#NorthernIreland stelt verkiezingen op 2 maart vast na instorting regering

Noord-Ierland wordt algemeen gezien als het deel van het VK dat het meest wordt blootgesteld aan de Brexit, omdat het de handel en het vrije verkeer van mensen over de landgrens met de Ierse Republiek op zijn kop zou kunnen zetten. Pogingen om een ​​nieuwe gedecentraliseerde regering te vormen zullen waarschijnlijk beginnen net voordat Groot-Brittannië begint met de gesprekken over het verlaten van de Europese Unie.

"Niemand mag de uitdaging onderschatten waarmee de politieke instellingen hier in Noord-Ierland worden geconfronteerd en wat er op het spel staat", zei de Britse Noord-Ierse minister James Brokenshire op een persconferentie.

"Ik zou de politieke partijen sterk willen aanmoedigen om deze verkiezingen uit te voeren met het oog op de toekomst van Noord-Ierland en om zo snel mogelijk na die peiling opnieuw een partnerschapsregering op te richten. Allen moeten open blijven staan ​​voor dialoog."

Vervroegde verkiezingen werden vorige week waarschijnlijk toen plaatsvervangend eerste minister Martin McGuinness aftrad uit protest tegen de manier waarop eerste minister Arlene Foster omging met een controversieel plan voor groene energie.

De Britse premier Theresa May deed een laatste wanhopige poging om de Ierse nationalist Sinn Fein van McGuinness en de pro-Britse Democratic Unionist Party (DUP) van Foster over te halen de impasse te doorbreken. May benadrukte dat politieke stabiliteit de provincie een sterkere stem zou geven in de Brexit-voorbereidingen, zei de woordvoerster van de premier.

Sinn Fein, die al voor de deadline van maandag was begonnen met het kiezen van verkiezingskandidaten om vervroegde verkiezingen te voorkomen, weigerde echter een vervanger voor McGuinness aan te wijzen.

Noord-Ierse eerste minister en leider van de Democratic Unionist Party Arlene Foster spreekt in parlementsgebouwen in Stormont in Belfast, Noord-Ierland, 16 januari 2017.

Sinn Fein, ooit de politieke tak van het Ierse Republikeinse leger (IRA), regeert al 10 jaar samen met de rivaliserende DUP onder machtsdelingsregelingen die een einde maakten aan drie decennia van sektarisch geweld in de provincie. Ze werden pas afgelopen mei weer aan de macht gestemd als de twee grootste partijen.

McGuinness, die binnenkort zal aankondigen of hij Sinn Fein naar de verkiezingen zal leiden na een onderbreking van sommige taken wegens ziekte, heeft gesuggereerd dat de stemming zal worden gevolgd door langdurige heronderhandelingen over de voorwaarden van de machtsdelende regering.

De eisen van Sinn Fein omvatten waarschijnlijk de financiering van aanvullende rechten voor Ierse sprekers en de lesbische en homoseksuele gemeenschap, die de DUP heeft geblokkeerd, en ook onderzoeken naar sterfgevallen in de 'Troubles'.

"Ik zou graag willen denken dat ze zullen worden uitgezocht omdat Arlene Foster, als ze niet uitgezocht worden, nooit meer de eerste minister zal zijn", zei Gerry Adams, president van Sinn Fein, tegen de Ierse nationale omroep RTE.

Machtsdeling vormde een belangrijk onderdeel van het Goede Vrijdag-vredesakkoord van 1998, dat een einde maakte aan het conflict tussen voornamelijk katholieke Ierse nationalisten die op zoek waren naar een verenigd Ierland en protestantse pro-Britse unionisten die deel wilden blijven uitmaken van het Verenigd Koninkrijk. In die jaren kwamen zo'n 3,600 mensen om het leven.

De Ierse minister van Buitenlandse Zaken Charlie Flanagan, wiens regering mede garant staat voor de overeenkomst van 1998, zei dat de gedecentraliseerde instellingen "onmisbaar" waren voor zowel de vrede in Noord-Ierland als de grote uitdagingen waarmee de Brexit te maken heeft.

Als er geen nieuwe uitvoerende macht wordt gevormd, bestaat het risico dat de politieke instellingen van de provincie voor het eerst in 15 jaar worden geschorst en dat de 1.8 miljoen inwoners weer rechtstreeks vanuit Londen worden bestuurd.

Brokenshire zei dat hij een dergelijke stap niet overwoog en weigerde te speculeren over hoe lang gesprekken na de verkiezingen kunnen duren, maar een hooggeplaatst DUP-lid waarschuwde dat directe heerschappij nodig kan zijn.

"Na de verkiezingen denk ik dat we een langdurige periode van direct bestuur vanuit Westminster tegemoet gaan, terwijl er onderhandelingen plaatsvinden tussen de politieke partijen", zei Jeffrey Donaldson tegen de Noord-Ierse regering. Nieuwsbrief krant.