“Ik ben nu van mening dat we waarschijnlijk kunnen zeggen dat er tijdens de bijeenkomst van de EU-leiders in december voldoende vooruitgang is geboekt, waardoor we verder kunnen gaan met de discussies over de transitie en de toekomstige regelingen. mijn voorspelling in dit stadium”, Leo Varadkar (afgebeeld) vertelde het parlement.

“Dit zal natuurlijk allemaal afhangen van wat er de komende weken gebeurt en welke specifieke schriftelijke garanties en garanties we van Groot-Brittannië kunnen krijgen.”

Varadkar, die zei optimistischer te zijn dan een aantal weken geleden toen de gesprekken ‘de goede kant op gingen’, sloeg een positievere toon aan dan zijn minister van Buitenlandse Zaken, Simon Coveney, die onlangs zei dat Dublin de gesprekken niet kon laten verlopen zonder meer duidelijkheid over de grens.

De Ierse regering heeft Groot-Brittannië opgeroepen om meer te doen dan simpelweg beloven dat er geen ‘harde’ grens zal terugkeren tussen het land en Noord-Ierland, dat tot een vredesakkoord van 1998 door militaire controleposten werd gescheiden vanwege dertig jaar sektarisch geweld in de Britse provincie.

EU-diplomaten en -functionarissen vertelden dinsdag aan Reuters dat het aanhoudende trage tempo van de echtscheidingsgesprekken de mogelijkheid vergroot dat EU-leiders volgende maand opnieuw zouden weigeren handelsbesprekingen te openen.

“Het zal niet mogelijk zijn om de grenskwestie volledig op te lossen totdat we daadwerkelijk beginnen te praten over de toekomstige relatie die Groot-Brittannië met Noord-Ierland zal hebben, dus er zal een moment komen waarop het in ons belang is om daar daadwerkelijk over te gaan praten,” zei Varadkar.