Ondanks de geleidelijke stabilisatie van de situatie en de uitvoering van een reeks maatregelen die door de Commissie zijn voorgesteld om de buitengrenzen beter te beheren en het Schengengebied te beschermen, is de Commissie van mening dat de voorwaarden van de "Terug naar Schengen" roadmap die een terugkeer naar een normaal functionerend Schengengebied mogelijk maken, zijn nog niet volledig vervuld.

Eerste vicevoorzitter Frans Timmermans zei: "Er is aanzienlijke vooruitgang geboekt bij het opheffen van de controles aan de binnengrenzen, maar we moeten het verder versterken. Daarom raden we aan de betrokken lidstaten de tijdelijke grenscontroles nog drie maanden te laten handhaven."

Dimitris Avramopoulos, commissaris voor Migratie, Binnenlandse Zaken en Burgerschap: "Schengen is een van de grootste verworvenheden van de EU-integratie, die we niet als vanzelfsprekend mogen beschouwen. De Europese Commissie is en blijft volledig toegewijd om met de lidstaten samen te werken om tijdelijke controles aan de binnengrenzen en zo snel mogelijk terugkeren naar een normale werking van het Schengengebied zonder controle aan de binnengrenzen. Hoewel we de afgelopen maanden voortdurend onze maatregelen hebben versterkt om de ongekende migratiedruk aan te pakken waarmee Europa wordt geconfronteerd, zijn we er niet maar helaas. Daarom bevelen we de Raad aan de lidstaten toe te staan ​​de beperkte tijdelijke controles aan de binnengrenzen nog drie maanden voort te zetten, onder strikte voorwaarden, en alleen als laatste redmiddel. "

In de afgelopen maanden is er belangrijke vooruitgang geboekt als het gaat om het beveiligen en beter beheren van de buitengrenzen en het verminderen van irreguliere migratie: met de nieuwe Europese grens- en kustwacht die sinds 6 oktober 2016 is opgericht, worden de middelen ingezet om de buitengrenzen van de EU en om te reageren op nieuwe ontwikkelingen. Met de invoering van het hotspotsysteem heeft de registratie en het nemen van vingerafdrukken van migranten die aankomen in Griekenland en Italië nu een percentage van bijna 100% bereikt. De komende systematische controles tegen relevante databanken voor alle mensen die de buitengrens overschrijden, zoals voorgesteld door de Commissie, zal verder bijdragen aan de versterking van de buitengrenzen. Bovendien heeft de verklaring EU-Turkije geleid tot een aanzienlijke afname van het aantal irreguliere migranten en asielzoekers dat de EU binnenkomt.

Een aanzienlijk aantal irreguliere migranten en asielzoekers verblijft echter nog steeds in Griekenland en de situatie blijft kwetsbaar op de Westelijke Balkanroute, wat een potentieel risico van secundaire bewegingen met zich meebrengt. Bovendien, ondanks belangrijke verbeteringen in het beheer van de buitengrenzen, zijn sommige van de maatregelen die zijn geïdentificeerd in de "Terug naar Schengen" roadmap meer tijd nodig hebben om volledig te worden geïmplementeerd en om de verwachte resultaten te leveren. Met ingang van februari 2017 European Border en Coast Guard operaties zullen Griekenland bijstaan ​​aan de Noord-Griekse buitengrens. De trend van gestage resultaten van de verklaring EU-Turkije moet worden voortgezet en de volledige toepassing van de Dublin-regels in Griekenland moet vanaf half maart geleidelijk worden hersteld. Ondanks belangrijke vooruitgang, wijzen de lopende werkzaamheden en de situatie ter plaatse erop dat deze uitzonderlijke omstandigheden voortduren. De Commissie acht het daarom uit voorzorg gerechtvaardigd om de betrokken lidstaten, en pas na bestudering van alternatieve maatregelen, toe te staan ​​de huidige beperkte controles aan de binnengrenzen bij wijze van uitzonderlijke maatregel voor een nieuwe beperkte periode van drie maanden onder strikte voorwaarden te verlengen. In het bijzonder moeten dergelijke controles gericht zijn en qua reikwijdte, frequentie, locatie en tijd beperkt zijn tot wat strikt noodzakelijk is.

De controles hebben betrekking op dezelfde binnengrenzen als die welke op 11 november 2016 door de Raad zijn aanbevolen:

advertentie

• Oostenrijk: aan de Oostenrijks-Hongaarse en Oostenrijks-Sloveense landgrens;
• Duitsland: aan de Duits-Oostenrijkse landgrens;
• Denemarken: in Deense havens met veerverbindingen naar Duitsland en aan de Deens-Duitse landgrens;
• Zweden: in Zweedse havens in de politieregio Zuid en West en bij de Sontbrug;
• Noorwegen: in Noorse havens met veerverbindingen naar Denemarken, Duitsland en Zweden.

Volgende stappen

De Raad moet een besluit nemen op basis van dit voorstel voor een aanbeveling.

De noodzaak, frequentie, locatie en tijd van de controles moeten wekelijks worden herzien, waarbij de controles moeten worden aangepast aan het niveau van de geadresseerde dreiging en indien nodig afgebouwd. De lidstaten blijven verplicht om maandelijks onmiddellijk aan de Commissie verslag uit te brengen over de noodzaak van de uitvoering van de controles.

De Commissie erkent ook dat er de afgelopen jaren nieuwe veiligheidsuitdagingen zijn gerezen, zoals blijkt uit de recente terroristische aanslag in Berlijn. In dit opzicht is het huidige juridische kader voldoende geweest om de uitdagingen aan te pakken waarmee de Commissie tot dusverre geconfronteerd werd, maar de Commissie overweegt of het voldoende is aangepast om de veranderende veiligheidsuitdagingen het hoofd te bieden.

Achtergrond

De combinatie van ernstige tekortkomingen in het beheer van de buitengrens door Griekenland op dat moment en het aanzienlijke aantal niet-geregistreerde migranten en asielzoekers die in Griekenland aanwezig waren en die mogelijk hebben geprobeerd om op onregelmatige wijze naar andere lidstaten te verhuizen, creëerden uitzonderlijke omstandigheden die een ernstige bedreiging vormden voor openbare orde en interne veiligheid en de algemene werking van het Schengengebied in gevaar brengen. Deze uitzonderlijke omstandigheden hebben ertoe geleid dat de vrijwaringsprocedure van artikel 29 van de Schengengrenscode in werking is getreden en dat de Aanbeveling van de Raad op 12 mei 2016 om tijdelijke evenredige controles te handhaven aan bepaalde interne Schengengrenzen in Duitsland, Oostenrijk, Zweden, Denemarken en Noorwegen voor een periode van zes maanden.

Op 25 oktober 2016 heeft de Commissie voorgestelde lidstaten toe te staan ​​de tijdelijke controles aan de binnengrenzen aan dezelfde binnengrenzen voor een nieuwe periode van drie maanden te handhaven, met strengere voorwaarden en een gedetailleerde maandelijkse rapportageverplichting over de uitkomst van de resultaten voor de betrokken lidstaten. Ondanks de geleidelijke stabilisatie van de situatie was de Commissie van mening dat de voorwaarden van de "Terug naar Schengen" roadmap waardoor een terugkeer naar een normaal functionerend Schengengebied mogelijk is, zijn nog volledig vervuld. Op 11 november 2016 heeft de Raad de Commissie aangenomen voorstel.

Het voorstel van de Commissie voor een aanbeveling doet geen afbreuk aan de aanvullende mogelijkheden die alle lidstaten, met inbegrip van de vijf getroffen lidstaten, ter beschikking staan ​​op grond van de algemene regels voor tijdelijke herinvoering van binnengrenstoezicht in geval van een andere ernstige bedreiging van de openbare orde of de binnenlandse veiligheid, geen verband houden met de ernstige tekortkomingen bij het beheer van de buitengrens. Tijdens de toepassingsperiode van de aanbeveling van 12 mei 2016 meldde Frankrijk, dat niet onder deze aanbeveling viel, bijvoorbeeld de herinvoering en de daaropvolgende handhaving van grenscontroles aan zijn binnengrenzen op basis van redenen die verband hielden met voorzienbare gebeurtenissen en terroristische dreigingen.

Meer informatie

Uitvoeringsbesluit van de Raad tot vaststelling van een aanbeveling voor verlenging van het tijdelijke binnengrenstoezicht in uitzonderlijke omstandigheden waarbij de algehele werking van het Schengengebied in gevaar komt

Vragen en antwoorden: Een gecoördineerde EU-aanpak voor tijdelijke controles aan de binnengrenzen

INFORMATIEBLAD: De Schengenregels uitgelegd

Terug naar Schengen - Een routekaart

Persbericht: Commissie brengt verslag uit over de vorderingen bij het volledig operationeel maken van de nieuwe Europese grens- en kustwacht