#Kazachstan President Tokayev's eerste ambtsjaar een succes zegt EU

Wat gebeurt er in Kazakhstan ook belangrijk voor de EU omdat het 27 leden tellende blok de grootste investeerder in Kazachstan is.

De nieuwe president van Kazachstan, Kassym-Jomart Tokayev (foto), heeft zijn eerste ambtsjaar gemarkeerd, met de belofte om door te gaan met meer hervormingen. Tokayev won de presidentsverkiezingen op 9 juni 2019 met 70% van de stemmen, tegen zes andere kandidaten. Hij wordt alom geprezen voor het doorvoeren van ingrijpende hervormingen in het land, het op negen na grootste land ter wereld met slechts 19 miljoen inwoners.

In zijn eerste grote toespraak definieerde de president zijn beleid op alle gebieden van de economie en de samenleving.

In de state-of-the-nation-toespraak beloofde hij zich te zullen verzetten tegen 'onsystematische politieke liberalisering' en in plaats daarvan hervormingen door te voeren 'zonder vooruit te lopen'. Cruciaal was dat een groot deel van zijn toespraak van een uur gewijd was aan het verbeteren van de levensstandaard van het Kazachse volk.

Hij benadrukte ook zijn doel om een ​​sterke president, een invloedrijk parlement en een verantwoordelijke regering te hebben. Dit weerspiegelt de voortdurende focus van de regering op het terugdringen van de ongelijkheid in Kazachstan en het verbeteren van de levenskwaliteit van de Kazachse burgers.

Tegelijkertijd richtte de president zich ook op politieke en economische ontwikkeling, waaronder het ondersteunen van micro-, kleine en middelgrote bedrijven.

advertentie

Hoewel een groot deel van het eerste ambtsjaar van president Tokayev gericht was op het – succesvol – nakomen van deze beloften die prioriteit hadden bij binnenlandse hervormingen, heeft hij ook aandacht besteed aan verschillende prioriteiten van het buitenlands beleid van Kazachstan.

De laatste tijd lag de nadruk natuurlijk heel erg op het bestrijden van de aanhoudende gezondheidspandemie.

Vorige maand gaf hij toe dat dit "niet gemakkelijk is geweest voor ons land". Hij waarschuwde ook: “De crisis is nog niet helemaal overwonnen. De epidemie is niet helemaal verdwenen. Een pandemie is nog steeds gevaarlijk voor de volksgezondheid.”

Verschillende belangrijke kwesties moeten volgens hem in de nabije toekomst nog worden opgelost.

Eerst. Verbetering van de zelfvoorziening van de Kazachse economie.

Seconde. Kazachstan heeft ongeveer 1 biljoen tenge toegewezen voor de uitvoering van de werkgelegenheidsroutekaart van de president en na de uitvoering van de projecten zal een analyse van hun sociaal-economische efficiëntie worden uitgevoerd.

Derde. de bouw van betaalbare woningen zal een krachtige stimulans zijn voor economische ontwikkeling, groei van de werkgelegenheid en sociale steun.

Vierde. de tijd is gekomen, benadrukt hij, om de kwestie van de invoering van een progressief tarief van de individuele inkomstenbelasting op lonen en andere soorten inkomsten uit te werken.

Vijfde. Ondersteuning van het nationale bedrijfsleven.

Zesde. Het land zou moeten overschakelen op rechtstreekse samenwerking met elke kapitaalhouder om de concurrentie voor buitenlands kapitaal te vergroten.

Wat is het oordeel over zijn eerste jaar?

Mukhtar Tileuberdi, de minister van Buitenlandse Zaken van Kazachstan, zegt: “De president heeft zijn ideeën snel uitgevoerd. In de eerste paar maanden dat hij in functie is, heeft hij zijn inzet getoond voor het bevorderen van de ontwikkeling van een meerpartijenstelsel, meer politieke concurrentie en pluralisme van meningen in het land”.

Hoge vertegenwoordiger van de Europese Unie voor buitenlandse zaken en veiligheidsbeleid/vicevoorzitter van de Europese Commissie, Josep Borrell, zei dat de afgelopen maanden "de breedte en diepte van onze relatie enorm is gegroeid".

Dit is deels te danken aan het feit dat Kazachstan in 2015 een verbeterde partnerschaps- en samenwerkingsovereenkomst met de Europese Unie heeft ondertekend die in maart 2020 in werking is getreden, zei hij. Daarbij merkt Borrell op dat het het eerste land in Centraal-Azië werd.

De Spaanse functionaris, voormalig voorzitter van het Europees parlement, voegt eraan toe: “De Europese Unie is de grootste handels- en investeringspartner van het land, terwijl Kazachstan verreweg de grootste handelspartner van de EU in Centraal-Azië is. Bovendien hebben we zwaar geïnvesteerd in het versterken van het bestuur, het ondersteunen van gerechtigheid en sociale en economische hervormingen.”

Borrell zegt dat, onder de voogdij van de president, "we de pagina omslaan en een opwindend nieuw hoofdstuk beginnen."

Het Poolse EP-lid Ryszard Czarnecki, de voorzitter van de EU-Kazachstan Friendship Group in het Europees Parlement, is even enthousiast en zegt: "In Europa is de heersende mening dat Kassym-Jomart Tokayev in feite een sociale verzorgingsstaat opbouwt, waar speciale aandacht wordt besteed aan het terugdringen van ongelijkheid, het verbeteren van de levenskwaliteit van elke Kazach, en waar prioriteit wordt gegeven aan het oplossen van de dagelijkse problemen van de mensen."

De ECR-afgevaardigde voegt eraan toe: “Op het gebied van buitenlands beleid besteedt Kazachstan, zoals eerder het geval was, speciale aandacht aan zijn partnerschap met de Europese Unie. Op 1 maart 2020 is de versterkte partnerschaps- en samenwerkingsovereenkomst tussen de Europese Unie en Kazachstan in werking getreden. Op basis van dit document verwachten we dat de partijen ten volle zullen kunnen profiteren van hun samenwerking. Als voorzitter van de vriendschapsgroep EU-Kazachstan zal ik mijn uiterste best doen om onze betrekkingen tot wederzijds voordeel te bevorderen.”

Maar de president heeft ook toezicht gehouden op een hele reeks andere veranderingen, waaronder de afschaffing van de doodstraf en het opnieuw bevestigen van de noodzaak om de rol van de Kazachse taal als staatstaal te versterken.

Hij leidt een toenadering tussen de EU en de Euraziatische Economische Unie en promoot ook de vrijheid van meningsuiting voor de 20 miljoen burgers van zijn land.

De president intensiveert ook de inspanningen om directe buitenlandse investeringen aan te trekken, boeren te ondersteunen om hun producten op buitenlandse markten te vermarkten en de activiteiten van het Astana International Finance Centre te ondersteunen.

Hij heeft ook toegezegd micro-, kleine en middelgrote ondernemingen te blijven steunen.

Shavkat Sabirov, directeur van het Instituut voor veiligheid en samenwerking in Centraal-Azië, zegt dat er de afgelopen tijd een schadelijk gebrek aan vertrouwen van het publiek in politiek leiderschap over de hele wereld is geweest en dat dit vele oorzaken heeft.

"Maar", merkt hij op, "misschien is er geen belangrijker dan de wijdverbreide overtuiging - terecht of onterecht - van burgers dat hun wensen, zorgen en hoop worden genegeerd of als vanzelfsprekend worden beschouwd door degenen die zij aan de macht hebben gebracht.

Het is een aanklacht die Kazachstan Tokayev in zijn eerste maanden in functie heeft getoond en die hij vastbesloten is te vermijden.

Sinds zijn verkiezing vorig jaar heeft hij tot zijn belangrijkste prioriteit gemaakt de staats- en overheidsdiensten te hervormen, zodat ze beter kunnen inspelen op de behoeften en ambities van haar burgers.

Kazachstan nam de nieuwe wet op vreedzame vergaderingen aan en vervolgde zijn pad van "gecontroleerde democratisering" met meer liberale wetgeving die volgens analisten bijdraagt ​​aan de ontwikkeling van een sterke meerpartijendemocratie.

De afgevaardigden van de Mazhilis - het lagerhuis van het Kazachse parlement - hebben een wetsvoorstel aangenomen met de titel "Over de procedure voor het organiseren en houden van vreedzame bijeenkomsten in Kazachstan", evenals een begeleidend wetsontwerp over het organiseren en houden van vreedzame bijeenkomsten.

Het wetsvoorstel dat op 25 mei door president Kassym-Jomart Tokayev werd ondertekend, heeft nu rechtskracht en zal, zoals sommige onafhankelijke deskundigen hebben verklaard, een nieuwe stap worden in de richting van de democratisering van het door land ingesloten Centraal-Aziatische land.

Dit wetsvoorstel is tot stand gekomen op initiatief van Tokayev, die pleitte voor liberalisering van de wetgeving inzake vreedzame vergaderingen en de implementatie van het concept van een "staat die luistert" naar zijn burgers.

Kirill Petrov, een politicoloog en hoofd van de analytische afdeling van Minchenko Consulting, noemde de nieuwe wet een voortzetting door Tokayev van het werk van zijn voorganger, Nursultan Nazarbayev.

"Dit is een stap in de richting van de ontwikkeling van een zeer competitief meerpartijenstelsel en de voortzetting van de politieke ontwikkeling van de republiek in de richting van collegiaal management, wat een vereiste is van onze tijd", zei Petrov.

Hij heeft ook geen tijd verspild door, zoals hij beloofde, iedereen kansen te bieden en de steun te vergroten voor degenen die dit het meest nodig hebben.

Het is een volle agenda - en president Tokayev belooft dat de hervormingen niet zullen vertragen.

Fraser Cameron, directeur van het in Brussel gevestigde EU/Asia Centre, is een zeer ervaren en gerespecteerde expert op het gebied van Aziatische aangelegenheden en geeft een beslist optimistische beoordeling van het nieuwe staatshoofd van het land.

"De ambitieuze hervormingen van president Tokayev", zegt Cameron, een voormalig hoge ambtenaar van de Europese Commissie, zouden een solide basis moeten bieden om de samenwerking tussen de EU en Kazachstan te verdiepen."

Volgens Willy Fautre, directeur van Mensenrechten zonder Grenzen, is er nog ruimte voor verbetering. Hij zegt: "Op het gebied van mensenrechten is de erfenis van de voorganger van president Tokayev erg zwaar en moet er snel veel vooruitgang worden geboekt. Vrijheid van religie is een van die gebieden waarop sommige controversiële wetten moeten worden herzien en aangepast aan internationale normen, aangezien een groot aantal vreedzame soennitische moslims onterecht zijn veroordeeld tot zeer lange gevangenisstraffen. De VS voeren in dit verband een constructief beleid met de oprichting van de VS-Kazachstan Religious Freedom Working Group.

“Washington ontwikkelt ook een Enhanced Strategic Partnership Dialogue (UEA) en heeft Kazachstan betrokken bij een reeks kwesties, zoals mensenrechten, arbeid en godsdienstvrijheid. President Tokayev mag deze kans niet voorbij laten gaan om het imago van zijn land te herstellen."

Als we naar de toekomst kijken, is er nog veel meer te doen om de gedeelde ambitie van eerste president Nazarbajev en zijn opvolger van Kazachstan, die toetreedt tot de rangen van 's werelds meest ontwikkelde 30 landen, te verwezenlijken.

 

Kazachstan/EU Factfile

• De EU is de grootste handelspartner van Kazachstan, met een aandeel van bijna 40% in de totale buitenlandse handel.
• De export van Kazachstan naar de EU wordt sterk gedomineerd door olie en gas, die goed zijn voor meer dan 80% van de totale export van het land.
• De uitvoer uit de EU wordt gedomineerd door machines en transportmiddelen, maar ook door producten uit de productie- en chemische sector.
• De invoer uit Kazachstan is veel groter dan de EU-uitvoer naar Kazachstan.
• Kazachstan wordt steeds belangrijker als olie- en gasleverancier voor de EU. Kazachstan heeft de afgelopen jaren geprofiteerd van sterke directe buitenlandse investeringen, grotendeels in de olie- en gassector. Bijna de helft van de instroom van buitenlandse directe investeringen komt uit de EU.

 

Deel dit artikel: