Huisdier Night 2014: Honden helpen kinderen met autisme

Twee proefprojecten in het VK en Nederland hebben de verbazingwekkende resultaten aangetoond van de gunstige invloed van honden op kinderen, volgens onderzoek van de Universiteit van Lincoln, dat tijdens de 10^th Pet Night-evenement op 12 februari - sOndersteund door de International Federation of Animal Health (IFAH), bracht Pet Night beleidsmakers en ngo's samen.

"De overgrote meerderheid van de ouders bevestigde dat hun kind gelukkiger werd nadat ze een hond hadden geadopteerd, en dat 'meltdowns' in de aanwezigheid van een hond minder waarschijnlijk waren", zegt Helen McCain van het Britse programma Parents Autism Workshop (PAWS). Het effect op een kind is "enorm gunstig", voegde ze eraan toe.

Het voorstel is in overeenstemming met het EU-beleid om het publiek bewust te maken van autisme en om manieren te benadrukken om kinderen te beschermen. Dierennacht op 12 februari vertegenwoordigde dit jaar het hele spectrum van organisaties: van gerenommeerde blindengeleidehondenverenigingen tot recente projecten rond honden voor autistische kinderen. Dit duidt op een groeiende belangstelling van de kant van Europeanen voor een nieuw niveau van synthese tussen mens en dier in de 21e eeuw. Van waak- en reddingshonden is de mensheid geëvolueerd naar veel geavanceerdere vormen van wederzijds voordelige vormen van interactie, waarbij de fysieke bescherming van mensen is verschoven naar complexere kwesties van zorg voor de menselijke gezondheid, inclusief psychologische.

"Mijn honden werken meestal een uur per dag, soms twee uur, met een pauze voor een wandeling," vertelde Annick Neveu, een vrijwilliger voor Activ'Dog Association die zich richt op het bezoeken van bejaardentehuizen, aan EU Reporter. Voor veel ouderen vormen dergelijke bezoeken een brug naar hun verleden en helpen ze hun stress te overwinnen. De honden fleuren de dagen op van Alzheimerpatiënten en mensen met andere ernstige aandoeningen, en de meest wijze 'beste vrienden van de mens' worden geïntroduceerd om troost te bieden in de laatste momenten van het overlijden. "Het vasthouden en strelen van een hond is een baken van licht," voegde Neveu eraan toe.

Samen met Activ'dog trainen en trainen tal van verenigingen op Pet Night honden en mensen voor wederzijds voordelige relaties, wat de unieke plaats van honden in het menselijk leven bevestigt. Er moeten echter nog veel mysteries worden ontdekt over de integrale band tussen dieren en mensen.

Hoewel er geen katachtigen aanwezig waren bij het evenement, is het nieuwe boek Man and Cat van de Duitse professor Reinhold Bergler. De voordelen van kattenbezit compenseerden tot op zekere hoogte de afwezigheid van katten. Op dit moment zijn katten de meest populaire huisdieren in Europa - met 17 per 100 huishoudens leiden de Denen wat betreft de verhouding tussen mens en dier, maar de Fransen lopen met 11 miljoen duidelijk voor in het totale aantal. Net als honden zijn katten enorm ondersteunend voor kwetsbare individuen, ze brengen balans en verbeteren de kwaliteit van leven na pensionering aanzienlijk en verlichten verdriet en depressie, beweert Reinhold. Ondanks dat er ongeveer 200 miljoen huisdieren in de EU zijn, voegt Reinhold er ook aan toe dat voor verbetering van de levenskwaliteit "we meer dieren om ons heen nodig hebben dan nu het geval is". Maar de relatie tussen dier en mens is geen eenrichtingsverkeer - ook huisdieren zouden er baat bij moeten hebben, vinden vrijwilligers. "Het waarborgen van de gezondheid en het welzijn van gezelschapsdieren in heel Europa is een essentieel onderdeel van verantwoord huisdierbezit", aldus Europarlementariër Julie Girling. Een van de cruciale aspecten van dit gezondheidszorgsysteem is één EU-breed vergunningensysteem dat dit jaar door het Europees Parlement zal worden overwogen. Het systeem met één vergunning, concludeerde Girling, zou de beschikbaarheid van medicijnen voor alle dieren in heel Europa aanzienlijk verbeteren.

 

advertentie

Anna van Densky

Deel dit artikel: