Toespraak van voorzitter Barroso: Emerging Africa

Barroso's toespraak van 31 maart, voorafgaand aan de top EU-Afrika deze week.

Dames en heren,

"Het is mij een groot genoegen u allen welkom te heten in Brussel voor het 5e European Union - Africa Business Forum. Dit forum is een onmisbare aanvulling op de European Union - Africa Summit die overmorgen begint en laat zien dat zowel regeringen als de particuliere sector, zowel in Europa als in Afrika, hand in hand werken om onze speciale en veelbelovende relatie te versterken. Er heerst tegenwoordig een groot optimisme in en rond Afrika. Het is Afrikaans in 8 en met een economie van € 10 biljoen die met ongeveer 2012% groeit.

"Toch zijn er onmiskenbaar grote uitdagingen voor het continent, waarvan sommige ook voor Europa. Duurzame en inclusieve groei is een essentiële zorg voor onze beide continenten en we streven allebei naar het creëren van banen, met name voor de jongere generaties, zoals uiteengezet in de "Agenda 2063" van de Afrikaanse Unie en onze eigen Europa 2020-strategie. Ik geloof dat we door publieke en private actoren samen te brengen rond een gemeenschappelijke visie, we die uitdagingen kunnen overwinnen en onze dromen en inspanningen waar kunnen maken, terwijl we het enorme potentieel van onze partnerschap.

"Toen het McKinsey Global Institute, in een studie genaamd Africa at Work, het indrukwekkende economische potentieel en de vooruitzichten van Afrika samenvatte, begon het met de opmerking dat het continent "op het punt staat een demografisch dividend te oogsten". Meer dan de helft van de Afrikaanse bevolking is jonger dan 25 jaar en in 2050 zal de Afrikaanse bevolking naar verwachting verdubbelen tot 2 miljard mensen. In dit decennium zal Afrika nog eens 122 miljoen mensen aan zijn personeelsbestand toevoegen. Deze jonge mannen en vrouwen, die steeds beter opgeleid zijn en tegen 2020 bijna de helft van alle burgers secundair of tertiair onderwijs zal volgen, zullen voor Afrika een kracht en een grote kans zijn. Ze zullen de basis vormen van door de consument geleide groei, meer dan ooit aangedreven door de interne dynamiek van Afrika.

"Dit zijn niet alleen abstracte cijfers of simpele demografische trends, maar ook reële zakelijke kansen: om een ​​voorbeeld te geven, er zijn nu meer dan 1 miljard mobiele abonnementen in de hele regio. De verwachting is dat de opkomst van Afrika tegen 128 2020 miljoen consumentenhuishoudens extra zal creëren. Kortom: het potentieel is enorm.

"Het is de private sector die de vruchten zal moeten plukken. Zijn bijdrage aan inclusieve en duurzame groei is van vitaal belang. Het zorgt voor zo'n 90 procent van de banen in ontwikkelingslanden. Het is een essentiële partner in de strijd tegen armoede, en het neemt deze rol met plezier op. Bedrijven worden steeds actievere spelers op het gebied van ontwikkeling, zowel als bron van financiering als als partners voor regeringen, ngo's en donoren. En samen smeden regeringen, samenlevingen, internationale donoren en bedrijven al een nieuw ontwikkelingspartnerschap op het terrein.

advertentie

"De Europese Commissie staat te popelen om dat nieuwe partnerschap te ondersteunen. Een sterkere nadruk op publiek-private partnerschappen en een nog sterkere focus van onze eigen ontwikkelingsinstrumenten op de aanjagers van groei zijn centrale principes van onze EU-ontwikkelingsstrategie, de "Agenda voor verandering". Met ons komende initiatief over "Het versterken van de rol van de particuliere sector bij het bereiken van inclusieve en duurzame groei in ontwikkelingslanden", zullen we deze betrokkenheid verder verdiepen. Wij geloven in het potentieel van uw jonge en groeiende continent, met een levendige en getalenteerde particuliere sector, net als u. De vraag is. vervolgens: hoe haal je het meeste uit deze talenten?

"Eén manier is om te zoeken naar verdere integratie. Net zoals Europa enorm heeft geprofiteerd van de integratie van zijn interne markt, zo gaat Afrika nu verder met regionale en intracontinentale handel. Dat is van cruciaal belang: in de Europese Unie vindt 72% van alle handel binnen Europa plaats; in Afrika is dat momenteel slechts ongeveer 12%. Een andere manier is om over de grenzen heen te kijken. De afgelopen jaren hebben Afrikaanse landen actief hun partnerschappen over de hele wereld versterkt en dat is zeker een goede zaak. met de rest van de wereld. Onze handelsrelatie met Afrika is al zeer sterk. Europa staat open voor zaken van en met Afrika - in tegenstelling tot wat sommige critici lijken te denken. Ongeveer een derde van de handel van Afrika vindt al plaats met de Europese Unie - waardoor de EU de grootste overzeese markt voor Afrikaanse goederen is - en de handelsbalans is steeds meer in het voordeel van Afrika. De handelsstromen zijn tussen 45 en 2007 met bijna 2012% toegenomen.

"Via de economische partnerschapsovereenkomsten kunnen we deze banden nog verder aanscherpen. EPA's zijn precies het soort partnerschap dat een ondernemingsvriendelijke omgeving in Afrika bevordert. Naast tarieven dragen ze bij aan bredere hervormingen om de rechtsstaat te versterken en een stabiel, voorspelbaar en transparant economisch klimaat te waarborgen, waardoor Afrikaanse landen broodnodige investeringen kunnen aantrekken. De onlangs afgeronde onderhandelingen met West-Afrika zijn een belangrijke doorbraak die ik graag toejuich. Deze EPA zal groei en investeringen genereren voor alle landen in de regio. Het proces is bemoedigend en er worden aan beide kanten zakelijke kansen gecreëerd. , en het bevordert integratie-inspanningen binnen regio's.

"Het belang gaat, denk ik, zelfs verder dan de puur economische effecten. Via de Afrikaanse Unie en regionale organisaties komen Afrikaanse landen samen om gemeenschappelijke uitdagingen aan te gaan en gemeenschappelijke doelen na te streven. Dit zijn veelbelovende ontwikkelingen die van Afrika een coherenter continent maken, concurrerender en sterker tegenover de buitenwereld. De Europese Unie zet zich volledig in voor de integratie van Afrika in de wereldhandel. Om dit zeer tastbaar te ondersteunen, blijven we met een ruime marge 's werelds grootste Aid for Trade-donor - ongeveer 43% daarvan gaat naar Afrika [in 2012].

"Maar over de grenzen heen kijken is niet genoeg voor inclusieve en duurzame groei. Handel alleen zal niet volstaan. Het vereist ook het creëren van een sterk ondersteunend kader voor bedrijven, het harmoniseren van regelgeving om aan de hoogste normen te voldoen, het helpen van kmo's - die verreweg de meeste handel en banen genereren -, bij het vinden van fondsen en het versterken van hun talenten, en het helpen van bedrijven en burgers om hun rol te vinden in de veranderende mondiale context. Afrika doet dit allemaal met soms opmerkelijke resultaten en het Doing Business Report 2014 concludeert bijvoorbeeld dat enkele van de meest economisch hervormingsgezinde regeringen inderdaad zijn te vinden in Afrika.

"Afrika kan op de Europese Unie rekenen om dit enorme transformatieproces te ondersteunen. Afrika blijft verreweg de eerste begunstigde van Europese openbare ontwikkelingshulp, die 40% van het totaal bedraagt. Ongeveer 20 miljard euro per jaar werd door de Europese Unie en haar lidstaten gezamenlijk aan Afrika verstrekt in de periode 2007-2013. De komende zeven jaar zullen programma's nog meer gericht zijn op de meest behoeftige landen, en meer dan 25 miljard euro aan subsidies van de Europese Unie zal naar Afrika gaan. niveaus blijven intact tot 2020, wat in tijden van crisis niet vanzelfsprekend was, maar het is gelukt – uiteindelijk omdat het een kwestie van strategische intelligentie is.

"Afrika kan vandaag de dag rekenen op sterke punten die misschien nog belangrijker zijn dan demografie en natuurlijke hulpbronnen. Tijdens de bijeenkomst van het World Economic Forum eerder dit jaar zei president John Mahama van Ghana, die morgen het Forum zal bijwonen: 'We genieten in Afrika van een democratisch dividend.' Ik geloof dat dit in toenemende mate geldt in heel Afrika: een serieuze focus op stabiliteit en goed bestuur - zelfs in een soms moeilijke context - leidt tot een hernieuwd en realistisch optimisme bij investeerders, groot en klein. De particuliere sector heeft inderdaad een grote rol te spelen en dat is wat dit Business Forum bindt aan de Top Europese Unie - Afrika later deze week. Ik verwelkom bij voorbaat de aanbevelingen van dit Forum, die overmorgen (2 april) gezamenlijk aan het Forum zullen worden voorgelegd.

"Europa gelooft in Afrika. We kennen het potentieel in Afrika en willen dit graag ontsluiten.

"Europa gelooft in de particuliere sector van Afrika. We zien welke resultaten het vandaag behaalt en we weten wat het in de toekomst zou kunnen bereiken.

"Wij geloven dat, met de juiste aanpak, elke uitdaging kan worden overwonnen. En ik kijk ernaar uit om hierin met u samen te werken. Hartelijk dank."

Deel dit artikel: