Baskische militanten #ETA armen in eind overgeven aan tientallen jaren van conflict

ETA, die meer dan 850 mensen in een poging om uit te spitten een onafhankelijke staat in het noorden van Spanje en het zuidwesten van Frankrijk vermoord, verklaarde een wapenstilstand in 2011 maar niet ontwapenen.

ETA (Euskadi Ta Askatasuna - Baskenland en Vrijheid) werd in 1959 opgericht uit woede onder Basken over politieke en culturele onderdrukking onder generaal Francisco Franco en kreeg bekendheid als een van Europa's meest hardnekkige separatistische groepen.

De Spaanse regering zei dat de overhandiging van wapens door de ETA in de Franse stad Bayonne positief maar onvoldoende was en riep de groep op om formeel te ontbinden en haar excuses aan te bieden aan de slachtoffers.

De ontwapening van de ETA maakt een einde aan een tijdperk van politiek geweld in West-Europa, maar komt nu nationalisme over het hele continent roert, waarbij Schotland en de Spaanse regio Catalonië referenda naar onafhankelijkheid zoeken, terwijl Sinn Fein heeft aangedrongen op een stemming om Noord-Ierland uit Groot-Brittannië te halen.

ETA zei in een brief aan de BBC eerder deze week had haar wapens en explosieven overgedragen aan civiele tussenpersonen die hen zou leveren aan overheden.

De bemiddelaars - bekend als "The Artisans of Peace" - gaven de autoriteiten een lijst met de coördinaten voor acht locaties waar ETA zijn wapenarsenaal had opgeslagen, vertelde hun vertegenwoordiger, Michel Tubiana, aan verslaggevers in Bayonne.

advertentie

De caches bevatten 120 vuurwapens, ongeveer 3 ton explosieven en enkele duizenden munitie, zei hij.

Veiligheidstroepen waren nu het doorzoeken van de sites om de explosieven te neutraliseren en zet de wapens, de Franse minister van Binnenlandse Zaken Matthias Fekl zei op een persconferentie in Parijs. De politie werd gefotografeerd het uitvoeren van tassen van sites over Bayonne.

Een bron van de Spaanse regering zei dat Madrid niet geloofde dat de groep al haar wapens zou overhandigen, terwijl de Spaanse officier van justitie het Hooggerechtshof heeft gevraagd om degenen die zijn overgeleverd te onderzoeken als mogelijke moordwapens die in honderden onopgeloste zaken worden gebruikt.

De ontwapening van de ETA bracht geen straffeloosheid met zich mee voor hun misdaden en ze mogen geen enkele gunstige behandeling verwachten, zei de regering in een verklaring.

"De acties die vandaag door de terreurgroep zijn uitgevoerd, zijn niets meer dan het resultaat van hun definitieve nederlaag", zei minister van Binnenlandse Zaken Juan Ignacio Zoido tegen verslaggevers in Madrid.

Arnaldo Otegi, de leider van de Baskische pro-onafhankelijkheid partij EH Bildu die tijd heeft gediend in de gevangenis voor zijn banden met de ETA, zei in Bayonne dat het was een dag die zou worden verwelkomd door de grote meerderheid van de Basken, maar het werk was nog niet klaar.

"Vanaf vandaag zullen we alle problemen op tafel leggen die we nog steeds hebben als samenleving en natie", zei hij, eraan toevoegend dat de grootste problemen de ongeveer 300 ETA-leden waren die nog in Spaanse en Franse gevangenissen verblijven en de slachtoffers van de groep.

Het eerste bekende slachtoffer van ETA was een hoofd van de geheime politie in San Sebastian in 1968 en de laatste keer dat een Franse politieagent in 2010 werd neergeschoten.

Het heeft ervoor gekozen om te ontwapenen, toen zij haar wapenstilstand geroepen, maar is verzwakt in de afgelopen tien jaar na honderden van haar leden werden gearresteerd en wapens in beslag genomen in gezamenlijke Spaanse en Franse activiteiten.

Populaire afkeer op de schaal van gewelddadige aanvallen door islamitische militanten was gebleken dat er ook een deel, Paddy Woodworth, die in de diepte over ETA heeft geschreven gespeeld, gezegd.

Het eerste revolutionaire gebaar van de groep was het vliegen met de verboden 'ikurrina', de rode en groene Baskische vlag, voordat de campagne in de jaren zestig escaleerde tot geweld dat op brute wijze werd beantwoord door het Franco-regime.

In 1973 richtte ETA zich op Franco's erfgenaam Luis Carrero Blanco door een tunnel te graven onder de weg die hij dagelijks naar beneden reed om de mis bij te wonen. Ze vulden de tunnel met explosieven en schoten Blanco's auto over een gebouw van vijf verdiepingen.

De moord veranderde de loop van de Spaanse geschiedenis, aangezien de verwijdering van Franco's opvolger leidde tot de herovering van de troon door de verbannen koning en een verschuiving naar een constitutionele monarchie.

Aanvallen met inbegrip van een 1987 autobom bij een Barcelona supermarkt, die 21 gedood, waaronder een zwangere vrouw en twee kinderen, geschokt Spanjaarden en trok internationale verontwaardiging.

Gorka Landaburu, die zijn duim verloren en werd blind achtergelaten in een oog na een ETA brief bom ontploft in zijn huis in 2001, is verheugd over de ontwapening en zei lessen die geleerd had.

'Dit mag in ons land nooit meer gebeuren', zei hij, staande aan zee in de Baskische badplaats San Sebastian. "Ik hoop dat niemand ooit pistolen en bommen opraapt om ooit nog een ideologie te verdedigen."

Meer informatie