Naar een sterker en veerkrachtiger Schengengebied

De Europese Commissie komt met een nieuwe Strategie om het grootste vrije reisgebied ter wereld – het Schengengebied – sterker en veerkrachtiger te maken.

In het Schengengebied wonen meer dan 420 miljoen mensen in 26 landen. De afschaffing van de controles aan de binnengrenzen tussen Schengenstaten is een integraal onderdeel van de Europese manier van leven: bijna 1.7 miljoen mensen wonen in de ene Schengenstaat en werken in de andere. Mensen hebben hun leven opgebouwd rond de vrijheden die het Schengengebied biedt, met dagelijks 3.5 miljoen mensen die tussen Schengenstaten reizen.

Het vrije verkeer van mensen, goederen en diensten vormt de kern van de Europese Unie en is essentieel voor het herstel van Europa na de coronacrisis. Met de strategie van vandaag maakt de Commissie de balans op van de uitdagingen waarmee het Schengengebied de afgelopen jaren te maken heeft gehad, en stippelt zij een pad uit om de voordelen van Schengen te behouden. Op het niveau van de Unie is gemeenschappelijk optreden nodig opdat de lidstaten de huidige uitdagingen het hoofd kunnen bieden.

De goede werking van het Schengengebied wordt ondersteund door drie pijlers: doeltreffend beheer van de buitengrenzen van de EU, versterking van de interne maatregelen ter compensatie van het ontbreken van controles aan de binnengrenzen, met name op het gebied van politiële samenwerking, veiligheid en migratiebeheer, en zorgen voor robuuste paraatheid en goed bestuur, met inbegrip van de voltooiing van Schengen. Om het wederzijdse vertrouwen in de tenuitvoerlegging van de Schengenregels te bevorderen, presenteert de Commissie ook een voorstel om het Schengenevaluatie- en toezichtmechanisme te herzien.

Voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen, zei: "De vrijheid om te reizen, te leven en te werken in verschillende lidstaten is een vrijheid die Europeanen hoog in het vaandel hebben staan. Een van de grootste verworvenheden van de EU, verschillende crises en uitdagingen hebben ons laten zien dat we Schengen niet als vanzelfsprekend kunnen beschouwen. Vandaag presenteren we een weg voorwaarts die ervoor zorgt dat Schengen de tand des tijds kan doorstaan, een weg die het vrije verkeer van mensen, goederen en diensten garandeert, ongeacht de omstandigheden, om onze economieën weer op te bouwen en om er samen sterker uit te komen."

Onze Europese manier van leven promoten Vicepresident Margaritis Schinas zei: "Onbelemmerde beweging binnen het Schengengebied is essentieel voor onze Europese manier van leven. Schengen is een goed geoliede machine, maar zoals elke machine moet de basis ervan, om de tand des tijds te doorstaan, voortdurend worden verstevigd en versterkt. Vandaag zetten we een nieuwe weg voorwaarts uit die de veiligheid en mobiliteit van EU-burgers waarborgt en tegelijkertijd de weerbaarheid van Schengen tegen uitdagingen vergroot. Natuurlijk is Schengen niet compleet zonder al onze lidstaten. Een inclusiever Schengen zal een sterker en veiliger Schengen zijn."

Commissaris voor Binnenlandse Zaken Ylva Johansson verklaarde: "Met de huidige Schengenstrategie zullen we naar buiten toe sterker zijn om naar binnen vrijer te zijn. State-of-the-art IT-systemen zullen het beheer van de buitengrenzen verbeteren, terwijl verbeterde politiesamenwerking en gemeenschappelijk migratiebeheer het Schengengebied zonder grenscontroles zullen helpen versterken. De strategie van vandaag zal het vertrouwen en het bestuur bevorderen, zodat we beter kunnen anticiperen, voorbereiden en reageren, en ik ben vastbesloten ervoor te zorgen dat alle lidstaten hun rol spelen."

advertentie

De strategie heeft tot doel: 

• Zorgen voor een effectief beheer van de buitengrenzen van de EU, door de voortdurende uitrol van het permanente korps van de Europese grens- en kustwacht; informatiesystemen voor grens- en migratiebeheer interoperabel maken tegen 2023; en een aankomend voorstel over het digitaal maken van visumaanvragen en reisdocumenten. De Commissie roept de medewetgevers ook op om snel het voorstel voor een nieuw migratie- en asielpact over de screening van mensen die de grens oversteken zonder toestemming goed te keuren.
• Versterk het Schengengebied intern, aangezien nauwe samenwerking tussen de lidstaten bij het voorkomen en bestrijden van veiligheidsdreigingen van cruciaal belang is om het ontbreken van controles aan de binnengrenzen in stand te houden en te compenseren. Nieuwe initiatieven omvatten onder meer een EU-code voor politiesamenwerking; de verbetering van het "Prüm"-kader voor de uitwisseling van informatie over DNA, vingerafdrukken en voertuigregistratie; en uitbreiding van het gebruik van voorafgaande passagiersinformatie naar intra-Schengenvluchten. Het nieuwe migratie- en asielpact zal, zodra het is aangenomen, ook een gemeenschappelijke aanpak voor migratiebeheer tot stand brengen, een belangrijk element voor het goed functioneren van het Schengengebied.
• Verbeter de paraatheid en het bestuur: De Commissie stelt vandaag voor herzien het Schengenevaluatie- en monitoringmechanisme (meer hieronder). Het zal ook regelmatig Schengenfora bijeenroepen om de politieke dialoog over het aanpakken van gemeenschappelijke uitdagingen te bevorderen, op basis van jaarverslagen over de stand van Schengen. Later dit jaar zal de Commissie voorstellen om de Schengengrenscode te herzien om Schengen weerbaarder te maken tegen ernstige bedreigingen door te zorgen voor nauwe coördinatie en de nodige waarborgen in te voeren, zodat de herinvoering van controles aan de binnengrenzen een laatste redmiddel blijft. De Commissie zal ook een noodplan presenteren om het succesvolle Green Lanes-systeem te reactiveren voor ononderbroken vrachtverkeer in geval van toekomstige crises. Ten slotte zal de Commissie een dialoog met de lidstaten aangaan om de langdurige herinvoering van controles aan de binnengrenzen aan te pakken.
• Vergroot het Schengengebied: De toekomst van Schengen moet in het teken staan ​​van de uitbreiding naar die EU-lidstaten die nog geen deel uitmaken van het Schengengebied. Dit is zowel een gewettigd vertrouwen als een wettelijke verplichting voor de landen die geacht worden klaar te zijn voor toetreding.

Een herzien evaluatiemechanisme voor meer vertrouwen

Om het gemeenschappelijk vertrouwen in de tenuitvoerlegging van de Schengenregels te bevorderen en ervoor te zorgen dat eventuele tekortkomingen snel worden opgespoord en verholpen, stelt de Commissie vandaag voor om herzien het Schengenevaluatie- en toezichtmechanisme. Veranderingen zijn onder meer het versnellen van het evaluatieproces en een versnelde procedure in het geval van significante tekortkomingen die Schengen als geheel in gevaar kunnen brengen. Er zal ook meer politieke aandacht komen voor Schengenevaluaties, aangezien de resultaten ervan zullen worden opgenomen in het jaarverslag over de stand van Schengen en zullen worden besproken met het Europees Parlement en de Raad. Het herziene mechanisme omvat een verbeterd toezicht op de eerbiediging van de grondrechten.

Achtergrond  

36 jaar geleden kwamen 5 lidstaten onderling overeen de grenscontroles af te schaffen. In het Schengengebied zonder controles aan de binnengrenzen wonen momenteel meer dan 420 miljoen mensen in 26 Europese landen. Het Schengengebied bestaat uit alle EU-landen behalve Bulgarije, Roemenië, Kroatië, Cyprus en Ierland. Het omvat ook vier niet-EU-landen: IJsland, Noorwegen, Zwitserland en Liechtenstein.

De Schengenregels moeten worden geactualiseerd om ze aan te passen aan veranderende uitdagingen. Om te bouwen aan een veerkrachtiger Schengengebied, voorzitter von der Leyen aangekondigd in haar State of the Union in september vorig jaar dat de Commissie met een nieuwe strategie voor de toekomst van Schengen zou komen.

Deze strategie is gebaseerd op uitgebreid overleg met leden van het Europees Parlement en ministers van Binnenlandse Zaken die in november 2020 en mei 2021 bijeenkwamen in het Schengenforum.

Meer informatie

MEMO: Naar een sterker en veerkrachtiger Schengengebied

Feiten pagina

Strategie naar een volledig functionerend en veerkrachtig Schengengebied

Pvoorstel herziening van het Schengenevaluatie- en toezichtmechanisme + Bijlage (zie ook de effectbeoordeling en samenvatting)

Deel dit artikel: