Olympische Spelen van Sochi: Van spionnen aan zwerfdieren

Deze week kwamen de problemen met de mensenrechten in Rusland aan bod in de subcommissie van het Europees Parlement onder voorzitterschap van Barbara Lochbihler (Groenen, Duitsland). De gedachtewisseling tussen uitgenodigde Russische mensenrechtenverdedigers en leden van het Europees Parlement ging in op een reeks kwesties met betrekking tot fundamentele grondwettelijke vrijheden en recente Russische wetgeving inzake ngo's en de problemen in verband met de naderende Olympische Spelen in Sotsji.

"Elke ngo-activiteit kan als politiek worden beschouwd in het licht van een nieuwe wetgeving over buitenlandse agenten", zei advocaat Kirill Koroteev. Hij waarschuwde tegen het onderdrukkende karakter van de 'buitenlandse agent' door te zeggen dat het binnen de Russische culturele context ondubbelzinnig vertaald wordt met 'spion'.

"Activisten kunnen worden aangeklaagd voor het nemen van beslissingen om een ​​evenement te organiseren", voegde hij eraan toe.

Een andere gevaarlijke invalshoek is de onduidelijkheid van de 'kwaadwillige incompliance'-formule, die een breed scala aan interpretaties opent over hoe te straffen voor ongehoorzaamheid.

Ondanks deze onderdrukkende wetgeving hebben ngo-activisten een aantal rechtszaken tegen de staat in Yekaterinburg en Ryazan gewonnen. Koroteev betreurde de nieuwe wetgeving die tot doel heeft NGO's aan banden te leggen en wees op de aanzienlijke financiële middelen, tijd en energie die worden besteed aan het verdedigen van mensenrechten aan zelfbescherming.

Een waarschuwing om de public relations van het Kremlin over de Olympische Spelen in Sotsji te vermijden, kwam van Tatiana Lokshina van Human Rights Watch. Ze belichtte twee parallelle processen: het promoten van het imago van de Russische staat en het ongekende optreden tegen het maatschappelijk middenveld tijdens het derde presidentschap van Vladimir Poetin.

"Er is bezorgdheid over de nasleep van de Olympische Spelen, wanneer Rusland niet langer in de schijnwerpers van de internationale gemeenschap zal staan", zei Lokshina. EU Reporter. "Sommige tekenen wijzen al in die richting: toen Chodorkovski werd vrijgelaten, werd ecoloog Eugeny Vitishko uit Krasnodar Yabloko veroordeeld tot drie jaar gevangenisstraf."

advertentie

De naam van de Russische ecoloog die het UNESCO-natuurresort in Sotsji beschermde, werd symbolisch voor degenen die opkomen voor democratische verandering in Rusland. In strijd met de wetgeving werd de politiek gemotiveerde zaak uitgesteld om geen schaduw te werpen op de Olympische ceremonies.

“Moeten we naar Sotsji reizen of niet? Zullen we meedoen?” vroeg EP-lid Werner Schulz (Duitsland, Groenen). “We zien geen echte verandering in de richting van democratisering van het leven. De wet op buitenlandse agenten doet denken aan de tijd van de GULAG.”

'Goelag-tijden' werden een referentiepunt bij de bespreking van de situatie in de stad Sotsji, waar de regering haar eigen beloften schendt: in plaats van een hondenopvangcentrum te bouwen, is de stad begonnen met het afschieten van zwerfdieren.

"We zijn ons bewust van de moeilijke situatie met betrekking tot de dierenrechtenverdedigers in Sotsji", voegde Lokshina eraan toe. "Ze worden continu lastiggevallen."

EP-lid Kristiina Ojuland (ALDE) sprak haar bezorgdheid uit over het lot van Vitishko en zette vraagtekens bij de vrijheid van meningsuiting van Krasnodar en Sotsji YABLOKO-activisten. “Bij ALDE hebben we contact met Russische liberalen en het harde optreden tegen de ecologen die de UNESCO-site in Sotsji beschermen, is zeer alarmerend.”

Ojuland bracht de kwestie van de veiligheid van Sotsji-burgers aan de orde, waarbij honden worden neergeschoten op openbare plaatsen zoals treinstations: “Er worden op straat geschoten en vergiftigd, wat op zich al vreselijk is, maar ze zijn nog traumatischer voor de inwoners van Sotsji, omdat ze niet alleen de vreugde van de festiviteiten wegnemen, maar ze traumatiseren mensen, inclusief kinderen, en laten herinneringen achter om hen te achtervolgen tijdens hun volwassen leven - 'souvenirs' van de Olympische Spelen in Sotsji'.

De Russische mensenrechtencommissaris Konstantin Dolgov reageerde optimistisch op de kritiek, aangezien hij enkele positieve tekenen van verbetering ziet. In de context van Sotsji zei hij dat het Kremlin was gevraagd om de Olympische Spelen niet te politiseren: "Het gaat om de sport, het gaat niet om de G8." Een van de door Doglov aangehaalde prestaties van de Russische autoriteiten was de staatsfinanciering van mensenrechten-NGO's. “Ze krijgen subsidies van de Russische regering. Nu ontvangt mensenrechtenverdediger Ludmila Alexeyeva ook Russische financiering”, voegde Dolgov eraan toe, erop wijzend dat er ongeveer 200,000 ngo's in Rusland zijn en dat de regering zo'n 3.4 miljard roebel uitgeeft om hun activiteiten te ondersteunen.

Ter afsluiting van de hoorzitting vroeg Lokshina de EP-leden om verder te kijken dan 7 februari, de openingsceremonie van de Olympische Spelen: “Het Kremlin maakt van de Olympische Spelen een showcase van het land, maar het vuurwerk van de ceremonies mag je niet verblinden voor de grimmige realiteit van de Russische politieke leven."

 

Anna van Densky

Deel dit artikel: