#CorporateTaxes - EP-leden willen belastingontwijking door grote bedrijven aanpakken

De discussie concentreerde zich op de internationale inspanningen onder leiding van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) om de regels voor de vennootschapsbelasting te moderniseren in lijn met de uitdagingen die de mondialisering en de digitale revolutie met zich meebrengen. Op 18 december 2019 hebben de EP-leden een resolutie zeggende dat de EU zich volledig moet engageren in de internationale inspanningen, maar ook bereid moet zijn om op EU-niveau op te treden als mondiale plannen mislukken.

Modernisering van de belastingen

Het is niet langer nodig om fabrieken te bouwen, werknemers in dienst te nemen of zelfs goederen over de grenzen te vervoeren om geld te verdienen in een land, omdat grote bedrijven steeds meer afhankelijk zijn van digitale bedrijfsmodellen. De huidige vennootschapsbelastingregels zorgen er echter voor dat bedrijven in een bepaald land alleen belastingplichtig zijn als ze daar fysiek aanwezig zijn.

Bovendien hebben grote bedrijven vaak op veel plaatsen dochterondernemingen en kunnen zij hun inkomsten naar de rechtsgebieden met de laagste vennootschapsbelastingtarieven leiden. Dit creëert op zijn beurt prikkels voor landen om hen gunstiger belastingvoorwaarden te bieden, waardoor andere landen feitelijk van belastinginkomsten worden beroofd.

De onderhandelingen onder de OESO, waarbij 135 landen betrokken zijn, proberen de uitdagingen aan te pakken die gepaard gaan met het belasten van bedrijven die niet fysiek aanwezig zijn, en een minimumbelastingtarief vast te stellen om schadelijke belastingconcurrentie te voorkomen.

Fiscale rechtvaardigheid

advertentie

Tijdens het debat zeiden veel EP-leden dat het een kwestie van eerlijkheid is om ervoor te zorgen dat multinationale en digitale bedrijven een bijdrage leveren. “Terwijl burgers, consumenten en kleine bedrijven hun deel betalen met effectieve belastingtarieven van 40% of meer, doen veel grote multinationals dat niet”, aldus het Italiaanse S&D-lid. Irene Tinagli, voorzitter van de commissie economische zaken.

Tinagli wees erop dat volgens onderzoek 40% van de winsten van grote bedrijven naar belastingparadijzen wordt verschoven. “Het huidige internationale belastingregime [...] vergroot de ongelijkheid en legt het grootste deel van de belastingdruk op minder mobiele belastingbetalers – werknemers en consumenten. Dit is gewoon niet eerlijk.”

Spaans Renew Europe-lid Luis Garicano geciteerde cijfers waaruit blijkt dat Apple in Spanje €4 miljoen aan vennootschapsbelasting betaalde over een jaarinkomen van €320 miljoen, terwijl Netflix slechts €3,140 betaalde. “Hoe gaan we onze verzorgingsstaten financieren, als degenen die meer verdienen, niet bijdragen aan het draaiende houden van de verzorgingsstaat?” hij vroeg. “We worden geconfronteerd met deze uitdagingen met regels uit de 19e eeuw.”

Zoeken naar oplossingen op internationaal niveau

“Als we het over de digitale economie hebben, kijken we naar internationale uitdagingen. We moeten daarom internationaal aan deze uitdagingen werken”, aldus een Duits EVP-lid Markus Ferber. Hij wees er ook op dat de EU haar eigen huis op orde moet houden. “We moeten onze eigen problemen binnen de EU oplossen [...]. We moeten een einde maken aan onze eigen belastingparadijzen”, zei hij.

Commissaris voor Economie Paolo Gentiloni zei dat de EU vastbesloten is om een ​​internationale overeenkomst over deze kwestie te vinden, maar verzekerde de leden van het Europees Parlement dat de Europese Commissie hoe dan ook bereid is om actie te ondernemen. “Als er tegen 2020 geen of een beperkte overeenkomst internationaal wordt bereikt, is het overduidelijk dat de sterke reden voor actie op EU-niveau zal blijven bestaan ​​en dat de Commissie op deze basis zal handelen.”