Europees Parlement gevraagd om beschuldigingen tegen 'corrupte' Poolse belastingautoriteiten te onderzoeken

Door Martin Banks
Het nieuw gekozen Europees Parlement zal worden gevraagd om vermeend misbruik van preventieve detentiemaatregelen door "politiek gemotiveerde" Poolse belastingpolitie en gerechtelijke autoriteiten te onderzoeken.

Een voormalige Britse minister van Europa zegt dat de praktijk "ernstige schade" toebrengt aan Poolse bedrijven en het internationale imago van het land.

De stap volgt op het verzet tegen immigrantenarbeiders uit de Europese Unie, die de opkomst van populistische nationalistische politieke partijen in Europa heeft gezien.

Partijen zoals het Front National in Frankrijk en de UKIP in het VK voerden de peilingen aan terwijl ze campagne voerden tegen de toestroom van immigranten.

Dit zijn onder meer Poolse arbeiders die, zo wordt beweerd, geen werk kunnen vinden in Polen vanwege de "vijandigheid tegen het bedrijfsleven" van lokale bureaucratieën die banden zouden hebben met de belastingpolitie, gerechtelijke aanklagers, lokale media en politici. Dit geheime netwerk staat in het Pools bekend als Uklad.

Het gebruik van preventieve detentie om mensen zonder aanklacht te arresteren en gevangen te zetten, is al veroordeeld door Transparency International en de Raad van Europa.

Nu zullen EP-leden, waaronder nieuwe Poolse afgevaardigden, worden gevraagd om het probleem te onderzoeken en aanbevelingen te doen aan de Europese Commissie voor advies en indien nodig actie tegen Warschau, zodat Poolse bedrijven normaal kunnen opereren "zonder angst voor politiek gemotiveerde invallen en arrestaties die het ondernemerschap in Polen."

advertentie

De kwestie zal het onderwerp zijn van een conferentie in de Brusselse persclub op 9 juli.

Er zullen ook brieven worden gestuurd naar Poolse, Duitse en Britse EP-leden en de media in Polen.

De beschuldigingen zijn naar voren gekomen na de zaak van Marek Kmetko (afgebeeld), een in Polen geboren zakenman.

De Poolse belastingpolitie opende een onderzoek naar Kmetko en beschuldigde zijn vrouw van het witwassen van geld, een actie die volgens hem "slechts een politieke aanval op mij" was.

In september 2010 vroeg het openbaar ministerie van Wroclaw de Duitse politie om de Kmetkos en hun schoolmeisjesdochter te onderzoeken wegens vermeend witwassen.

De Duitse politie deed wat gevraagd was en gaf opdracht tot het doorzoeken van alle rekeningen en papieren van Kmetko die op zijn hoofdkantoor in Berlijn werden bewaard. Maar ze vonden niets en schreven dat de zaak was stopgezet. Ook de openbare aanklager van Wroclaw liet de zaak vallen.

Maar de vervolgingsautoriteiten in Wroclaw gingen door.

De bedrijven van Kmetko werden opgericht en een van de vrouwen die ze eind 2013 arresteerden, was Dagmara Natkaniec. Ze woont in Berlijn met haar 14-jarige dochter Sandra, die naar een plaatselijke Duitse school gaat. Ze werkt voor Kmetko, maar heeft geen uitvoerende verantwoordelijkheid of kennis van zijn activiteiten in Polen.

Kmetko zei: “Desalniettemin werd ze vastgehouden en is haar dochter al enkele maanden zonder moeder. Ze is bereid borgtocht te betalen en aangifte te doen bij de relevante politieautoriteiten en haar taken als moeder weer op te nemen, maar de aanklager van Wroclaw weigert dit humanitaire gebaar. "

Uit cijfers van het Poolse ministerie van Justitie blijkt dat tussen 2001 en 2007 ongeveer 90 procent van de verzoeken van de openbare aanklager om voorlopige hechtenis door de rechtbanken werd ingewilligd.

Volgens advocatenkantoor Clifford Chance leggen openbare aanklagers en rechtbanken automatisch voorlopige hechtenis op "zonder voldoende rechtvaardiging".

Organisaties zoals de in Straatsburg gevestigde Raad van Europa en Transparency International hebben in het verleden gezegd dat het Poolse belastingpolitiesysteem "buiten de regels" van het normale recht en de orde van de Europese Unie handelt.

Het Europees Hof voor de Rechten van de Mens heeft Polen ook bekritiseerd omdat het buitensporige duur van voorlopige hechtenis oplegt en onvoldoende motiveert waarom dit noodzakelijk wordt geacht.

Dit weerspiegelt de bezorgdheid die de RvE naar voren bracht in een resolutie uit 2007 waarin Polen werd aangemoedigd stappen te ondernemen om het "systematische probleem met betrekking tot de buitensporige duur van voorarrest" aan te pakken.

Een bron bij TI zei: “Zakenlieden kunnen maanden achtereen in preventieve detentie worden vastgehouden zonder dat er enige aanklacht wordt ingediend, zodat hun bedrijven volledig worden vernietigd terwijl de leidinggevenden in de gevangenis aan het wegrotten zijn. Het doel is heel duidelijk om geld uit bedrijven te dwingen, hetzij legaal. of niet en om ervoor te zorgen dat de belastingpolitie haar eigen privékorting krijgt."

De belastingdienst in Polen is er ook van beschuldigd 8 tot 10% te hebben gekort op het geld dat het ontvangt van degenen die schuldig zijn bevonden aan het niet betalen van hun belastingen.

De twee zaken waarbij Sandra Natkaniec en Kmetko betrokken zijn, zijn overgenomen door Denis MacShane, een voormalig minister van Europa in het VK, die zei: "Dit is een onafgemaakt verhaal en het nieuw gekozen Europees Parlement zal worden gevraagd om de zaak Kmetko te onderzoeken."

"Eén ding is zeker, dat Kmetko, na de druk van de communistische bureaucratie te hebben overleefd en vervolgens enkele van de meer corrupte en beruchte politiek-bureaucratische praktijken die in de eerste periode na het einde van het communisme in de jaren negentig in Polen te zien waren, vastbesloten is om niet toegeven."

MacShane voegde eraan toe: "Er staat een breder belang op het spel. De rest van Europa moet de Poolse economie zien bloeien en groeien. Miljoenen Polen moesten werk zoeken in West-Europese landen en kwamen massaal aan vanwege de zakelijke sfeer in hun eigen land zo vijandig staat tegenover dynamische ondernemers heeft geleid tot grote spanningen en verontwaardiging in andere EU-lidstaten, waarvan de burgers er bezwaar tegen hebben dat er zoveel buitenlanders arriveren en de arbeidsmarkt overspoelen met goedkopere werknemers.

"Dit heeft geleid tot wat de Duitse minister van Financiën 'fascisme' noemt in Frankrijk en tot een nieuwe xenofobe en anti-Europese politieke beweging in Groot-Brittannië die er misschien in zal slagen een referendum te organiseren dat het VK uit de EU haalt.

"De Poolse autoriteiten moeten ervoor zorgen dat Polen niet langer wordt gezien als de vijand van zijn ondernemers."

Deel dit artikel: