Na de snelle toename van het aantal COVID-19-gevallen in delen van Engeland, waarvan een groot deel tot een nieuwe variant van het virus behoort, heeft de Commissie vandaag (22 december) een aanbeveling aangenomen over een gecoördineerde aanpak van reis- en vervoersmaatregelen. De aanbeveling bouwt voort op de Raad Aanbeveling van 13 oktober over een gecoördineerde aanpak van het vrije verkeer als reactie op de COVID19-pandemie en diverse andere richtsnoeren die de Commissie de afgelopen maanden heeft aangenomen, met name de Green Lanes-mededeling. Hoewel het belangrijk is om snel tijdelijke voorzorgsmaatregelen te nemen om de verdere verspreiding van de nieuwe virusstam te beperken en alle niet-essentiële reizen van en naar het Verenigd Koninkrijk moeten worden ontmoedigd, moeten essentiële reizen en doorreizen van passagiers worden vergemakkelijkt. Vlucht- en treinverboden moeten worden afgeschaft gezien de noodzaak om essentiële reizen te garanderen en verstoringen van de toeleveringsketen te voorkomen.
Commissaris voor Justitie Didier Reynders zei: “Gezien de huidige onzekerheden en in het licht van het voorzorgsbeginsel moeten de lidstaten gecoördineerde actie ondernemen om niet-essentiële reizen tussen het VK en de EU te ontmoedigen. Tegelijkertijd mogen algemene reisverboden duizenden EU- en Britse burgers er niet van weerhouden naar hun huizen terug te keren. Hoewel er voorzorgsmaatregelen nodig zijn om de verspreiding van de nieuwe coronavirusvariant in te dammen, zorgen we er met de aanbeveling van vandaag daarom voor dat de beperkingen worden gecoördineerd en voorzien in de noodzakelijke vrijstellingen voor burgers en inwoners die naar huis terugkeren en andere essentiële reizigers.”
Commissaris voor Binnenlandse Zaken Ylva Johansson zei: “Sinds maart heeft de Commissie solide aanbevelingen over de controle aan de binnen- en buitengrenzen ontwikkeld, die de lidstaten moeten opvolgen. Dankzij dit trackrecord kunnen we de veranderende situatie en de nieuwe uitdagingen die de pandemie met zich meebrengt het hoofd bieden. Om effectief te zijn, moeten onze acties worden gecoördineerd en vandaag faciliteren we snelle actie om de nieuwe coronavirusvariant aan te pakken, terwijl we ervoor zorgen dat essentiële reizen nog steeds kunnen plaatsvinden.”
Transportcommissaris Adina Vălean zei: “Met de aanbeveling van vandaag bieden we de lidstaten duidelijkheid over hoe ze de connectiviteit kunnen behouden en transportdiensten kunnen garanderen na de ontdekking van de nieuwe variant van het COVID-virus. Binnen de EU is het van cruciaal belang dat transportarbeiders worden vrijgesteld van alle beperkende maatregelen, zoals quarantaine en testen. We moeten de toeleveringsketens intact blijven houden, in lijn met onze Green Lanes-communicatie.”
Tot eind december gelden de regels voor vrij verkeer nog steeds in Groot-Brittannië. Dit betekent dat lidstaten in principe de toegang van personen die vanuit Groot-Brittannië reizen niet mogen weigeren. Na het einde van de overgangsperiode zal Groot-Brittannië onder de Raad vallen Aanbeveling over de tijdelijke beperking van niet-essentiële reizen naar de EU en de mogelijke opheffing van een dergelijke beperking.
De Commissie beveelt de lidstaten aan dat:
advertentie
- Zij moeten de beginselen van de aanbeveling van de Raad van oktober over de coördinatie van beperkingen op het vrije verkeer ten uitvoer leggen. In het licht van het voorzorgsbeginsel moeten alle niet-essentiële reizen van en naar het Verenigd Koninkrijk tot nader order worden ontmoedigd.
- Burgers van de Unie en burgers van het Verenigd Koninkrijk die naar hun lidstaat of land van verblijf reizen, evenals onderdanen van derde landen die EU-rechten inzake vrij verkeer genieten, moeten echter worden vrijgesteld van verdere tijdelijke beperkingen, op voorwaarde dat zij een test of quarantaine ondergaan.
- Reizigers met een essentiële functie, bijvoorbeeld medisch personeel, zouden verplicht moeten worden een test te ondergaan (RT-PCR-test of een snelle antigeentest binnen 72 uur vóór vertrek), maar mogen niet verplicht worden in quarantaine te gaan tijdens de uitoefening van deze essentiële functie.
- Vervoerspersoneel binnen de EU moet worden vrijgesteld van elk reisverbod over welke grens dan ook en van test- en quarantainevereisten wanneer zij over de grens reizen van en naar een schip, voertuig of vliegtuig. Wanneer een lidstaat, in de specifieke context van de situatie tussen de EU en Groot-Brittannië en de komende dagen, snelle antigeentests voor transportarbeiders vereist, mag dit niet leiden tot verstoringen van het transport.
- De doorreis van passagiers, vooral voor essentiële reizen, moet zonder quarantaine worden vergemakkelijkt. Er kan een test vereist zijn, maar de autoriteiten moeten vooraf over deze vereiste informeren of testen tijdens de reis aanbieden.
- Gezien de noodzaak om essentiële reizen en doorvoer naar huis te garanderen, zoals beschreven in de aanbeveling, moet elk verbod op vervoersdiensten, zoals vlieg- of treinverboden, worden stopgezet.
- De vrachtstromen moeten ononderbroken doorgaan, in overeenstemming met de Green Lanes en de Air Cargo Communication, niet in de laatste plaats om bijvoorbeeld de tijdige distributie van COVID-19-vaccins te garanderen.
- De volksgezondheidsautoriteiten van de lidstaten moeten de inspanningen op het gebied van sequentiebepaling opvoeren en virusisolaten tijdig analyseren om snel gevallen van de nieuwe variant te identificeren. Ze moeten ook onmiddellijk gevallen identificeren waarbij personen betrokken zijn die de afgelopen 14 dagen naar of vanuit Groot-Brittannië zijn gereisd of die nauwe contacten hebben met bevestigde gevallen, om de passende follow-up te garanderen (bijv. RT-PCR-testen, isolatie, verbeterde contacttracering). .
Volgende stappen
In overeenstemming met artikel 126 van het Akkoord over de terugtrekking van het Verenigd Koninkrijk van Groot-Brittannië en Noord-Ierland uit de Europese Unie en de Europese Gemeenschap voor Atoomenergie loopt de door de partijen overeengekomen overgangsperiode af op 31 december 2020.
Vanaf 1 januari 2021 wordt het Verenigd Koninkrijk een derde land en zullen de lidstaten de Aanbeveling over de tijdelijke beperking van niet-essentiële reizen naar de EU voor personen die vanuit Groot-Brittannië reizen, met het oog op het einde van de overgangsperiode. Vanuit het Verenigd Koninkrijk mogen daarom in beginsel alleen noodzakelijke reizen plaatsvinden. Om te kunnen profiteren van een vrijstelling van deze algemene reisbeperking zou de Raad moeten besluiten het Verenigd Koninkrijk toe te voegen aan de lijst van derde landen waarvan de inwoners niet mogen worden getroffen door een tijdelijke beperking aan de buitengrenzen van niet-essentiële reizen naar de EU. De lijst wordt regelmatig door de lidstaten in de Raad beoordeeld.
Deze beperking tot essentiële reizen is echter niet van toepassing op burgers van de Unie die in het Verenigd Koninkrijk wonen en op Britse onderdanen die langdurig in een EU-lidstaat verblijven op grond van de Langdurig Verblijfsrichtlijn, ongeacht het doel van de reis.
Achtergrond
Dit jaar heeft de Commissie een belangrijke rol gespeeld bij het waarborgen van zowel het vrije verkeer van personen als het vrije verkeer van goederen binnen de Europese Unie.
De Commissie heeft een aantal richtsnoeren over Green Lanes aangenomen, waaronder de bijbehorende documenten Communicatie in oktober is het concept van Green Lanes geüpgraded zodat het niet alleen over de weg, maar ook over het spoor, het vrachtvervoer over het water en de luchtvracht gaat, om ervoor te zorgen dat essentiële toeleveringsketens blijven functioneren en om elke verstoring van het goederenvervoer en de logistiek in de EU tijdens de tweede golf van de crisis te voorkomen pandemie.
Op 30 juni heeft de Raad een Aanbeveling over de tijdelijke beperking van niet-essentiële reizen naar de EU en de mogelijke opheffing van een dergelijke beperking. In die aanbeveling heeft de Raad een gemeenschappelijke aanpak aangenomen met betrekking tot de tijdelijke beperking van niet-essentiële reizen, zoals overeengekomen door de staatshoofden en regeringsleiders van de EU op 17 maart 2020, en de geleidelijke opheffing van dergelijke beperkingen.
In september heeft de Commissie een voorstel voor een aanbeveling van de Raad over een gecoördineerde aanpak van de beperking van het vrije verkeer als reactie op de coronaviruspandemie, die op 13 oktober is aangenomen.
Een goed gecoördineerde, voorspelbare en transparante aanpak bij het vaststellen van beperkingen op het vrije verkeer van personen en goederen is noodzakelijk om de verspreiding van het virus te voorkomen, de gezondheid van burgers te beschermen en het vrije verkeer binnen de Unie te handhaven, onder veilige omstandigheden. voorwaarden. Dit is belangrijk voor de miljoenen burgers die elke dag afhankelijk zijn van probleemloos grensoverschrijdend reizen, en cruciaal voor onze inspanningen om de economie veilig weer op te bouwen.
Meer informatie
Aanbeveling over een gecoördineerde aanpak van reizen en transport als reactie op de SARS-COV-2-variant waargenomen in het Verenigd Koninkrijk
Aanbeveling over een gecoördineerde aanpak van de beperking van het vrije verkeer
Aanbeveling over de tijdelijke beperking van niet-essentiële reizen naar de EU
Veelgestelde vragen over de terugtrekking van Groot-Brittannië uit de Europese Unie
