Versterking van de multidimensionale banden tussen de Europese Unie en de Republiek Kazachstan tijdens het voorzitterschap van Kassym-Jomart Tokayev

Kazachstan is een belangrijke en vertrouwde partner van de Europese Unie (EU). Dit is vastgelegd in de Enhanced Partnership and Cooperation Agreement (EPCA) met de EU, die op 1 maart 2020 in werking is getreden, schrijft politiek adviseur Ipek Tekdemir (hieronder afgebeeld).

De diplomatieke betrekkingen tussen de EU en Kazachstan zijn gedurende bijna drie decennia in toenemende mate geïntensiveerd, en de EU-lidstaten waren een van de eerste landen die Kazachstan als een onafhankelijke staat erkenden in 1991. De Europese Unie opende kort daarna haar officiële diplomatieke vertegenwoordiging in Kazachstan. in 1994. Kazachstan was het eerste land van de landen van het Gemenebest van Onafhankelijke Staten (GOS) dat een formele vertegenwoordiging bij de EU oprichtte, wat de kracht van de band weerspiegelt.

Het belang van de betrekkingen tussen de EU en Kazachstan blijkt ook uit de handels- en investeringsbetrekkingen. De EU is de belangrijkste handelspartner van Kazachstan en vertegenwoordigt 40% van de buitenlandse handel. De EU is de belangrijkste buitenlandse investeerder in Kazachstan en vertegenwoordigt 48% van de totale (bruto) buitenlandse directe investeringen. Gaandeweg hebben Europese bedrijven en investeerders de versterking van de economie van het onafhankelijke Kazachstan ondersteund onder leiding van eerste president Nursultan Nazarbayev, door de weg vrij te maken voor het creëren van een vrije marktomgeving.

Structurele intensivering van het partnerschap

De inwerkingtreding van de versterkte partnerschaps- en samenwerkingsovereenkomst (EPCA) in maart 2020 markeerde het begin van een nieuwe fase in de betrekkingen tussen de EU en Kazachstan.

De EPCA EU-Kazachstan - de eerste overeenkomst die de EU heeft gesloten met een van haar partners in Centraal-Azië - is nu in de uitvoeringsfase gekomen. De overeenkomst biedt een uitgebreid kader voor samenwerking, niet alleen op het gebied van handel en economie, maar ook op de sociaal-culturele en politieke aspecten van de betrekkingen tussen Kazachstan en de EU. De EPCA zal naar verwachting een extra impuls geven aan de economische, sociale en politieke ontwikkeling van Kazachstan, wat bijdraagt ​​aan de voortdurende inspanningen van president Tokayev.

De EPCA voorziet ook in verdere verdieping en versterking van de samenwerking tussen de EU en Kazachstan op het gebied van innovatie en groene technologieën, transport, logistiek, onderwijs, energie en milieubescherming. De overeenkomst heeft tot doel een sterker regelgevingsklimaat te creëren voor bedrijven op gebieden zoals de handel in diensten, de oprichting en exploitatie van bedrijven, kapitaalbewegingen, grondstoffen en energie, overheidsopdrachten en intellectuele eigendomsrechten. De EPCA wil een platform bieden en kansen bieden aan zowel Europese als Kazachse zakenpartners om elkaar te ontmoeten en standpunten en beste praktijken uit te wisselen.

advertentie

Als olierijk land wordt de export van Kazachstan naar de EU sterk gedomineerd door olie en gas, die goed zijn voor meer dan 80% van de totale export van het land. De export van de EU naar Kazachstan wordt echter gedomineerd door machines en transportmiddelen, en door producten uit de maakindustrie en de chemische sector. De inkomende investeringen van de EU in het Centraal-Aziatische land zijn opmerkelijk, met meer dan 4,000 bedrijven met Europese participatie en 2,000 joint ventures die actief zijn in Kazachstan.

Het was een topprioriteit van de Kazachse regering onder president Tokayev om de inspanningen te intensiveren om buitenlandse directe investeringen naar het land te trekken. De initiatieven die zijn genomen sinds de verkiezing van president Tokayev in 2019 hebben het ondernemingsklimaat verder verbeterd en de economische stabiliteit voor de EU en andere buitenlandse investeerders vergroot om hun investeringen in het land te vergroten. De versoepeling van de visumvereisten voor reizen naar Kazachstan en het creëren van zakelijke en investeringsmogelijkheden waren in dit opzicht kerninitiatieven.

Naast de EPCA is de EU-strategie voor Centraal-Azië een belangrijk kader voor de betrekkingen tussen de EU en Kazachstan. Het jaar 2019 was getuige van een herziening van de EU-strategie voor Centraal-Azië, met als doel beter in te spelen op de huidige sociaaleconomische behoeften van de regio.

Met de toenemende binnenlandse economische groei in Kazachstan in de afgelopen jaren, zijn de betrekkingen tussen de EU en Kazachstan aanzienlijk uitgebreid buiten de economische sfeer, nu ook samenwerking op een reeks sociaal-culturele en politieke terreinen. President Tokayev heeft een nieuw politiek paradigma op de binnenlandse agenda geïntroduceerd. Dit omvat de 'luisterende staat', een grotere bevordering van pluralisme van meningen, de erkenning dat succesvolle economische hervormingen afhankelijk zijn van sociaal-politieke modernisering en ten slotte de correlatie tussen een sterke president, een invloedrijk parlement en een verantwoordelijke regering. nieuwe paradigma's, nieuwe liberale mechanismen zijn geïntroduceerd in de Kazachse politieke cultuur. De staat weigert praktijken zoals het blokkeren van internet of het met geweld verspreiden van demonstranten, proactief omarmen van inclusieve dialoog, en erkent het steeds toenemende belang van communicatie en dialoog als basis van de moderne samenleving.

Meer recentelijk, in zijn jaarlijkse Toespraak tot de natie op 1 september 2020, kondigde president Tokayev het begin aan van een nieuwe fase van hervormingen om Kazachstan in een gunstige positie te brengen om zijn rol te doen gelden op een wereldtoneel dat fundamenteel verandert. De nieuwe fase van hervormingen omvat een substantiële herziening van de activiteiten van het gehele staatsapparaat, inclusief radicale veranderingen op alle niveaus, zoals de ambitie om een ​​echt meerpartijenpolitiek systeem te ontwikkelen, het wetgevingsproces te hervormen en de uitvoering en handhaving van bestuursnormen en de rechtsstaat. Verder zal een belangrijke focus liggen op economische hervormingen, gebaseerd op principes als de bevordering van vrije marktconcurrentie, technologische innovatie, onderwijs, verantwoordingsplicht en groene economische ontwikkeling. De concrete stappen in de richting van binnenlandse politieke en sociaaleconomische hervormingen die door de president zijn geschetst, zijn van wederzijds belang voor Kazachstan en de EU. Sommige van deze hervormingsambities worden zelfs weerspiegeld in ambitieus EU-beleid, zoals de Green Deal.

De huidige COVID-19-pandemie heeft bijzondere nadruk gelegd op de wederzijdse belangen bij en de vitale behoefte aan internationale samenwerking tussen de EU en Kazachstan. Bij het aanpakken van de crisis heeft de Kazachse leiding haar veerkracht en toewijding getoond om de gezondheid en het welzijn van haar mensen te ondersteunen. Onder president Tokayev heeft de Kazachse regering een pakket maatregelen gelanceerd om de economie te stimuleren, net zoals de EU de crisis wil aangrijpen als een kans om een ​​extra sprong voorwaarts te maken, en - in het geval van Kazachstan - verder wil gaan in de richting van een gediversifieerde economie.

Als men de balans op zou maken van de eerste anderhalf jaar voorzitterschap onder president Tokayev, zou men kunnen concluderen dat deze eerste maanden grote vooruitgang hebben gebracht in het licht van de ambities van Kazachstan voor geleidelijke politieke hervorming en modernisering, inclusief een verdere verdieping van de dialoog en samenwerking met de EU op een aantal terreinen.

Deel dit artikel: