Duitsland en Frankrijk om post- # Brexit EU te leiden in verdere integratie

De stemming van Groot-Brittannië om de EU te verlaten stortte het blok een jaar geleden in een existentiële crisis en ontketende een golf van euroscepticisme. Maar verkiezingsoverwinningen voor Emmanuel Macron in Frankrijk en de pro-EU zittende partij in Nederland hebben de vakbond sindsdien nieuwe hoop gegeven.

"Ik ben vandaag zeker optimistischer dan vorig jaar of twee jaar geleden", vertelde Frans Timmermans (foto), plaatsvervangend hoofd van de Europese Commissie. Reuters in een interview.

"De afgelopen jaren is, terecht of onterecht, de indruk gewekt dat Duitsland te dominant is. Dat Frankrijk nu assertiever te werk gaat, is dus goed voor Europa als geheel, is goed voor Frankrijk en vooral goed voor Duitsland." ."

Tijdens de gesprekken van de EU-leiders vorige week in Brussel maakten Macron en de Duitse bondskanselier Angela Merkel duidelijk dat ze hand in hand willen werken aan de toekomst van de resterende 27 landen.

De Nederlander zei dat de details nog afhangen van de Duitse nationale verkiezingen in september.

"Ik begrijp heel goed dat Frankrijk en Duitsland in de tweede helft van dit jaar een impuls zullen geven aan Europese samenwerking. Ik begrijp ook dat andere lidstaten dat doorhebben en zich ook aan het organiseren zijn."

"Dat er meer integratie komt, is een uitgemaakte zaak. Maar op welke gebieden? Laten we afwachten."

advertentie

De 56-jarige noemde het ontwikkelen van een digitale eengemaakte markt voor de 500 miljoen burgers van de EU, het verbeteren van de diversiteit en duurzaamheid van de energievoorziening en het zorgen voor eerlijkere handelsregels tussen toekomstige projecten.

Hij was voorzichtig met de hervorming van de zone met één munteenheid, die 19 EU-staten samenbrengt, nadat de voorzichtige Merkel openstond voor Macrons ideeën voor de eurobegroting en de minister van Financiën.

Timmermans zei dat de heropleving van Rusland ook een rol heeft gespeeld bij het stimuleren van Europa, evenals de terugtrekking van de Amerikaanse president Donald Trump uit een wereldwijde overeenkomst over de strijd tegen klimaatverandering en zijn vage standpunt over Europese veiligheidsgaranties onder de NAVO.

Timmermans sprak maandagmiddag, vlak voordat de Britse premier Theresa May haar aanbod presenteerde om de rechten van expats na de Brexit veilig te stellen. Hoewel hij geen commentaar gaf op het laatste nieuws, zei hij dat de EU-27 op Londen wachtte.

"We hebben ze niet gevraagd om te vertrekken. Ze vroegen om te vertrekken ... De bewijslast ligt nu bij hen, niet bij ons. We zijn er klaar voor. Ik wil wachten tot ze hun standpunt hebben verduidelijkt en we zullen het vanaf daar overnemen." ."

"Er zal schade zijn, aan beide kanten. Maar laten we proberen zo weinig mogelijk schade aan te richten", zei hij.

"Laten we proberen er een coöperatief proces van te maken, geen confronterend proces - en het laatste wat we willen is dat het een strafproces wordt, want dat is het niet."

De eenheid van de resterende 27 EU-landen wordt algemeen gezien als cruciaal voor de ongekende Brexit-onderhandelingen. Maar verdeeldheid zaaiende vetes over migratie, de rechtsstaat en EU-fondsen hebben een wig gedreven tussen de rijkere, westerse EU-staten die een meer open wereldbeeld aanhangen en hun voormalige communistische collega's in het oosten.

Timmermans leidt een unieke rechtsstaatzaak tegen de nationalistisch ingestelde regering in Polen, die de rechterlijke macht en de staatsmedia onder directere controle heeft gebracht. Het blok heeft ook lang zijn bezorgdheid geuit over de ondermijning van de democratie in Hongarije.

"Mijn voorkeursmethode is dialoog. En dat, met alle wrijvingen die we hebben, is nog steeds iets dat we hebben met de Hongaren, dat hebben we niet met deze Poolse regering."

Hij zei dat hij de zaak later dit jaar terug zou brengen naar alle 28 EU-lidstaten voor bespreking, mocht Warschau de besprekingen niet hervatten.

Grappend over kritiek uit Warschau, die vindt dat hij niet bevoegd is om tussenbeide te komen, zei Timmermans dat zijn zoon hem soms ook gekscherend begroet als de "niet-gekozen, gezichtsloze bureaucraat".

"Ik ben niet zo pessimistisch omdat er in al deze landen zoveel steun is voor de EU", zei hij.

Uit een Eurobarometer-enquête eind 2016 bleek dat Luxemburg, Ierland en Nederland de meeste steun voor de EU hadden, terwijl Griekenland, Tsjechië en Italië aan de andere kant zaten.

De steun voor de EU in Polen lag met 61 procent dichter bij de hogere cijfers, en voor Hongarije stond hij op 47 procent, dichter bij de onderkant.

Timmermans zei dat meer samenwerking op het gebied van veiligheid, strengere controle van de buitengrenzen van het blok en het ondersteunen van de hernieuwde economische groei het wantrouwen tussen de EU-staten, dat gedurende een decennium van crises - van bankieren tot migratie - groeide, zou helpen overwinnen.

Hoewel hij hoopte dat de nieuwe Frans-Duitse samenwerking een impuls zou geven aan de hele EU, zijn de oostelijke EU-landen huiverig voor beslissingen die boven hun hoofden worden genomen.

"Dat moeten we overwinnen", zei Timmermans over de oost-west-kloof, wijzend op de vermenging van jonge Europeanen als een bron van hoop.

"Je gaat naar mijn land, je gaat naar Polen, je gaat naar Griekenland, je gaat naar Scandinavische landen, je gaat naar Spanje - iedereen onder de 30 spreekt hetzelfde slechte Engels, wat erg nuttig is."