Europarlementariërs verlengen de belastingvrije toegang van Oekraïne tot de EU-markt

De EP-leden stemden met 497 stemmen voor, 78 tegen en 56 onthoudingen om het oorspronkelijke voorstel van de Commissie over te nemen en de maatregel te verlengen zonder het te wijzigen.
"Gezien de huidige situatie bewijst een tijdige goedkeuring om de verordening tot verlening van autonome handelsmaatregelen voor Oekraïne te verlengen dat de EU snel en resoluut kan optreden. Dit is ook een bewijs van onze politieke wil en morele verplichting", aldus rapporteur Gabrielius Landsbergis (EVP, LT). Hij voegde eraan toe dat het Oekraïense producenten en bedrijven de kans zou geven zich voor te bereiden op de volledige implementatie van de diepe en brede vrijhandelsruimte vanaf begin 2016.Achtergrond

De unilaterale handelsmaatregel werd voor het eerst ingevoerd in april van dit jaar, om de economie van Oekraïne onmiddellijk te verlichten, nadat Rusland beperkingen had opgelegd aan de toegang tot zijn markt na politieke ontwikkelingen in Oekraïne in het voorjaar. De maatregelen zouden eerst na zes maanden aflopen en vervangen worden door een wederzijdse openstelling van de markten in overeenstemming met een associatieovereenkomst tussen de EU en Oekraïne die in september door de parlementen van de EU en Oekraïne is geratificeerd.

Tijdens gesprekken met Oekraïne en Rusland op 12 september kwam de EU echter overeen om de instelling van een vrije handelszone tussen de EU en Oekraïne uit te stellen tot 31 december 2015, als "onderdeel van een alomvattend vredesproces in Oekraïne".

Inhoud en impact van de maatregel
De unilaterale handelspreferenties schrappen 94.7% van de EU-tarieven die worden geheven op de invoer van industriële goederen uit Oekraïne. Ze schrappen ook EU-tarieven op meer dan 80% van de Oekraïense export van landbouwproducten. De EU beperkt echter de belastingvrije hoeveelheden van "gevoelige" producten, zoals granen, varkensvlees, rundvlees, gevogelte en bewerkte voedingsmiddelen, om de belangen van EU-producenten niet te schaden. Oekraïne is ook verplicht de EU-gezondheidsnormen na te leven en de mensenrechten, de fundamentele vrijheden en de rechtsstaat te eerbiedigen.

Door Oekraïne verstrekte statistieken laten zien dat de uitvoer van Oekraïne naar de EU in de eerste helft van 2014 met 25% is gestegen (ter waarde van US$ 587 miljoen), waarmee de daling van de uitvoer van Oekraïne naar Rusland (-24.5%) wordt gecompenseerd.