Ebola: van lokale uitbraak tot mondiale epidemie

In de resolutie die in september door de leden van het Europees Parlement werd aangenomen, werd de Europese Commissie opgeroepen de inspanningen ter bestrijding van de uitbraak te intensiveren. Linda McAvan, voorzitter van de ontwikkelingscommissie, en Giovanni La Via, voorzitter van de volksgezondheidscommissie, gaven hun visie op de crisis.

Ebola in Europa
Het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding omschreef het overdrachtsrisico van Ebola in Europa als extreem laag. McAvan zei: “De snelle verspreiding van Ebola in de zwaarst getroffen landen kan grotendeels worden toegeschreven aan armoede en het ontbreken van uitgebreide gezondheidszorg.” Verwijzend naar de situatie in Europa zei ze: ‘We beschikken over middelen die veel beter zijn dan die in West-Afrika.’ Op 6 oktober meldden de autoriteiten in Madrid een bevestigd geval van ebola bij een verpleegassistent. La Via merkte op: ‘de zeer hoge normen op het gebied van de gezondheidszorg en preventieve zorg verlagen het risico om ebola op te lopen in Europa, maar het is niet mogelijk om geïsoleerde gevallen te voorkomen.

Wereldwijde beveiligingsuitdaging
In de resolutie van september verklaarden de leden van het Europees Parlement dat de Ebola-uitbraak een mondiale veiligheidsuitdaging is en niet louter een West-Afrikaans probleem. McAvan zei: “Om Ebola te verslaan, moeten we het probleem bij de bron aanpakken.” Ze zei dat de toezegging van de Europese Commissie van 180 miljoen euro een van de manieren was waarop Europa heeft geholpen de epidemie te bestrijden.

Op de vraag hoe bezorgd ze is over de dreiging die ontstaat, zegt McAvan dat ze ‘ervan overtuigd is dat als we snel en gecoördineerd handelen, we het virus kunnen beheersen’. Ze zei dat wanneer de ministers van Buitenlandse Zaken van de EU op 20 oktober in Luxemburg bijeenkomen, "ze moeten overwegen hoe snel we internationale beloften van hulp kunnen omzetten in ziekenhuisbedden ter plaatse."
Ondertussen benadrukte La Via de noodzaak “om te garanderen dat de Europese gezondheidszorgsystemen voorbereid zijn op de diagnose en behandeling van Ebola, mocht dat nodig zijn”.