Juncker tegen Europarlementariërs over de huidige regels voor vennootschapsbelasting: 'We moeten orde scheppen!'

"Het huidige systeem van vennootschapsbelastingregels is ongeschikt en onrechtvaardig. Sommige bedrijven verliezen, terwijl andere winnen door zich te verschuilen achter allerlei nationale regels", zei Commissievoorzitter Jean Claude Juncker tegen de leden van het Europees Parlement tijdens een gezamenlijke vergadering van de belastingcommissies. Rulings en voor Economische en Monetaire Zaken op donderdag (17 september). "We hebben meer inzicht nodig in hoe multinationals zich gedragen en hoe ze gebruik maken van de verschillen tussen landen. Dan moeten we wat orde scheppen!", voegde hij eraan toe.

De heer Juncker zei dat de bestrijding van fraude, belastingontwijking en -ontduiking tot de tien topprioriteiten van zijn Commissie behoort. "We moeten evolueren naar belastingharmonisatie. De interne markt is onvolledig op het gebied van vennootschapsbelasting", zei hij in zijn openingstoespraak tegen de leden van het Europees Parlement. Hij wees ook op de moeilijkheden om alle EU-lidstaten - die een vetorecht hebben op belastingkwesties - op één lijn te brengen, maar haalde het voorbeeld aan van de geharmoniseerde systemen die worden gebruikt om de belasting over de toegevoegde waarde (btw) en accijnzen te innen om aan te tonen dat een gemeenschappelijke aanpak niet onmogelijk is. .

Belastingcommissie van de Raad?

Juncker stelde voor dat de Raad een belastingcommissie zou oprichten, zoals die voor financiële en economische kwesties. Een dergelijk comité moet voortbouwen op het werk van de huidige Groep gedragscode in de Raad en verslag uitbrengen aan de ministers. "We moeten ook onze partners in de G20-groep overtuigen om onze systemen beter aan te passen. Maar we moeten ook bereid zijn om zonder hen verder te gaan", voegde hij eraan toe.

Gevraagd naar zijn vroegere rol als Luxemburgs minister van Financiën, zei Juncker dat hij nooit een standpunt had ingenomen over individuele regels van de Luxemburgse belastingdienst. "Natuurlijk heb ik bedrijven als Commerzbank ontmoet, maar ik heb nooit met hen over belastingkwesties gesproken", zei hij. Juncker was duidelijk niet blij met de voortdurende verwijzingen van EP-leden naar "'Luxleaks': fiscale rulings zijn in veel lidstaten een gangbare praktijk. Het zou in plaats daarvan 'EUleaks' moeten zijn," zei hij.

Level playing field

Burkhard Balz (EVP, DE) vroeg wat hij de kleine en middelgrote bedrijven zou moeten vertellen die hem vragen waarom ze aan al hun belastingverplichtingen moeten voldoen, terwijl grote multinationals bijna niets betalen. De heer Juncker antwoordde dat de Commissie werkt aan meer belastinggelijkheid. "Allereerst moeten we vooruitgang boeken op het gebied van een gemeenschappelijke heffingsgrondslag voor de vennootschapsbelasting", zei hij.

advertentie

Transparantie

Rapporteur Elisa Ferreira (S&D, PT) zei dat het onderzoekswerk van de commissie haar had geleerd dat het uithollen van de belastinggrondslagen van andere landen een gangbare praktijk is in de EU. Ze benadrukte dat de lidstaten overdreven geheimzinnig zijn als het gaat om belastingafspraken. De co-rapporteur van de Tax Rulings Committee, Michael Theurer, was het ermee eens dat de discussie tussen de lidstaten opener moet zijn: "Welke landen moedigen bedrijven aan om te verhuizen? Welke landen blokkeren mogelijke oplossingen? En waarom krijgen we geen toegang tot belangrijke documenten?", hij vroeg.

Sven Giegold (Groenen, DE) zei dat de werkzaamheden van de groep Gedragscode van de Raad transparanter moesten zijn: "We willen weten wie beslissingen blokkeerde", benadrukte hij. Hij voegde eraan toe dat als deze commissie niet in staat zou zijn haar opdracht te vervullen, in plaats daarvan een onderzoekscommissie (met meer onderzoeksbevoegdheden) zou moeten worden ingesteld.

Klokkenluiders

Bernd Lucke (ECR, DE) zei dat wanneer een bedrijf binnen de EU verhuist, er moet worden gecontroleerd of er belastingvoordelen zijn beloofd in het nieuwe gastland. Fabio de Massi (DE) van GUE drong erop aan dat klokkenluiders, zoals Antoine Deltour, betere bescherming zouden moeten krijgen, in plaats van vervolgd te worden. De heer Juncker was het daarmee eens, maar zei dat dit een Europese aanpak vereist.

Wat koken?

Commissaris Pierre Moscovici legde uit dat hij - net als Juncker - voorstander is van een gemeenschappelijke geconsolideerde heffingsgrondslag voor de vennootschapsbelasting, maar dat dit een stapsgewijze aanpak vereist: "We moeten beginnen met een gemeenschappelijke heffingsgrondslag en in een tweede fase kunnen we proberen te consolideren, zodat om het mogelijke met het wenselijke te combineren", zei hij tegen de leden van het Europees Parlement.

Over de mogelijkheid om verplichte rapportage per land in te voeren voor multinationale ondernemingen, zei de heer Moscovici dat hij eerst de resultaten van een openbare raadpleging en een impactstudie wilde zien. Hij was terughoudender over de mogelijkheid om meer belastinggerelateerde informatie met het parlement te delen: "Er zijn grenzen aan wat we kunnen overdragen", zei hij.