Campagne parlementsleden in overzeese kiesdistricten komt op stoom

Een campagne voor parlementsleden uit overzeese kiesdistricten komt in een stroomversnelling met nieuwe steun van een groep partijoverschrijdende parlementsleden en collega's. Het idee is om overzeese kiesdistricten in te voeren voor de tienduizenden Britse burgers die in het buitenland wonen en werken. Dit zou betekenen dat ze zouden worden vertegenwoordigd door een parlementslid in het Britse parlement, die alle andere Britse burgers in dat land of die regio van de wereld vertegenwoordigt. Een dergelijke stap is niet zonder precedent.

In Frankrijk zijn er bijvoorbeeld 11 parlementsleden voor overzeese kiesdistricten. In feite zijn er 17 landen en kiesstelsels met overzeese kiesdistricten, waaronder verschillende andere Europese landen zoals Kroatië, Italië en Roemenië. De campagne wordt geleid door New Europeans UK en Unlock Democracy, en wordt ondersteund door campagnegroepen zoals Brexpats - Hear Our Voice, Bremain in Spanje, Europese Britten, British Multi Country Residents, samen met verschillende liberaal-democratische groepen in het buitenland.

Veel Britse parlementsleden en collega's hebben hun steun uitgesproken, waaronder Ben Bradshaw MP (Lab), barones Catherine Meyer (Con) naast verschillende Lib Dem-parlementsleden en Lib Dem-collega's. Anderen staan ​​open voor het voorstel, waaronder Andrew Murrison (Con), Baroness Altmann (Con), Matt Western MP (PvdA), Lord Watson of Invergowrie (PvdA) en Lord Knight of Weymouth (PvdA).

Dr. Ruvi Ziegler, voorzitter van New Europeans UK zei: “We vragen parlementariërs om onze campagne te steunen om overzeese kiesdistricten in te voeren voor Britse burgers die in het buitenland wonen, bijvoorbeeld door parlementaire vragen in te dienen, debatten te initiëren, Early Day Motions in te dienen en aan te dringen op opname van steun voor overzeese kiesdistricten in partijmanifesten.”

Campagnevoerders worden aangemoedigd door nieuwe Britse wetgeving die een einde maakt aan de limiet van 15 jaar die tot dusver gold voor het kiesrecht van Britse burgers die in het buitenland wonen. Dit betekent dat elke Britse burger die buiten het VK woont, die eerder geregistreerd was om te stemmen in het VK, of eerder in het VK woonde, in de toekomst het recht heeft om te stemmen bij parlementsverkiezingen, ongeacht de duur van hun afwezigheid.

Dit, zeggen campagnevoerders, is belangrijk omdat Britten in het buitenland rechtstreeks worden beïnvloed door beslissingen van het Westminster-parlement, bijvoorbeeld over buitenlands beleid, defensie, immigratie of pensioenen. Het is dan ook terecht dat zij een stem hebben bij verkiezingen voor dat orgaan, zo wordt betoogd. Er is, zo wordt gezegd, ook de kwestie van de vertegenwoordiging. In plaats van dat hun stem wordt "overstemd" en dat hun belangen worden overschaduwd door het overweldigende aantal kiezers dat in hun Britse parlementaire kiesdistrict woont, krijgen degenen die in het buitenland wonen de kans om hun stem duidelijk te laten horen via een aangewezen vertegenwoordiging. Voorafgaand aan de Britse algemene verkiezingen van december 233,000 waren er ongeveer 2019 buitenlandse kiezers geregistreerd.

Volgens onderzoek van het House of Commons schat de regering dat de veranderingen, waarbij de limiet van 15 jaar wordt beëindigd en alle Britse staatsburgers die voorheen woonachtig waren, in aanmerking komen, zullen betekenen dat ongeveer 3.5 miljoen Britse staatsburgers die in het buitenland wonen, in aanmerking komen om zich te registreren om te stemmen. Volgens cijfers van ONS stonden er in december 46,560,642 2021 op het parlementaire kiesregister. Als het gaat om mogelijke grensverdelingen, zeggen campagnevoerders dat deze moeten worden vastgesteld door de Britse grenscommissie, maar een mogelijke verdeling zou als volgt kunnen zijn: Europa; Australië en Nieuw-Zeeland; Amerika; Afrika; het Midden-Oosten en de rest van Azië.

advertentie

De oprichting van overzeese kiesdistricten zou een aanvulling kunnen zijn op de huidige kiesdistricten en niet noodzakelijkerwijs ten koste van bestaande kiesdistricten. Kamerleden en anderen worden aangespoord om een ​​campagneverklaring te ondertekenen waarin staat: “Wij ondersteunen het opzetten van kiesdistricten buiten het VK voor in aanmerking komende Britse kiezers die daar tijdelijk of permanent verblijven. Kiezers in deze kiesdistricten zouden parlementsleden kiezen om hen te vertegenwoordigen in het Britse parlement.”

Deel dit artikel: