#Coronavirus - Commissie vaardigt richtsnoeren uit om kritieke Europese activa en technologie in de huidige crisis te beschermen

Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, zei: “Als we willen dat Europa net zo sterk uit deze crisis komt als we erin zijn gekomen, dan moeten we nu voorzorgsmaatregelen nemen. Zoals in elke crisis, wanneer onze industriële en bedrijfsactiva onder druk kunnen staan, moeten we onze veiligheid en economische soevereiniteit beschermen. We beschikken over de instrumenten om met deze situatie om te gaan op grond van de Europese en nationale wetgeving en ik wil de lidstaten aansporen om er volledig gebruik van te maken. De EU is en blijft een open markt voor directe buitenlandse investeringen. Maar deze openheid is niet onvoorwaardelijk. "

Commissaris voor Handel Phil Hogan zei: “We worden geconfronteerd met een ongekende crisis op het gebied van de volksgezondheid met grote gevolgen voor de Europese economie. In de EU staan ​​en willen we open blijven staan ​​voor buitenlandse investeringen. In de huidige omstandigheden moeten we deze openheid temperen met passende controles. We moeten weten wie er investeert en met welk doel. Daarvoor hebben de EU en haar lidstaten de juiste juridische instrumenten. De richtlijnen van vandaag roepen de lidstaten op om deze instrumenten ten volle te gebruiken en zullen voor meer duidelijkheid zorgen over hoe ons investeringsscreeningskader te gebruiken om een ​​uitverkoop van strategische EU-activa in de huidige crisis te voorkomen. "

Op grond van bestaande EU-regels zijn lidstaten bevoegd om buitenlandse directe investeringen (FDI) uit niet-EU-landen te screenen om redenen van veiligheid of openbare orde. De bescherming van de volksgezondheid wordt erkend als een dwingende reden van algemeen belang. Als gevolg hiervan kunnen lidstaten mitigerende maatregelen opleggen (zoals leveringsverplichtingen om te voorzien in essentiële behoeften van de lidstaten en de EU) of voorkomen dat een buitenlandse investeerder de controle over een bedrijf verwerft of overneemt. Nationale FDI-screeningmechanismen zijn momenteel in gebruik in 14 lidstaten. Nu de EU-verordening voor het screenen van buitenlandse investeringen sinds vorig jaar van kracht is, is de EU goed toegerust om de controle op buitenlandse acquisities op het niveau van de lidstaten te coördineren.

Met haar richtsnoeren roept de Commissie de lidstaten die al over een bestaand screeningmechanisme beschikken, op om volledig gebruik te maken van de instrumenten die hun ter beschikking staan ​​op grond van EU- en nationale wetgeving om kapitaalstromen uit niet-EU-landen te voorkomen die de veiligheid of openbare orde van Europa zouden kunnen ondermijnen .

De Commissie roept de resterende lidstaten ook op om een ​​volwaardig screeningsmechanisme op te zetten en ondertussen alle opties te overwegen, in overeenstemming met de EU-wetgeving en internationale verplichtingen, om mogelijke gevallen aan te pakken waarin de verwerving of zeggenschap door een buitenlandse investeerder van een bepaald bedrijf, infrastructuur of technologie zou een risico vormen voor de veiligheid of de openbare orde in de EU.

De Commissie moedigt ook de samenwerking tussen de lidstaten aan, aangezien het gaat om DBI-screening van gevallen waarin buitenlandse investeringen een effect kunnen hebben op de interne markt van de EU. Buitenlandse acquisities die nu plaatsvinden, vallen al onder de EU-verordening inzake FDI-screening en zouden kunnen worden herzien in het kader van het samenwerkingsmechanisme dat is ingesteld bij de verordening, die vanaf oktober 2020 volledig operationeel zal zijn.

Wat kapitaalbewegingen betreft, herinneren de richtsnoeren er ook aan onder welke specifieke omstandigheden het vrije verkeer van kapitaal, met name uit derde landen, in verband met de verwerving van belangen kan worden beperkt.

advertentie

De Commissie zal ook de ontwikkelingen ter plaatse op de voet blijven volgen en staat klaar om alle buitenlandse investeringsdossiers met een grotere Europese impact te bespreken en voor coördinatie te zorgen. De bescherming van de strategische activa van de EU zal ook het onderwerp zijn van besprekingen tussen president Von der Leyen en de EU-leiders tijdens de videoconferentie van de Europese Raad van vandaag (26 maart).

Achtergrond

De EU FDI-screeningverordening werd in maart 2019 aangenomen. Ze stelt voor het eerst een mechanisme op EU-niveau in om de screening van buitenlandse investeringen te coördineren die de veiligheid en de openbare orde van de Unie en haar lidstaten kunnen schaden. Dit mechanisme is gebaseerd op de verplichting om informatie uit te wisselen tussen de lidstaten en de Commissie, evenals op de mogelijkheid voor de Commissie en de lidstaten om adviezen en opmerkingen uit te brengen over specifieke transacties. De toepassing van dit mechanisme begint op 11 oktober 2020. De Commissie en de lidstaten werken al samen om de nationale screeningmechanismen aan te passen en te zorgen voor een volledige en snelle uitvoering van de verordening op EU- en nationaal niveau.

Meer informatie

Richtlijnen voor FDI-screening

FDI-screeningraamwerk: Regulatie, Persbericht, Factsheet