#Oceana onthult de plastic plaag in de diepe zeeën van Europa #PlasticFreeSeas #BreakFreeFromPlastic

Oceana heeft een gepubliceerd rapport over de desastreuze gevolgen van plastic op de zeebodem in Europa en de Middellandse Zee. Foto's van hun expedities - waarvan sommige voor het eerst zijn gepubliceerd - bevestigen dat het zwerfvuil dat zich ophoopt op de stranden en het oppervlak van de oceanen slechts 1% uitmaakt van al het plastic dat in het mariene milieu wordt gedumpt. De resterende 99% komt honderden meters onder het oppervlak terecht en bedreigt gebieden met een hoge biologische waarde, zoals onderzeese bergen, ravijnen en steile hellingen.

De directeur van de Plastics-campagne bij Oceana in Europa, Natividad Sánchez, legde uit: "Door middel van deze studie willen we het bewustzijn vergroten van de onzichtbare realiteit van de diepe zeebodem, waar uiteindelijk het grootste deel van het plastic dat in de oceaan wordt gedumpt, terechtkomt. Maatregelen zoals het schoonmaken van stranden en het verzamelen van oppervlakteafval zijn cruciaal, maar onvoldoende als we het onderliggende probleem van plastic in de oceaan willen aanpakken. Het is essentieel dat we de productie van plastic voor eenmalig gebruik verminderen en we hebben ambitieuze nationale wetgeving nodig die verder gaat dan de aanbevelingen in de Europese Richtlijn 2019/904."

De zeebodem valt op door zijn hoge biodiversiteit en als strategisch voedings- en voortplantingspunt voor emblematische soorten zoals koralen, walvisachtigen en haaien. Geografische kenmerken en stromingen onder water geleiden echter plastic afval en deponeren het afval in de diepte, waardoor grote onderwaterstortplaatsen ontstaan. Daarnaast gaat de afbraak van dit afval door lage temperaturen en gebrek aan licht langzamer dan in oppervlaktewater, waardoor de kunststoffen eeuwenlang intact blijven.

"De zeebodem is de grote vergeten als het gaat om oceaanbeheer. In slechts een paar jaar tijd zijn oases van leven zoals onderzeese bergen, ravijnen en steile hellingen veranderd in stortplaatsen. Half-ingesloten zeeën zijn zeer zorgwekkend, vooral de Middellandse Zee, vanwege de menselijke druk en de grote diepte van de wateren, "zei de directeur van Expeditions bij Oceana in Europa, Ricardo Aguilar.

Door de kwetsbaarheid van onderzeese landschappen worden deze ecosystemen sterk beïnvloed door de impact van kunststoffen. In feite zijn de milieukosten van deze schade, vergeleken met de lage prijs van plastic, niet te overzien, aangezien diepzee-ecosystemen eeuwen nodig hebben om zich te herstellen als ze eenmaal zijn aangetast.

Deel dit artikel: