Bemiddeling nodig om de #Anaklia-havenkansen van Georgië te redden

Een consortium dat van plan is een grote haven aan de Zwarte Zeekust van Georgië te bouwen, heeft tot het einde van het jaar de tijd gekregen om de financiering voor het project veilig te stellen. schrijft Martin Banks.

De deadline werd aangekondigd door Maia Tskitishvili, de minister van Regionale Ontwikkeling en Infrastructuur van Georgië.

Het verlengt een deadline die oorspronkelijk eerder deze week was gesteld.

Het Anaklia Development Consortium (ADC), dat in 2016 een deal tekende om de haven van Anaklia van $ 2.5 miljard in negen fasen te bouwen, heeft de Georgische regering ervan beschuldigd het project te saboteren door de investeerders af te wijzen die ADC vóór de oorspronkelijke deadline van 15 oktober had gepresenteerd.

De verlenging van de deadline wordt in Tbilisi gezien als een poging van de Georgische regering om een ​​waarschijnlijke rechtszaak in Genève over hun belemmering van het havenproject te voorkomen, hoewel sommige belanghebbenden optimistischer zijn dat de veranderde houding van de regering een echte poging zou kunnen zijn om het project eindelijk te steunen. .

 Levan Akhvlediani, directeur-generaal van het consortium, verwelkomde de verlenging en benadrukte dat publieke en private partijen moeten samenwerken om het project succesvol uit te voeren. De regering had ADC tot 15 oktober de tijd gegeven om zijn partner Conti International, het Amerikaanse bedrijf dat zich in augustus terugtrok, te vervangen.

Maar ADC zei dinsdag (15 oktober) dat de regering voorstellen voor twee nieuwe buitenlandse investeerders had afgewezen. In totaal hebben vijf investeerders hun interesse ingetrokken vanwege negatieve uitlatingen van de overheid tijdens zowel formele als informele bijeenkomsten met stakeholders in het project.

advertentie

Op donderdag (17 oktober) zei Akhvlediani: “Het is noodzakelijk dat beide partijen nu aan de onderhandelingstafel gaan zitten en alle problemen oplossen voor de succesvolle uitvoering van dit project. Het consortium kan deze problemen niet alleen oplossen zonder steun van de overheid.”

De diepwaterhaven van Anaklia heeft tot doel Georgië de status van belangrijk handelsknooppunt tussen Europa en Azië te bezorgen. De eerste fase van de haven zou tegen december 2020 volledig operationeel moeten zijn met een capaciteit van maximaal 10,000 schepen. Het zou de grootste infrastructuurinvestering in de Georgische geschiedenis zijn. Men denkt dat Rusland tegen het project is, uit angst dat het een negatief effect zal hebben op de haven van Novorossiysk in de Zwarte Zee en de Russische invloed op regionaal transport zal ondermijnen. Westerse diplomaten in Georgië zijn altijd voorstander geweest van de ontwikkeling van de haven van Anaklia en drongen er bij Georgië op aan de kans te grijpen om de Georgische economie een boost te geven en een cruciale rol in de handel te spelen.

ADC heeft een ontmoeting gehad met de weigering van de regering om samen te werken met het consortium en om constructief samen te werken met Amerikaanse, Europese en andere investeerders die het project wilden financieren. Conti Group, een grote Amerikaanse investeerder, trok zich in augustus terug uit het project en zei dat de Georgische regering geen interesse meer heeft in de aanleg van de haven.

Er is veel gespeculeerd binnen de diplomatieke gemeenschap in Tbilisi dat de Georgische regering tegen de ontwikkeling was omdat het niet in overeenstemming was met hun pro-Russische agenda en omdat Bidzina Ivanishvili, voorzitter van de regerende partij, bang was voor het project. zou verdere invloed geven aan Mamuka Khazaradze, een pleitbezorger van het havenproject en de oprichter van de nieuwe politieke beweging Lelo die in Georgië aan kracht wint. Khazaradze heeft sindsdien afstand genomen van het havenproject in een poging het te redden.

Het strategische economische en veiligheidsbelang van Anaklia is duidelijk, niet alleen voor Georgië maar voor de bredere Kaukasus en Centraal-Aziatische regio's en voor de westerse partners van Georgië. De steun van de VS en de EU voor het project was sterk en consistent. De potentiële ontwikkelingsimpact van dit project voor Georgië zal aanzienlijk zijn, met waarschijnlijk duizenden hooggekwalificeerde banen en een impuls voor de Georgische economie. 

Elisabeth Rood, zaakgelastigde van de VS in Georgië, zei: “De VS blijven geloven dat het Anaklia-havenproject een zeer belangrijk project is voor de economische ontwikkeling van Georgië en voor de verwezenlijking van zijn potentieel als handels- en transportknooppunt. We blijven geloven dat dit project moet worden voltooid met Amerikaanse investeringen, omdat dit een zeer sterk strategisch partnerschap kan zijn tussen de VS en Georgië op economisch gebied.”

De EU reageerde opgewekt op de verlenging van de deadline met EU-ambassadeur in Georgië, Carl Hartzell, die verklaarde: "We horen van alle kanten een positieve houding en bereidheid om het project uit te voeren, daarom denk ik dat het belang van de haven van Anaklia voor iedereen duidelijk is."

Europa en de VS zullen met grote belangstelling toekijken of de verlenging van de deadline door de Georgische regering ook de bereidheid inhoudt om een ​​bijdrage te leveren aan een positieve samenwerking met het consortium om de haven te realiseren.

Deel dit artikel: