Europa moet in Kazachstan investeren om de groene transitie veilig te stellen

Kazachstan is een cruciale partner van de Europese Unie in de groene transitie. Tijdens een discussie op hoog niveau in Brussel onderzochten leiders uit het bedrijfsleven en diplomaten de rol van het land als cruciale bron van cruciale grondstoffen en de investeringen die nodig zijn om duurzame ontwikkeling veilig te stellen. De gebeurtenis markeerde ook de recente opening van het nieuwe kantoor van Kazakh Invest in Brussel, schrijft politiek redacteur Nick Powell.

De overeenkomst tussen de Europese Unie en Kazachstan over strategische partnerschappen op het gebied van duurzame grondstoffen, batterijen en hernieuwbare waterstofwaardeketens, ondertekend in november 2022, demonstreerde de politieke wil van beide partijen om de groene transitie tot stand te brengen door middel van een veilige en duurzame aanvoer van cruciale grondstoffen materialen. De aandacht is nu gericht op wat nodig is om dit mogelijk te maken: de investeringen die nodig zijn om de gezamenlijke doelstellingen van de EU en Kazachstan te bereiken, zoals uiteengezet in het Memorandum of Understanding van 2022.

De ambassadeur van Kazachstan bij de Europese Unie, Margulan Baimukhan, organiseerde een gedachtewisseling tussen hoge Kazachse en EU-functionarissen, evenals belangrijke stemmen uit de industrie. De regering van Kazachstan werd vertegenwoordigd door Bolat Akchulakov, presidentieel adviseur voor energiezaken. Hij schetste de eigen inzet van zijn land voor een uiteindelijke volledige decarbonisatie, ook al blijft het land een belangrijke en betrouwbare bron van de fossiele brandstoffen die Europa momenteel nodig heeft. 

Matthew Baldwin, van DG ENER van de Europese Commissie, zei dat er geen dichotomie bestaat tussen inspanningen om de olievoorraden te diversifiëren, waarbij het belang van Kazachstan nog nooit zo groot is geweest, en het op een eerlijke en ordelijke manier werken aan de geleidelijke afschaffing van fossiele brandstoffen. Sarah Rinaldi, van het directoraat-generaal Internationale Partnerschappen, benadrukte de noodzaak om de toeleveringsketens in kritieke grondstoffen te versterken.

Jorgo Chatzimarkakis, van Hydrogen Europe, voorzag een toekomst waarin de beperkingen van de pijpleiding- en kabelcapaciteit die momenteel de energievoorziening beperken, zouden kunnen worden overwonnen. Groene waterstof die in Kazachstan wordt geproduceerd, zou worden gebruikt om ijzererts te verwerken dat in het land wordt gewonnen voordat de pellets naar Europa worden geëxporteerd. 

Het is niet alleen ijzererts. Peter Handley, hoofd van de eenheid voor energie-intensieve industrieën en grondstoffen bij DG GROW, merkte op dat als het gaat om cruciale grondstoffen die essentieel zijn voor batterijtechnologie en andere aspecten van de groene transitie, “Kazachstan groot is – en het heeft veel”. Hij zei dat nieuwe geologische onderzoeken nodig zijn om gegevens uit het Sovjettijdperk te vervangen en dat de Franse en Duitse nationale geologische onderzoeken de capaciteit hadden om het werk op grote schaal te doen. 

Het hoofd van het onlangs geopende Kazakh Invest-kantoor in Brussel, Bauyrzhan Mukayev, zei dat het veiligstellen van investeringen in de prospectie naar kritieke grondstoffen een van de redenen was om naar de hoofdstad van de EU te komen. Hij schetste hoe gespecialiseerde EU-bedrijven konden deelnemen aan geologische verkenning, analyse en duurzame winning, met productie en verwerking in Kazachstan. 

advertentie

Gezamenlijk wetenschappelijk onderzoek zou de nieuwe hightechproducten ontwikkelen die nodig zijn om de groene transitie te voltooien. Specialisten zouden in Kazachstan worden opgeleid en expertiseclusters zouden de productie van batterijcomponenten uit grondstoffen als nikkel, kobalt, mangaan en lithium ondersteunen.

Luc Devigne, van de Europese Dienst voor Extern Optreden, sprak over de langdurige en diepgaande relatie tussen Kazachstan en de EU, de grootste investerings- en handelspartner. Bovendien, zo zei hij, staat de Europese Unie zeer achter de hervormingsagenda van president Tokajev. Hij verwelkomde ook de nauwere betrekkingen van Kazachstan met de andere Centraal-Aziatische landen. Hij merkte op dat het een regio was van oude naties, maar van jonge staten. Grenzen waren aangelegd na de ineenstorting van de Sovjet-Unie, maar nu moeten ze gemakkelijk overgestoken worden.

Deel dit artikel: