EU bereid constructief in te gaan op het gebied van gerichte en in de tijd beperkte vrijstelling van intellectuele-eigendomsrechten

Vandaag (20 mei) had de Internationale Handelscommissie van het Europees Parlement een gedachtewisseling met WTO-directeur-generaal Ngozi Okonjo-Iweala over verschillende handelskwesties, waaronder de mogelijkheid om afstand te doen van intellectuele eigendomsrechten die worden beschermd door het 'TRIPS'-verdrag voor COVID-19-vaccins.

EP-leden debatteerden op woensdag (19 mei) over de mogelijkheid van een tijdelijke vrijstelling van intellectueel eigendom voor COVID-19-vaccins, maar de meningen waren verdeeld. Sommige EP-leden beschouwen een 'TRIPS-vrijstelling' als essentieel om vaccins uit te rollen naar armere landen, terwijl anderen het een 'vals goed idee' vinden dat innovatie zou schaden - zonder de productie te versnellen.

Het debat is nieuw leven ingeblazen na de aankondiging door de VS dat het een vrijstelling zou kunnen steunen, hoewel het nog niet duidelijk is of het voorstel van de VS hetzelfde is als dat van Zuid-Afrika en India.

Minister Augusto Santos Silva, die namens het Portugese voorzitterschap sprak, zei: “De Europese Unie is bereid concrete voorstellen over intellectuele-eigendomsrechten voor vaccins te bespreken. Wat de aankondigingen van de Verenigde Staten betreft, zouden we meer informatie nodig hebben om te begrijpen wat ze van plan zijn. 

“De prioriteit van de EU is echter om de productie van COVID-19-vaccins te verhogen om wereldwijde vaccinatie te bereiken. De EU is van mening dat de TRIPs-overeenkomst en het systeem voor intellectuele eigendom deel uitmaken van de oplossing. Ze weerspiegelen een zorgvuldig evenwicht tussen enerzijds de bescherming van intellectueel eigendom en anderzijds het bevorderen van brede toegang tot medicijnen en gezondheidszorg.” 

Silva zei dat inspanningen met betrekking tot intellectueel eigendom gericht moeten zijn op het gebruik maken van de flexibiliteit die al bestaat in de TRIPS-overeenkomst. De Europese Unie is met name bereid de verklaring te steunen waarin de flexibiliteit van de overeenkomst opnieuw wordt bevestigd, vooral in de context van een pandemie. 

Valdis Dombrovskis, uitvoerend vice-president voor handel, zei dat de topprioriteit van de EU was om de toeleveringsketens open te houden en de productie te verhogen. Terwijl de EU de voorkeur geeft aan vrijwillige licenties als een effectiever instrument om de uitbreiding van de productie te vergemakkelijken, beschouwt de Commissie dwanglicenties als een volkomen legitiem instrument in de context van een pandemie. 

advertentie

Dombrovskis zei dat de Europese Commissie klaar staat om de directeur-generaal van de WTO volledig te steunen bij haar inspanningen om te zorgen voor billijke wereldwijde toegang tot COVID-19-vaccins en therapieën: “De EU is bereid om constructief deel te nemen aan het onderzoeken van een gerichte en in de tijd beperkte ontheffing van intellectueel eigendom rechten.” 

Hij zei ook dat de EU van plan is een deal te sluiten om de productie van vaccins in Afrika op te schalen. Ondertussen zei hij dat het opvoeren van de productie en het delen van vaccins de meest effectieve manier is om de pandemie op dit kritieke moment te bestrijden. 

Deel dit artikel: