Luchtvaartsector verwelkomt bijgewerkt EASA-ECDC Aviation Health Safety Protocol

Toonaangevende luchtvaartverenigingen¹ was ingenomen met de nieuwste documenten van het European Union Aviation Safety Agency (EASA) en het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding (ECDC) COVID-19 Protocol voor veiligheid van de luchtvaart, waarin de positieve epidemiologische ontwikkelingen in heel Europa en het lage risico op virusoverdracht tijdens vliegreizen worden erkend als onderdeel van bijgewerkte maatregelen om het reizen deze zomer veilig en soepel te laten verlopen voor passagiers. Voor de eerste keer ooit ondersteunt het protocol het gebruik van snelle antigeentests, met name voor passagiers die uit risicogebieden reizen - en roept het ook op tot harmonisatie van de maatregelen in heel Europa.

Dit volgt op de goedkeuring van vorige week van de laatste aanbevelingen van de Raad ter ondersteuning van de hervatting van reizen binnen de EU en naar derde landen, waarbij gebruik wordt gemaakt van het digitale COVID-certificaat (DCC)-systeem van de EU. De lidstaten moeten het DCC-systeem nu per 1 juli invoeren. EU-landen hebben hun nationale certificaatsystemen voor de deadline aangesloten op de EU-gateway.

Het bijgewerkte protocol sluit aan bij de aanbeveling van de Raad van 10 juni 2021, waarin wordt voorgesteld: “Mensen die volledig zijn ingeënt tegen COVID-19 of die in de afgelopen 180 dagen van de ziekte zijn hersteld, mogen niet worden getest of in quarantaine worden geplaatst, tenzij ze afkomstig zijn uit een gebied met een zeer hoog risico of waar een zorgwekkende variant circuleert. Voor reizen vanaf dergelijke bestemmingen zou de eis van een negatieve test kunnen worden overwogen. Dit kan ofwel een Rapid Antigen Detection Test (RADT) zijn die niet meer dan 48 uur voor aankomst wordt afgenomen, of een PCR-test die niet meer dan 72 uur voor aankomst wordt afgenomen.”

In een gezamenlijke verklaring zeiden de zes verenigingen: “Bescherming van de volksgezondheid, inclusief die van ons personeel en onze passagiers, blijft de belangrijkste prioriteit van de luchtvaart tijdens deze pandemie. Na succesvolle vaccinatieprogramma's in heel Europa en een verbeterde epidemiologische vooruitzichten, komen deze bijgewerkte richtlijnen zeer actueel en zullen ze helpen om een ​​vlotte en veilige passagiersreis te garanderen. We rekenen erop dat de EU-lidstaten nu hun rol spelen en de bestaande maatregelen dienovereenkomstig actualiseren, zodat passagiers weten wat ze kunnen verwachten. Dit is van cruciaal belang om het vertrouwen van de passagiers te herstellen en het herstel van onze sector te ondersteunen.”

De verenigingen verwelkomen verder de volgende updates van het protocol:

• Flexibiliteit met betrekking tot de eis van voortdurende fysieke afstand op luchthavens, aangezien alleen volledig gevaccineerde, herstelde of geteste passagiers zullen reizen. Dit zal de operationele uitdagingen van de eerdere fysieke afstandsmaatregelen helpen verlichten. Zowel luchthavens als vliegtuigen blijven uiterst veilige omgevingen.
• Vanuit het oogpunt van gezondheid en veiligheid, verificatie van het DCC kan voor vertrek het beste buiten worden georganiseerd.
• Testen, waar nodig, moeten vóór een vlucht worden uitgevoerd in plaats van bij aankomst of tijdens de doorreis;
• Documentcontroles moeten worden beperkt tot één enkele controle voorafgaand aan de reis. Herhaalde controles, bijvoorbeeld ook bij aankomst, hebben weinig medisch nut en kunnen leiden tot onnodige wachtrijen.

Europa heeft nu alle tools: het DCC, een digitaal Passenger Locator Form (dPLF) en aanbevelingen van de Raad over internationale en intra-EU-reizen om deze zomer een veilige en vlotte heropening van het vliegverkeer te garanderen. Naarmate de vaccinatiegraad toeneemt en de epidemiologische situatie verder verbetert, verwachten de zes verenigingen dat de laatste preventieve maatregelen verder zullen worden teruggeschroefd of verwijderd, in lijn met een verlaging van het algehele risiconiveau.

Deel dit artikel: