De Noord-Ierse DUP-leider Foster steunt de #Brexit-push van Johnson

De zogenaamde Noord-Ierse backstop, een verzekeringspolis om de terugkeer van een harde grens tussen de Britse provincie en EU-lid Ierland na de Brexit te voorkomen, is het belangrijkste struikelblok geweest om tot een akkoord met Brussel te komen.

Foster zei dat ze een optimist was en hoopte dat Johnson een nieuwe deal met de EU zou kunnen sluiten, iets wat volgens haar de Noord-Ierse handel zou beschermen, met name in landbouwproducten.

"Niemand wil een enorme infrastructuur aan de grens hebben... Er moet een bereidheid zijn om flexibel en creatief te zijn, terwijl de constitutionele positie van Noord-Ierland wordt erkend", zei Foster tijdens een evenement op de jaarlijkse conferentie van de Conservatieve Partij.

“Met betrekking tot de douane ... zijn we heel, heel duidelijk - we moeten vertrekken onder dezelfde voorwaarden als de rest van het Verenigd Koninkrijk. We kunnen geen interne douanegrens hebben binnen het Verenigd Koninkrijk.”

Britse functionarissen hebben gezegd dat er enige vooruitgang is geboekt in de gesprekken met de EU over de backstop en zullen later deze week formele voorstellen indienen. Maar onderhandelaars in Brussel vragen zich af of Londen "een even effectief en operationeel alternatief voor ons vangnet" heeft.

Op de vraag of de DUP wettelijke controles tussen Noord-Ierland en Groot-Brittannië buiten landbouwgoederen kan accepteren of een soort speciale status kan accepteren die Noord-Ierland in een douanegebied met zowel het Verenigd Koninkrijk als de EU zou plaatsen, antwoordde Foster: "Nee."

"Ik denk dat wat sommige mensen niet begrijpen over de Democratic Unionist Party, is dat wanneer we ons standpunt hebben uiteengezet, dat ons standpunt is", zei Foster.

"Hoe kunnen we in de EU-douane-unie zijn en ook in het VK?"