Rusland vormt een bedreiging voor de Italiaanse verkiezingen, zegt centrumlinkse chef

Enrico Letta (afgebeeld), die een rechtse alliantie volgt in de peilingen, zei dat hij wilde dat Italiaanse inlichtingendiensten en de desinformatie-eenheid van de Europese Unie de twee maanden durende verkiezingscampagne zouden volgen en inmenging van buitenaf zouden voorkomen.

"Ik lanceer dit rode alarm voor het welzijn van het land, maar ook voor het welzijn van Europa", zei Letta tegen Reuters vanuit zijn kantoor in Rome, waar hij zich haast om zich voor te bereiden op de snelle stemming die vorige week werd gehouden na de onverwachte ineenstorting van de De regering van nationale eenheid van premier Mario Draghi.

Het was de eerste keer dat Letta zijn bezorgdheid uitte, hoewel hij geen enkel bewijs gaf dat Rusland van plan was zich ermee te bemoeien. De Russische ambassade in Rome reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar per e-mail.

Twee van Letta's belangrijkste tegenstanders, Forza Italia en de League, hebben van oudsher nauwe banden met de Russische president Vladimir Poetin. Hun respectieve leiders, Silvio Berlusconi en Matteo Salvini, hebben zijn invasie van Oekraïne veroordeeld, maar ze vragen zich ook af waarom het Westen wapens naar Kiev moet sturen.

"Ik weet heel goed dat Salvini en Berlusconi op een heel ander spoor zitten... daarom ben ik bang voor de Russische aanpak van deze verkiezingscampagne", zegt de 55-jarige Letta, die van 2013 tot 2014 premier van Italië was.

De Liga weigerde commentaar te geven. Er kwam geen onmiddellijke reactie van Berlusconi's Forza Italia-partij.

advertentie

Bij eerdere verkiezingen waren er via sociale media beschuldigingen van Russische inmenging, maar Italiaanse inlichtingendiensten hebben de dreiging eerder gebagatelliseerd.

Opiniepeilingen suggereren dat het conservatieve blok, met inbegrip van Forza Italia, de Lega en de extreemrechtse Broeders van Italië, de verkiezingen van 25 september zal winnen.

De Broeders van Italië, die in tegenstelling tot hun bondgenoten een ondubbelzinnige, pro-Oekraïense lijn hebben aangenomen, zullen naar verwachting bijna 24% van de stemmen winnen, waarmee ze de populairste partij van het land worden, vóór de PD met 22.5%.

De wortels van de groep gaan terug tot een neofascistische groep, maar ze is meer mainstream geworden onder haar leider Giorgia Meloni. De partij behoudt echter de sporen van haar hard-rechtse verleden en critici zeggen dat de bondgenoten van de Europese Unie zich zorgen moeten maken over haar opkomst.

Letta, die vloeiend Engels en Frans spreekt, zei dat als traditioneel eurosceptisch rechts de macht zou grijpen, Rome snel op gespannen voet zou komen te staan ​​met de EU - een schril contrast met de warme banden die bloeiden tijdens het bewind van Draghi.

"Ik denk dat een overwinning van rechts vandaag Italië in een heel andere richting zou brengen dan die we met Draghi hadden. Het zou conflicten met Europa betekenen", zei hij.

Hij zei dat hij zijn campagnetoespraken kon voorzien van waarschuwingen voor een terugkeer naar het fascisme, maar zei dat hij meer kans zou maken om te winnen door zijn eigen manifest te promoten.

De PD zou zich richten op het bestrijden van klimaatverandering, het verdedigen van burgerrechten, zoals het versoepelen van burgerschapswetten voor migranten, en het aan de kaak stellen van sociale kwesties, zoals de invoering van een minimumloon.

De populistische 5-sterrenbeweging zal zich waarschijnlijk op vergelijkbare gebieden concentreren, maar Letta sloot elk electoraal pact met de groep uit vanwege de rol die het speelde bij het neerhalen van Draghi, en weigerde hem te steunen in opeenvolgende moties van vertrouwen.

De Italiaanse kieswet is echter voorstander van partijen die allianties kunnen smeden en Letta zei dat hij banden zou zoeken met alle partijen die Draghi trouw waren gebleven - inclusief Italia Viva, geleid door Matteo Renzi, die Letta in 2014 afzette.

"Ik spreek geen veto uit", zei Letta, eraan toevoegend dat Italianen voor een simpele keuze zouden staan.

"Op 25 september zijn er twee opties, rechts of wij. Ik denk niet dat er een derde weg zal zijn", zei hij.

Deel dit artikel: