Trump zegt dat de VS een aantal troepen uit Duitsland zullen trekken vanwege de #NATO-uitgavenvete

De vermindering van ongeveer 9,500 troepen zou een opmerkelijke berisping zijn aan het adres van een van de naaste Amerikaanse handelspartners en zou het vertrouwen in een pijler van de naoorlogse Europese veiligheid kunnen aantasten: dat Amerikaanse troepen de alliantieleden zouden verdedigen tegen Russische agressie.

Het was niet duidelijk of de intentie van Trump, die voor het eerst naar voren kwam in mediaberichten op 5 juni, daadwerkelijk zou worden gerealiseerd, gezien de kritiek van enkele mede-Republikeinen van de president in het Congres die hebben betoogd dat een bezuiniging een geschenk aan Rusland zou zijn.

In een gesprek met verslaggevers beschuldigde Trump Duitsland ervan "achterstallig" te zijn in zijn betalingen aan de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie en beloofde hij zich aan het plan te houden tenzij Berlijn van koers veranderde.

'Dus wij beschermen Duitsland en zij zijn delinquent. Dat slaat nergens op. Dus ik zei: we gaan het aantal terugbrengen tot 25,000 soldaten', zei Trump, eraan toevoegend dat 'ze ons erg slecht behandelen in de handel', maar hij gaf geen details.

De NAVO heeft in 2014 als doel gesteld dat elk van haar 30 leden 2% van het bbp aan defensie moet besteden. De meesten, waaronder Duitsland, doen dat niet.

De opmerkingen van Trump waren de eerste officiële bevestiging van de geplande troepenvermindering, die voor het eerst werd gerapporteerd door de Wall Street Journal en later aan Reuters werd bevestigd door een hoge Amerikaanse functionaris die sprak op voorwaarde van anonimiteit.

Die functionaris zei dat het voortkwam uit maandenlang werk van het Amerikaanse leger en niets te maken had met spanningen tussen Trump en de Duitse bondskanselier Angela Merkel, die zijn plan om een ​​persoonlijke top van de Groep van Zeven (G7) te organiseren, dwarsboomde.

advertentie

Gevraagd naar de verklaring van Trump, zei de Duitse ambassadeur in de Verenigde Staten, Emily Haber, dat Amerikaanse troepen in Europa waren om de transatlantische veiligheid te verdedigen en om de Verenigde Staten te helpen hun macht in Afrika en Azië te projecteren.

"Dit gaat over transatlantische veiligheid, maar ook over Amerikaanse veiligheid", zei ze tegen een publiek van een virtuele denktank. Ze zei dat de Amerikaans-Duitse veiligheidssamenwerking sterk zou blijven en dat haar regering op de hoogte was gebracht van het besluit.

Vorige week vertelden bronnen aan Reuters dat zowel Duitse functionarissen als een aantal Amerikaanse functionarissen van het Witte Huis, het ministerie van Buitenlandse Zaken en het Pentagon verrast waren door het Wall Street Journal-rapport en dat ze verklaringen aanboden, variërend van Trumps pique over de G7 tot de invloed van Richard Grenell , de voormalige Amerikaanse ambassadeur in Duitsland en loyalist van Trump.

"Er zal zeker aanzienlijke tweeledige oppositie zijn tegen deze stap in het Congres, dus het is mogelijk dat eventuele daadwerkelijke stappen aanzienlijk worden vertraagd of zelfs nooit worden uitgevoerd", zei Phil Gordon van de denktank Council on Foreign Relations.

"Deze stap zal het vertrouwen van de bondgenoten in de defensiegaranties van de NAVO en de VS verder aantasten", voegde Gordon eraan toe, en zei dat het ook "de afschrikking van Rusland of iemand anders die een NAVO-lid zou kunnen bedreigen, zou kunnen verzwakken."