#Ierse premier reageert op leiderschapsvragen naarmate de onrust toeneemt

Nu er steeds meer oproepen worden gedaan aan Kenny om zijn plannen uiteen te zetten, zei zijn woordvoerder maandag dat de premier pas op die bijeenkomst commentaar op de kwestie zou geven, waardoor de kwestie stevig in de schijnwerpers zou komen te staan.

Kenny, die sinds 2011 premier is, heeft gezegd dat hij de partij niet naar de volgende verkiezingen eind volgend jaar zal leiden.

Zijn minderheidsregering is echter steeds onstabieler geworden en overleefde ternauwernood een motie van wantrouwen over de aanpak van een politieschandaal vorige week, wat aanleiding gaf tot zorgen onder zijn collega's.

Een van de twee belangrijkste kanshebbers om de leiding van de centrumrechtse partij over te nemen, zei zondag dat er een nieuwe leider moet worden gekozen na Kenny's reis naar Washington voor de jaarlijkse ontmoeting met de Amerikaanse president ter gelegenheid van St. Patrick's Day op 17 maart.

"Ik denk dat je na dat bezoek, naar ik hoop, een ordelijke en vrij snelle overgang naar nieuw leiderschap binnen Fine Gael zult zien", zei Simon Coveney, de minister van Huisvesting van het land, tegen de nationale omroep RTE.

De vicevoorzitter van Fine Gael zei vorige week dat hij verwachtte dat Kenny woensdag de interne vergadering van de partij op de hoogte zou stellen van een exact tijdschema voor zijn vertrek en hoopte dat het niet nodig zou zijn een motie van wantrouwen in zijn leiderschap in te dienen.

De roep om een ​​dergelijk tijdschema is steeds sterker geworden sinds de steun voor de partij in recente opiniepeilingen daalde. Fine Gael zakte zondag in een opiniepeiling naar de tweede plaats, acht punten achter haar opkomende rivaal Fianna Fail.

advertentie

Kenny's minderheidsregering, die bestaat uit een aantal onafhankelijke wetgevers, vertrouwt erop dat Fianna Fail zich zal onthouden bij belangrijke stemmingen om te regeren.

De leider van Fianna Fail waarschuwde vorige week dat de regeling ernstig onder druk was komen te staan ​​en een woordvoerder van de frontbench riep maandag Fine Gael op om de leiderschapskwestie snel aan te pakken.

Eenmaal goedgekeurd door het parlement zou een opvolger van Kenny ook de Ierse onderhandelingen binnen de Europese Unie over het vertrek van Groot-Brittannië uit de Europese Unie overnemen, een proces dat twee jaar zal duren en dat eind volgende maand zal beginnen.

Ierland wordt algemeen beschouwd als de EU-economie die het meeste risico loopt door de beslissing van zijn belangrijkste handelspartner en buurland om uit het blok te stappen.