In antwoord op een aanval tegen legerpatrouille in Golan Heights, Israel luchtmacht doelen Syrische militaire posities

Door Yossi Lempkowicz

Het Israëlische leger (IDF) bevestigde op 19 maart dat zijn luchtmacht zich richtte op verschillende Syrische legerposities “die de aanval op IDF-soldaten dinsdag (18 maart) hielpen en aanmoedigden”. 

Volgens de IDF omvatten de doelwitten een trainingsfaciliteit voor het Syrische leger, een militair hoofdkwartier en artilleriebatterijen. Vier Israëlische soldaten raakten dinsdag gewond toen een explosief ontplofte onder hun patrouillejeep aan de Israëlische kant van de grens met Syrië op de Golanhoogvlakte, vlakbij Majdal Shams.

De soldaten bevonden zich buiten hun voertuig toen de ontploffing plaatsvond, en drie, onder wie de plaatsvervangend bataljonscommandant, liepen lichte tot matige verwondingen op, terwijl de vierde ernstige verwondingen opliep. Kort na het incident nam de IDF wraak met artillerievuur op Syrische militaire posities.

“De aanval op IDF-troepen gisteren is een onaanvaardbare escalatie van geweld vanuit Syrië”, zei IDF-woordvoerder luitenant-kolonel Peter Lerner. “We zullen deze dreiging tegen Israëlische burgers of troepen niet tolereren, en we zullen onze missie vervullen: het voorkomen, beschermen en verdedigen tegen vijandelijkheden vanuit Syrië.”

De explosie van dinsdag was de laatste in een reeks soortgelijke gebeurtenissen aan de noordgrens van Israël. Dit is de vierde aanval over de grens in de afgelopen maand. Een andere bermbom was vrijdag gericht op een IDF-patrouille in de regio Mount Dov, terwijl het Israëlische leger twee weken geleden een eerdere poging verijdelde om explosieven bij het grenshek te plaatsen. Bovendien raakten in het begin twee vanuit Syrië afgevuurde raketten de berg Hermon in Israël

De Israëlische minister van Defensie Moshe Ya'alon zei: “Wij houden het Assad-regime verantwoordelijk voor wat er op zijn grondgebied gebeurt en als het blijft samenwerken met terroristen die ernaar streven Israël pijn te doen, zullen we een hoge prijs van het regime blijven eisen en het land spijt laten krijgen van zijn daden. acties.”

advertentie

Hezbollah, dat samen met de troepen van Assad meevecht, wordt ervan verdacht verantwoordelijk te zijn voor de aanval van dinsdag en de poging tot explosie enkele weken geleden. Als dat zo is, zou het de eerste keer zijn dat Hezbollah Syrië gebruikt als uitvalsbasis voor een aanval op Israël. Vorige maand dreigde Hezbollah dat het “de tijd en de plaats zou kiezen” om Israël te raken, als vergelding voor een gerapporteerde Israëlische luchtaanval op een van zijn posities, die de overdracht van geavanceerde wapens uit Syrië zou hebben verhinderd.

Er is echter ook gesuggereerd dat islamitische strijdkrachten die tegen Assad strijden, de aanval van dinsdag op de Israëlische patrouille zouden kunnen hebben uitgevoerd. Wat is het standpunt van Israël over het interne conflict in Syrië? Sinds het begin van het conflict in Syrië heeft Israël herhaaldelijk verklaard dat het van plan is zich er buiten te houden. Een functionaris van het Ministerie van Defensie zei onlangs dat Israël een zeer beperkte capaciteit heeft om de uitkomst van de gevechten in Syrië te beïnvloeden en een beleid heeft gevoerd om alleen in te grijpen als zijn nationale veiligheidsbelangen onmiddellijk worden bedreigd.

Gewonde Syriërs zijn behandeld in Israëlische ziekenhuizen, maar de Israëlische autoriteiten hebben zich onopvallend gehouden. “We zijn niet in een positie om invloed uit te oefenen op wat daar gebeurt en we hebben geen voorkeur”, aldus de functionaris. Van primair belang voor Israël is het lot van het arsenaal aan strategische wapens van de Syrische president Assad dat onder controle van jihadisten in Syrië of Hezbollah in Libanon tegen Israël zou kunnen worden ingezet, naast de mogelijke levering van geavanceerde luchtafweerraketten uit Rusland, en de stabiliteit van de Golanhoogten.

“We zullen geen pogingen tolereren om geavanceerde wapensystemen aan terroristische organisaties te leveren”, zei de defensiefunctionaris. Israël beschikt over een beperkt aantal beleidsopties om de uitkomst van het Syrische interne conflict te beïnvloeden, dat in Jeruzalem wordt gezien als een “grote puinhoop” met een oppositie tegen Assad die zeer gefragmenteerd is en niet sterk genoeg om de Syrische president te verslaan. Het wijdverbreide anti-Israëlische sentiment in de regio heeft voor Israël de slimste stap gezet om een ​​zo laag mogelijk publiek profiel te behouden, om openlijke vijandigheid met de strijdkrachten van Assad te voorkomen of een negatieve invloed op de positie van de oppositie te hebben.

Het publieke stilzwijgen van Israël mag echter niet worden aangezien voor stilzwijgende steun aan het Assad-regime, dat een belangrijke bondgenoot is van zowel Hezbollah als Iran en tot voor kort gastheer was van het externe leiderschap van Hamas. Tegelijkertijd baart Israël ook zorgen over het vooruitzicht dat jihadistische oppositiegroepen zich op de Golanhoogvlakte zouden vestigen, vanwaar zij Israël zouden kunnen bedreigen. Israël heeft duidelijke rode lijnen gedefinieerd, waaronder: de overdracht van strategische wapens aan Hezbollah of andere jihadistische groeperingen; het doorbreken van de Israëlische grens op de Golan; en de overdracht van in Rusland gemaakte S-300 grond-luchtraketten aan het Assad-regime.

Over de vraag of de rebellen wel of niet moeten worden bewapend, bestaat er geen formeel Israëlisch standpunt. Hoewel sommigen in Israëlische beleidskringen voorstander zijn van westerse pogingen om meer gematigde elementen van de oppositie te bewapenen, heeft de Israëlische premier Benjamin Netanyahu tijdens een recente ontmoeting met de Britse premier David Cameron naar verluidt aangedrongen op voorzichtigheid om te voorkomen dat wapens in verkeerde handen vallen. Wat zijn de zorgen van Israël in Syrië?

Terwijl de internationale gemeenschap zich richt op de Syrische voorraad chemische wapens, is Israël niet minder gefocust op het arsenaal aan andere strategische wapens van het regime – waaronder geavanceerde grond-grond-, grond-lucht- en grond-zeeraketten, die onder de controle over jihadisten in Syrië of Hezbollah in Libanon zou tegen Israël kunnen worden ingezet. Hezbollah heeft, samen met zijn beschermheer Iran, diep geïnvesteerd in het voortbestaan ​​van het Assad-regime en zet duizenden van zijn troepen in om tegen de oppositie te vechten. Assad is steeds afhankelijker van de steun van Hezbollah en probeert steeds geavanceerdere wapens over te dragen aan zijn sjiitische Libanese bondgenoot.

Israël heeft naar verluidt twee keer luchtaanvallen in Syrië uitgevoerd. Het ene was het vernietigen van een konvooi met draagbare SA-17-luchtafweerraketten van Russische makelij naar Hezbollah in Libanon, en het andere was gericht op locaties in de buurt van Damascus, vermoedelijk waar Fateh-110 nauwkeurig geleide grond-grondraketten waren opgeslagen, opnieuw bedoeld voor Hezbollah. De Russische levering van grond-luchtraketten voor de lange afstand. Israël heeft duidelijk gemaakt dat het zich verzet tegen de levering van geavanceerde Russische S-300 langeafstands grond-luchtraketten van Moskou naar Damascus.

Deze raketten hebben een operationeel bereik van bijna 200 km en vormen een ‘game-changing’ bedreiging voor Israëls eigen luchtruim. Begin mei had de Israëlische premier Benjamin Netanyahu een ontmoeting met de Russische president Vladimir Poetin en drong er bij hem op aan de S-300-wapenovereenkomst te annuleren. Israëlische veiligheidsfunctionarissen hebben duidelijk gemaakt dat Israël zou ingrijpen om te voorkomen dat de raketsystemen operationeel worden. Er bestaat ook bezorgdheid dat Assad de systemen in de toekomst zou kunnen overbrengen naar een veiliger locatie en naar een loyale groep mensen, zoals Hezbollah. Vanuit Israëls standpunt zou een dergelijke ontwikkeling een onaanvaardbare escalatie zijn.

Het in Londen gevestigde British Israel Communications & Research Centre (BICOM) heeft aan dit rapport bijgedragen.

 

Deel dit artikel: