Grammatikakis: 'Ontdekking van water op Mars heropent vraag over leven in het universum'

De lucht en de sterren hebben ons altijd gefascineerd en het leven buiten onze planeet blijft een van de grote mysteries waarmee de mensheid wordt geconfronteerd. Maandag (28 september) maakte NASA bekend dat er serieuze aanwijzingen zijn voor water op het oppervlak van Mars. Europarlementariër en astrofysicus Giorgos Grammatikakis (S&D, Griekenland) vertelt over Mars en wat deze ontdekking betekent.

Wat is de betekenis van deze ontdekking?

Vroeger dachten we dat Mars een dode planeet was. Tegenwoordig is het beeld compleet veranderd. Het is een planeet die van enorm belang is voor de wetenschap en de ontdekking van NASA is niet alleen belangrijk omdat het technologisch zeer moeilijk is om het water te detecteren, maar ook omdat het de grote vraag naar leven in het universum opnieuw opent.

Wat zou het voor de mensheid betekenen om elders leven te vinden?

Weet je, het is vreemd. Iedereen wil dat er buitenaards leven bestaat. Het is heel moeilijk te zeggen waarom, maar het lijkt mij dat we er niet van houden om eenzaam te zijn, dat we onze planeet niet graag als geïsoleerd beschouwen. Dus zoeken we, met onze verbeelding, met onze boeken en in onze gedachten groene, rode of blauwe mannetjes. Het leven op Mars kan heel goed ontdekt worden, maar het zal in microbiële vorm zijn, oneindig klein, de absolute eerste bouwstenen van het leven. En niemand weet of het leven zal zijn dat ergens in het verleden is geëvolueerd of dat het nog steeds wacht om te evolueren.

Ik ben er zeker van dat er elders in het heelal leven is. Dat weten we al, omdat we planeten hebben ontdekt die op de aarde lijken. Maar ze zijn zo ver weg dat ik tot mijn spijt moet zeggen dat we er nooit zullen komen. Daarom is het misschien beter om wat meer aandacht te besteden aan onze eigen aarde, aan de armoede en ongelijkheid naast ons en die net zo belangrijk zijn.”

advertentie

Investeert Europa voldoende in onderzoek en innovatie?

Het Parlement vraagt ​​altijd om meer investeringen, en debatten over dit soort zaken zijn altijd nuttig. Toch zou ik zeggen dat investeringen in onderzoek en innovatie nooit “genoeg” zijn.

Onderzoek en innovatie gaan niet alleen over de voldoening van het ontdekken van dingen, maar leiden ook tot grote en nuttige ontdekkingen, zoals lasers in de gezondheidszorg en de industrie of de medische scanners die levens kunnen redden. Zelfs als we geen bewijs vinden van leven buiten de aarde, zal ons onderzoek onze materialen hebben verfijnd, onze methoden hebben verbeterd en uiteindelijk zullen we hier, in ons dagelijks leven, van de vruchten ervan kunnen genieten.