#Europol: Namaak en piraterij in heel Europa aanpakken

Intensieve samenwerking en coördinatie tussen handhavingsautoriteiten op EU-niveau heeft geleid tot de inbeslagname van miljoenen namaak- en mogelijk schadelijke producten en heeft bijgedragen tot de ontmanteling van verschillende transnationale criminele netwerken.

In de voorhoede van deze samenwerking staat de Gecoördineerde coalitie inzake criminaliteit op het gebied van intellectuele eigendom (IPC3), opgericht binnen de huidige structuur van Europol, het Agentschap van de Europese Unie voor samenwerking op het gebied van rechtshandhaving, en dat sinds juli 2016 medegefinancierd wordt door het Bureau voor Intellectuele Eigendom van de Europese Unie (EUIPO).

Als gevolg van het succes van het IPC3 tot nu toe heeft EUIPO de beschikbare financiering voor de eenheid verdubbeld, zodat deze haar werk kan intensiveren en kan voortbouwen op de resultaten die zij sinds haar oprichting heeft bereikt. Zijn uitgebreide taken omvatten: het scannen van het internet; gegevensanalyse en -verwerking; en een betere opleiding van handhavingsautoriteiten.

Alleen al in 2017 was de IPC3 betrokken bij 36 grote zaken inzake intellectuele eigendomsmisdrijven. De eenheid heeft grote transnationale operaties gecoördineerd vanuit het hoofdkantoor in Den Haag en heeft grensoverschrijdende onderzoeken uitgebreid ondersteund door operationele en technische ondersteuning te bieden. Daarnaast is er ondersteuning ter plaatse verleend door de inzet van IPC3-experts om de nationale wetshandhavingsacties in de lidstaten te ondersteunen, waardoor realtime informatie-uitwisseling en kruiscontroles met de databases van Europol mogelijk zijn.

In 2017 zijn ruim 1 700 beveiligde berichten met betrekking tot IE-criminaliteit via de IPC3-hub van Europol gepasseerd, en zijn bijna 1 400 verdachten onderzocht.

Enkele van de belangrijkste onderzoeken die dit jaar door de IPC3 worden gecoördineerd of ondersteund, zijn:

• Werking op onze sites (IOS) VIII, de grootste hit tegen onlinepiraterij, waarbij illegale websites worden aangepakt die namaakgoederen of illegale inhoud aanbieden. De operatie, die in november 2017 werd afgerond, resulteerde in de inbeslagname van ruim 20 domeinnamen die op illegale wijze online namaakproducten aan consumenten verkochten. De verkochte goederen omvatten onder meer sportkleding, elektronica en farmaceutische producten, evenals online piraterij op e-commerceplatforms en sociale netwerken. IOS VIII werd uitgevoerd in 520 landen en werd gezamenlijk gecoördineerd en ondersteund door Europol, de Amerikaanse Immigration and Customs Enforcement - Department of Homeland Security Investigations (ICE – HSI) en Interpol.
• Operatie Zilveren Bijl II, gericht tegen de opkomende dreiging van illegale pesticiden, leidde in juli 122 tot de inbeslagname van 16 ton illegale of nagemaakte pesticiden in 2017 lidstaten. De operatie was gericht op schendingen van intellectuele eigendomsrechten zoals handelsmerken, patenten en auteursrechten, evenals op de ondermaatse pesticiden.
• Operatie Opson VI, een gezamenlijk initiatief van Europol en Interpol om namaakvoedsel en -drank aan te pakken, heeft tussen december 2016 en maart 2017 geresulteerd in de inbeslagname van meer dan 13.4 ton potentieel schadelijke voedingsmiddelen en 26.3 miljoen liter potentieel schadelijke drankproducten, ter waarde van naar schatting €230 miljoen. Deze producten varieerden van alledaagse producten zoals alcohol, mineraalwater, kruidenblokjes, zeevruchten en olijfolie tot luxe goederen zoals kaviaar.
• Operatie Gazel leidde tot de ontwrichting van een georganiseerde misdaadgroep die in Europa paardenvlees verhandelde dat ongeschikt was voor menselijke consumptie. In Spanje werden 65 mensen gearresteerd en beschuldigd van misdaden zoals dierenmishandeling, vervalsing van documenten, verstoring van de rechtsgang, misdaden tegen de volksgezondheid, het witwassen van geld en het lidmaatschap van een criminele organisatie.
• Operatie Kasper resulteerde in de ontmanteling van een van Europa's grootste illegale distributeurs van Internet Protocol televisie (IPTV), en hun servers werden stilgelegd. Het criminele netwerk was eigenaar van twee internetproviders (ISP's) in Spanje en Bulgarije die op illegale wijze meer dan 1,000 tv-kanalen aanboden aan klanten in heel Europa.
• Operatie Pinar heeft geleid tot de ontwrichting van een internationale criminele organisatie die betrokken is bij criminaliteit op het gebied van intellectuele eigendom (IE) en het witwassen van geld. In totaal werden bijna 265 producten die inbreuk maakten op intellectuele-eigendomsrechten – waaronder textiel, schoenen, horloges, zonnebrillen, lederwaren, sieraden en meer – in beslag genomen in de Spaanse gebieden La Junquera en El Perthus, met een geschatte waarde op de zwarte markt van 000 euro. miljoen.

EUIPO-uitvoerend directeur António Campinos zei: “IPC3 is een succesverhaal, zowel wat betreft zijn activiteiten als wat betreft de steun die het heeft gegeven aan handhavingsautoriteiten zowel binnen als buiten de EU. Met meer financiering zal de eenheid zich kunnen concentreren op een breder scala aan taken, met als doel het internet een veiliger plek te maken voor consumenten en bedrijven.”

advertentie

Rob Wainwright, uitvoerend directeur van Europol, zei: “De snel evoluerende digitale wereld biedt grote uitdagingen voor handhavingsambtenaren die IE-criminaliteit aanpakken, die niet door wetshandhaving alleen kunnen worden opgelost. De operationele successen van IPC3 zijn het perfecte voorbeeld van hoe het opbouwen van robuuste partnerschappen tussen de betrokken belanghebbenden essentieel is om deze misdaad effectief te bestrijden. Wij zijn blij met het besluit van EUIPO om haar steun aan de IPC3 te versterken en haar capaciteit ter bestrijding van namaak en piraterij te vergroten.''

De Coördinatie van gecoördineerde intellectuele eigendom (IPC3) bouwt voort op de strategische overeenkomst tussen Europol en EUIPO die in 2013 werd ondertekend.

Over EUIPO

EUIPO, het Bureau voor Intellectuele Eigendom van de Europese Unie, is een gedecentraliseerd agentschap van de EU, gevestigd in Alicante, Spanje. Het beheert de registratie van het handelsmerk van de Europese Unie (EUTM) en het geregistreerde Gemeenschapsmodel (RCD), die beide bescherming van intellectuele eigendom bieden in alle 28 EU-lidstaten, en voert samenwerkingsactiviteiten uit met de nationale en regionale IE-bureaus van de EU.

Over Europol

Europol is het Agentschap van de Europese Unie voor samenwerking op het gebied van rechtshandhaving. Europol, met het hoofdkantoor in Den Haag, Nederland, ondersteunt de 28 EU-lidstaten in hun strijd tegen terrorisme, cybercriminaliteit en andere ernstige en georganiseerde vormen van misdaad.

Deel dit artikel: