COVID-gevallen breken records in Europa, wat aanleiding geeft tot heroverweging van boostershot

Een dokter verzorgt patiënten met het coronavirus (COVID-19) op de intensive care (ICU) van het Pirogov-ziekenhuis in Sofia, Bulgarije. REUTERS/Stoyan Nenov

Coronavirus-infecties braken woensdag (24 november) records in delen van Europa, waarbij het continent opnieuw het epicentrum was van een pandemie die nieuwe beperkingen op beweging heeft veroorzaakt en gezondheidsexperts weer aan het denken heeft gezet over boostervaccinatie-injecties, schrijven Jason Hovet, Robert Muller, Gergely Szakacs, Niklas Pollard, Andreas Rinke, Riham Alkousaa, Angelo Amante, Sudip Kar Gupta, Geert De Clercq en Sarah Marsh in bureaus in heel Europa, Nick Macfie, Francesco Guarascio en Jason Hovet.

Slowakije, Tsjechië en Hongarije rapporteerden allemaal nieuwe hoogtepunten in dagelijkse infecties terwijl de winter Europa in zijn greep houdt en mensen zich binnenshuis verzamelen in de aanloop naar Kerstmis, wat een perfecte voedingsbodem vormt voor COVID-19.

De ziekte heeft de wereld veroverd in de twee jaar sinds het voor het eerst werd geïdentificeerd in centraal China, waarbij meer dan 258 miljoen mensen werden besmet en 5.4 miljoen mensen om het leven kwamen. Lees meer.

Het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding (ECDC), het EU-agentschap voor volksgezondheid, heeft vaccinatieboosters aanbevolen voor alle volwassenen, met prioriteit voor 40-plussers, in een grote verschuiving uit de eerdere richtlijnen die suggereerden dat de extra doses moeten worden overwogen voor oudere, kwetsbare mensen en mensen met een verzwakt immuunsysteem.

"Beschikbaar bewijs dat uit Israël en het VK naar voren komt, toont op korte termijn een significante toename van de bescherming tegen infectie en ernstige ziekten na een boosterdosis in alle leeftijdsgroepen", aldus het ECDC in een woensdag gepubliceerd rapport. Lees meerre.

Veel EU-landen zijn al begonnen met het geven van boosterdosis aan hun bevolking, maar gebruiken andere criteria om prioriteiten te stellen en verschillende intervallen tussen de eerste injecties en boosters.

advertentie

ECDC-hoofd Andrea Ammon zei dat boosters de bescherming tegen infectie veroorzaakt door afnemende immuniteit zouden verhogen en "mogelijk de overdracht onder de bevolking zouden kunnen verminderen en extra ziekenhuisopnames en sterfgevallen zouden kunnen voorkomen".

Ze adviseerde landen met lage vaccinatiegraad om hun uitrol te versnellen en waarschuwde voor hoge risico's op een verdere piek in sterfgevallen en ziekenhuisopnames in Europa in december en januari als de aanbevolen maatregelen niet worden ingevoerd.

Tedros Adhanom Ghebreyesus, hoofd van de Wereldgezondheidsorganisatie, erkende dat Europa opnieuw het epicentrum van de pandemie was en waarschuwde voor een "vals gevoel van veiligheid" over de bescherming die vaccins bieden.

"Geen enkel land is uit het bos", zei hij tegen verslaggevers, eraan toevoegend dat hij hoopte dat er op een ministeriële bijeenkomst van de Wereldhandelsorganisatie volgende week een consensus kan worden gevonden voor een vrijstelling van IP voor pandemische vaccins, die al door meer dan 100 landen wordt gesteund. Lees meer.

Zweden zal geleidelijk beginnen met het uitrollen van boosters voor alle volwassenen, zeiden regerings- en gezondheidsfunctionarissen. Booster-opnamen van het mRNA-vaccin zijn aangeboden aan mensen van 65 jaar of ouder, met het oog om de injecties uiteindelijk uit te breiden naar andere groepen.

"We worden geconfronteerd met een onzekere winter", zei minister van Volksgezondheid Lena Hallengren op een persconferentie. "Je kunt een bijdrage leveren door thuis te blijven als je ziek bent of door je te laten vaccineren als je dat nog niet hebt gedaan, en je booster te nemen wanneer je die wordt aangeboden."

Slowakije rapporteerde woensdag de hoogste dagelijkse stijging van het aantal gevallen, net voor een regeringsvergadering die waarschijnlijk overeenstemming zal bereiken over een kortetermijnvergrendeling om de snelste golf van infecties ter wereld te onderdrukken.

Buurland Oostenrijk heeft zijn bevolking deze week al voor minstens 10 dagen opgesloten en is daarmee de eerste die dergelijke beperkingen opnieuw invoert. Het vereist ook dat de hele bevolking vanaf 1 februari wordt gevaccineerd, wat velen woedend maakt in een land waar de scepsis over staatsmandaten die de individuele vrijheden aantasten groot is.

Tsjechië rapporteerde de hoogste dagelijkse stijging van het aantal infecties, met voor het eerst meer dan 25,000 gevallen, wat de ziekenhuizen nog meer onder druk zette. De regering wil verplichte vaccins instellen voor 60-plussers en voor sommige beroepen, zoals gezondheidswerkers.

Hongarije meldde een recordaantal van 12,637 nieuwe dagelijkse COVID-19-gevallen.

De regering van premier Viktor Orban, die tegen verdere lockdowns is uit angst de economie te verstikken, lanceerde deze week een vaccinatiecampagne, waarbij vaccinaties worden aangeboden zonder voorafgaande registratie.

Maar het idee van verplichte vaccinaties heeft ook geleid tot bezorgdheid onder Hongaren.

"Het verplicht stellen van het vaccin is een moeilijke zaak, omdat het mensen ernstig zou kunnen beperken, ook van het verdienen van de kost, dus ik denk dat een dergelijke beslissing zeer zorgvuldig moet worden genomen", zei Zsuzsanna Koszoru terwijl ze in de rij stond voor een booster-injectie.

Frankrijk heeft op donderdag (25 november) nieuwe COVID-inperkingsmaatregelen aangekondigd, aangezien het aantal besmettingen in het hele land stijgt. Regeringswoordvoerder Gabriel Attal zei dat het grote beperkingen op het openbare leven wil vermijden, er de voorkeur aan geeft de regels voor sociale afstand te versterken en de boostercampagne te versnellen. Lees meer.

Italië zal naar verwachting de toegang tot sommige binnenlocaties beperken voor mensen die niet zijn gevaccineerd. Lees meer. Het kabinet maakt vandaag (26 november) nieuwe maatregelen bekend.

Veel Duitse regio's zijn al begonnen met het opleggen van strengere regels te midden van de ergste COVID-golf tot nu toe, nu het doek valt over het Angela Merkel-tijdperk, inclusief de eis dat gevaccineerde mensen een negatieve test laten zien om indoor-evenementen bij te wonen. Lees meer.

Uittredend minister van Volksgezondheid Jens Spahn zei maandag dat tegen het einde van de winter bijna iedereen in Duitsland "gevaccineerd, hersteld of dood" zou zijn.

Interactieve grafische weergave van de wereldwijde verspreiding van het coronavirus.

Eikon-gebruikers kunnen hier klikken voor een case-tracker.

Deel dit artikel: