Acht lidstaten van VN-Mensenrechtenraad 'zetten gelovigen en atheïsten in de gevangenis'

Human Rights Without Frontiers (HRWF) heeft zojuist zijn Jaarlijkse wereldlijst van gevangenen op het gebied van vrijheid van godsdienst of levensovertuiging - drie nieuwgekozen lidstaten van de VN-Mensenrechtenraad en vijf andere leden staan ​​op de lijst van 24 landen: China, Marokko en Saoedi-Arabië en respectievelijk India, Indonesië, Kazachstan, Libië en Zuid-Korea.

In zijn rapport somt HRWF honderden gevangenen op die in 2013 vastzaten vanwege wetten die hun basisrechten op vrijheid van godsdienst of overtuiging (FoRB) verboden of beperkten: (1) de vrijheid om van godsdienst of overtuiging te veranderen, (2) de vrijheid om je godsdienst of overtuiging te delen, (3) de vrijheid van vereniging, (4) de vrijheid van eredienst en vergadering, of (5) gewetensbezwaren tegen militaire dienst.

Vierentwintig landen werden geïdentificeerd als berovende gelovigen van hun vrijheid: Armenië, Azerbeidzjan, China, Eritrea, India, Indonesië, Iran, Kazachstan, Kirgizië, Laos, Libië, Marokko, Nagorno-Karabach, Noord-Korea, Pakistan, Rusland, Saoedi-Arabië, Singapore, Zuid-Korea, Soedan, Tadzjikistan, Turkmenistan, Oezbekistan en Vietnam.

De vrijheid van godsdienst of geloof, bevestigd in Artikel 18 van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens, stelt dat "een ieder recht heeft op vrijheid van gedachte, geweten en godsdienst. Dit recht omvat de vrijheid om een ​​godsdienst of geloofsovertuiging van zijn [haar] keuze te hebben." Dit omvat het recht om helemaal niet in een religie te geloven.

In het bijzonder zijn drie landen onlangs toegelaten tot de VN-Mensenrechtenraad, ondanks hun slechte staat van dienst op het gebied van godsdienstvrijheid en wetgeving die de vrijheid van aanbidding en openbare belijdenis van religie aan banden legt.

Bijvoorbeeld, in China, een politiek communistische staat, zijn alle religieuze groepen verplicht zich te registreren bij een door de staat gecontroleerde religieuze organisatie om hun activiteiten legaal te mogen uitvoeren en mogen ze niet afwijken van de door de staat goedgekeurde doctrines. FoRB-gevangenen in China behoren tot groepen die niet door de staat worden erkend (protestantse huiskerken), zijn verbannen als 'kwaadaardige sekten' (Falun Gong), belijden trouw aan een spirituele leider die buiten China woont (rooms-katholieken die trouw zijn aan de paus en Tibetaanse boeddhisten die trouw zijn aan de Dalai Lama) of worden verdacht van separatisme (Oeigoerse moslims en Tibetaanse boeddhisten). Het HRWF-rapport documenteert verschillende massa-arrestaties en een breed scala aan individuele gevallen van gelovigen van alle geloven die gevangenisstraffen uitzitten.

In Marokko, een moslimland, werd een bekeerling veroordeeld tot tweeënhalf jaar gevangenisstraf en een boete omdat hij probeerde zijn nieuwe christelijke geloof met anderen te delen.

In Saoedi-Arabië, een overwegend islamitisch land, werden 52 Ethiopische christenen gearresteerd wegens deelname aan een religieuze dienst in een privéwoning en vervolgens werd een aantal van hen gedeporteerd.

Vijf andere eerder gekozen staten die momenteel lid zijn van de VN-Mensenrechtenraad hebben ook gelovigen en atheïsten achter de tralies gezet.

In India, een democratisch land, werd een aantal protestanten gearresteerd en korte tijd vastgehouden wegens bekering tot het christendom of het organiseren van gebedsbijeenkomsten in privéwoningen.

In Indonesië werd een atheïst veroordeeld tot 30 maanden celstraf voor het plaatsen van de stelling 'God bestaat niet' op Facebook, het maken van cartoons van de profeet Mohammed en het starten van een atheïstische pagina. Een dominee zat drie maanden in de gevangenis voor het houden van religieuze diensten zonder geldige vergunning.

In Kazachstan werd een predikant twee maanden vastgehouden in een psychiatrische kliniek na een eerste arrestatie wegens vermeende schade aan de gezondheid van een kerklid door het gebruik van hallucinogene communiedrankjes. Een atheïst werd gearresteerd wegens het aanzetten tot religieuze haat in zijn geschriften over religie en werd in een psychiatrisch ziekenhuis geplaatst voordat hij achter de tralies werd gestuurd en op borgtocht vrijgelaten.

 In Zuid-Korea, een democratisch land, zaten eind vorig jaar 599 jonge Jehovah's Getuigen elk 18 maanden gevangenisstraf uit vanwege gewetensbezwaren tegen militaire dienst. Sinds de Koreaanse Oorlog zijn 17,549 Getuigen veroordeeld tot een gecombineerd totaal van 34,100 jaar gevangenisstraf vanwege het weigeren van militaire dienst.

"Vrijheid van godsdienst of overtuiging is een mensenrecht dat wordt gegarandeerd door Artikel 18 van de Universele Verklaring, maar in 2013 arresteerden, hielden acht lidstaten van de VN-Mensenrechtenraad gelovigen en atheïsten vast en veroordeelden hen tot verschillende gevangenisstraffen die de religie of overtuiging van hun keuze beoefenden," zei Willy Fautré, directeur van de in Brussel gevestigde organisatie Human Rights Without Frontiers. "Onze beste wens voor het nieuwe jaar is dat deze en de andere lidstaten van de Mensenrechtenraad het goede voorbeeld geven aan de andere landen van de wereld door dergelijke gewetensgevangenen vrij te laten en geen enkele andere gelovige of atheïst in 2014 van zijn vrijheid te beroven."

Deel dit artikel: