DUP in oorlog

Het Unionisme in Noord-Ierland is in rep en roer met gekozen leden van de dominante Democratic Unionist Party die openlijk oorlog voeren over de verkiezing van haar nieuwe leider Edwin Poots. Nu de naam van de verwachte nieuwe eerste minister van de Noord-Ierse Assemblee in de komende dagen bekend zal worden gemaakt, zouden latere gebeurtenissen kunnen leiden tot de ineenstorting van het regionale parlement en daarmee de verwachte opkomst van de pro-Ierse eenheidspartij Sinn Féin om uitgegroeid tot de grootste politieke partij in de provincie, zoals Ken Murray uit Dublin bericht.

Op 22 juni komen prominente pro-Britse vakbondsleden bijeen in het stadhuis van Belfast voor een evenement ter gelegenheid van de 100ste verjaardag van de eerste opening van het Noord-Ierse parlement door koning George V.

De instelling werd ooit door voormalig NI-premier James Craig beschreven als "een protestants parlement voor een protestants volk", terwijl het soevereine parlement in Dublin de wensen diende van de voornamelijk katholieke gemeenschap in het zuiden na de Britse deling van Ierland in 1921.

Al 100 jaar beschouwen vakbondsleden uit de protestantse gemeenschap Noord-Ierland als even 'Brits als Finchley', het voormalige kiesdistrict van voormalig premier Margaret Thatcher.

De onrust binnen de vakbondsrangen heeft er echter toe geleid dat wat op 22 juni een dag van glorieus feest zou moeten worden^nd om de oprichting van Noord-Ierland te markeren, wordt allesbehalve.

De pro-Britse Democratic Unionist Party, die momenteel het grootste aantal zetels in de Assembly heeft, is in openlijke oorlogvoering.

Een recente opstand van door de harde lijn gekozen DUP-leden van de Noord-Ierse Assemblee om leider Arlene Foster omver te werpen, zorgde ervoor dat de ultraconservatieve Edwin Poots Sir Jeffrey Donaldson MP met slechts twee stemmen won, waarbij iets minder dan de helft van de parlementaire partij vond dat de deining dwaas was en onnodig.

advertentie

Dat vertelde een senior DUP-bron De Belfast News Letter paper "dat individuen in de partij overwogen ontslag te nemen en dat sommigen waarschijnlijk naar de [rivaliserende] Ulster Unionist Party zouden gaan."

Tijdens een ratificatieconferentie van partijleden vorige week in een hotel in Belfast liepen een aantal hooggeplaatste leden van de partij, waaronder Lord Nigel Dodds, zijn vrouw Diane en parlementsleden, Sir Jeffrey Donaldson, Gavin Robinson en Gregory Campbell, weg net toen Poots naar de microfoon om zijn overwinningstoespraak te houden, zelf een weerspiegeling van de bitterheid in de partij.

Arlene Foster, die volgens veel waarnemers op afschuwelijke wijze is behandeld, wordt duidelijk tot zondebok gemaakt door voormalige feestvrienden en collega's.

Volgens hen heeft ze de invoering van het zogenaamde Noord-Ierse Protocol, waarover Londen met Brussel heeft onderhandeld als onderdeel van het Brexit-terugtrekkingsakkoord, niet kunnen voorkomen.

Volgens het protocol worden goederen die van GB naar NI worden geëxporteerd gecontroleerd in havens in Belfast en Larne, waardoor een denkbeeldige grens in de Ierse Zee ontstaat die, zoals vakbondsleden het zien, Noord-Ierland nu dichter bij Dublin en verder weg van Londen brengt.

De onfortuinlijke mevrouw Foster is het slachtoffer van een deal waarvan Boris Johnson tegen de DUP-leden zei dat die er nooit zou komen, maar die vervolgens door hem werd verworpen!

Na de ophef tegen mevrouw Foster was ze van plan om eind juni op waardige wijze af te treden als eerste minister van NI, maar de meedogenloze aard van haar verwijdering suggereert dat ze de komende dagen weg zal zijn.

In gesprek met Chris Mason op de BBC Newscast podcast over haar vernederende defenestratie zei ze: “……..politiek is meedogenloos, maar zelfs volgens de DUP-normen was het behoorlijk meedogenloos.

"Als Edwin besluit dat hij dat team wil veranderen, zal ik ook moeten gaan, want ik kan niet bij een nieuw ministerelteam blijven waar ik geen zeggenschap over heb, en dat zou verkeerd zijn."

Poots, die in 2012 als minister van Volksgezondheid een controversieel verbod oplegde aan homomannen om bloed te doneren en waarvan bekend is dat hij zei dat de aarde slechts 6,000 jaar oud is en, bizar genoeg, heeft uitgesloten zichzelf aan te stellen als eerste minister!

Favoriet om de rol op zich te nemen is Poots loyalist 39-jarige Paul Givan. Als Givan echter wordt genomineerd als eerste minister voor Noord-Ierland, kan een reeks van opeenvolgende gebeurtenissen ervoor zorgen dat Edwin Poots regeerperiode van korte duur zal zijn!

Volgens de regels zou de benoeming van een nieuwe eerste minister van Noord-Ierland ook gepaard moeten gaan met de verkiezing van een plaatsvervangende eerste minister van de tegengestelde Ierse nationalistische kant. In dit geval zou dat betekenen dat de huidige ambtsdrager, Michelle O'Neill, opnieuw wordt voorgedragen door de pro-Ierse eenheidspartij Sinn Féin.

Zoals het nu is, is er toenemende frustratie en groeiende woede binnen Sinn Fein over de voortdurende vertragingen en het falen van Poots' DUP om de invoering van de controversiële Ierse taalwet goed te keuren.

Het toestaan ​​van een dergelijke stap, zoals veel vakbondsleden het zien, zou ertoe leiden dat Noord-Ierland meer 'Iers' en minder Brits zou worden met de taal die wordt onderwezen op protestantse scholen en uiteindelijk zichtbaarder zou worden op verkeersborden en logo-ontwerpen van staatsinstellingen!

Mocht Sinn Féin er als onderdeel van een deal op aandringen om Givan te steunen voor het standpunt van de eerste minister dat er een uiterste datum moet worden opgelegd om de wet in te dienen bij de Algemene Vergadering en de DUP weigert, dan zal het regionale parlement van NI waarschijnlijk instorten, gevolgd door een verwachte wedstrijd. -veranderende verkiezing!

In 2016 legde Paul Givan, toen minister van Gemeenschappen, een markering neer over waar hij staat op het gebied van de taal toen hij de financiering schrapte voor een project waarbij schoolkinderen naar een Iers sprekend district in de Republiek Ierland zouden gaan, een sektarische besluit dat heeft bijgedragen aan de ineenstorting van de Algemene Vergadering in 2017.

Dit opkomende scenario laat de DUP in een soort politiek snooker achter! De partij, die geen enthousiasme heeft getoond voor de Ierse taalwet, heeft momenteel 28 zetels in de Northern Ireland Assembly met Sinn Féin op 27.

Het is bijna zeker dat Sinn Féin voor het eerst sinds de oprichting van Noord-Ierland in 1921 de grootste partij zal worden als gevolg van de veranderende demografie.

Elk machtsverlies of vermindering van DUP-zetels zou dan leiden tot een beweging van de Jeffrey Donaldson-vleugel van de partij om Poots te verwijderen, waardoor de verdeeldheid binnen haar gelederen nog groter wordt!

Het Unionisme in Noord-Ierland zit diep in de problemen, een scenario dat, 100 jaar na de oprichting van "het protestantse parlement voor het protestantse volk", momenteel weinig te vieren heeft!

Dat zegt Arlene Foster in een interview met The Financial Times, "Ik denk dat we achteruitgaan en smaller worden", zei ze.

'Het is eerlijk gezegd nogal akelig. Als de vakbond wil slagen, moeten we een grotere tent zijn. . . Het pleidooi dat ik aan de partij zou willen houden, is dat als ze de vakbond willen veiligstellen, ze een brede visie voor de vakbond moeten hebben.

Ondertussen wordt verwacht dat SNP-leider Nicola Sturgeon de komende maanden de druk zal opvoeren voor een onafhankelijkheidsreferendum in Schotland, waarvan de uitkomst de positie van Noord-Ierland binnen het VK nog meer in gevaar zou kunnen brengen.

Deel dit artikel: