waarbij Azerbeidzjanen in Armenië dezelfde erkenning krijgen als Armeniërs in Azerbeidzjan.

De president dacht na over hoe Armeniërs lange tijd in Azerbeidzjan hadden gewoond en in 1805 voor het eerst naar Karabach waren gekomen. Ze waren van aankomst als gasten overgegaan op het claimen van Shusha als een Armeense stad, hoewel Azerbeidzjanen vóór de bezetting in de meerderheid waren.

De eerste terugkerende inwoners van Shusha, die vluchtten toen Armenië binnenviel, worden weer verwelkomd, maar veel delen van Karabach moeten nog worden vrijgemaakt van Armeense landmijnen. Het planten ervan is een oorlogsmisdaad die nog steeds voortduurt, aangezien Armenië geen nauwkeurige kaarten van de mijnenvelden heeft geleverd. Het was belangrijk dat vredesbesprekingen meer gebaseerd waren op realisme dan op optimisme, concludeerde de president.

Deel dit artikel: