#StopTTIP: Duizenden demonstranten maart in Brussel

Duizenden demonstranten marcheerden op dinsdag 20 september door Brussel om te eisen dat de Europese Unie afziet van geplande transatlantische vrijhandelsovereenkomsten die volgens hen de arbeidsomstandigheden zullen verslechteren en grote bedrijven in staat zullen stellen regeringen uit te dagen. schrijft Philip Blenkinsop.

Organisatoren, waaronder vakbonden, milieu- en consumentengroeperingen en publieke zorgverzekeraars, zeiden dat tegen de vroege avond tussen de 10,000 en 15,000 mensen naar de EU-wijk in Brussel waren vertrokken. De politie schatte het aantal op 6,000.

Hun doelstellingen waren het Transatlantic Trade and Investment Partnership (TTIP), waarover de EU en de Verenigde Staten nog steeds onderhandelen, en de Comprehensive Economic and Trade Agreement (CETA), die tussen de EU en Canada werd gesloten en in afwachting is van ratificatie.

Greenpeace-activisten in chemische beschermingspakken schilderden 'No TTIP' en 'No CETA' op de wegen voordat verschillende tractoren een grote menigte met spandoeken naar de Europese Commissie leidden, die verantwoordelijk is voor de onderhandelingen over handelsovereenkomsten.

Buiten het hoofdkwartier van de Commissie waren twee grote opblaasbare paarden geplaatst, het ene met het opschrift TTIP en het andere met CETA. Critici zeggen dat CETA een Trojaans paard is dat het bredere TTIP-akkoord zal inluiden.

Er is in het Westen sprake van een groeiend verzet van de bevolking tegen de vrijhandel en de mondialisering, die volgens critici de oorzaak zijn van fabriekssluitingen en lage lonen. Anti-TTIP- en CETA-groepen zeggen dat de handelsovereenkomsten meer macht aan multinationals zouden overdragen en de voedsel-, milieu- en arbeidsnormen zouden aantasten.

Voorstanders zeggen dat de deals de groei zullen stimuleren en de werkgelegenheid zullen vergroten, in een tijd van mondiale vertraging, en zullen dienen als gouden standaard voor anderen om te volgen.

advertentie

Tienduizenden mensen kwamen zaterdag in andere Europese steden, vooral in Duitsland, in actie tegen TTIP en CETA.

Zowel TTIP als CETA zullen vrijdag het onderwerp zijn van een bijeenkomst van ministers van Handel in Slowakije. Hoewel Franse en Duitse politici hebben gezegd dat de TTIP-gesprekken feitelijk zijn mislukt of moeten worden opgeschort, is er bredere steun voor CETA.

CETA zou volgend jaar in werking kunnen treden als de lidstaten en het Europees Parlement het goedkeuren. De kans daarop werd maandag groter nadat de Duitse sociaal-democraten, junior partners in de regerende coalitie, hun steun hadden betuigd.

Oostenrijk, Bulgarije, Hongarije, Roemenië en Slovenië hebben nog steeds bedenkingen.

Een woordvoerder van de Europese Commissie zei op de hoogte te zijn van het “levendige debat” en uit te kijken naar de discussies van vrijdag.

Een ander doelwit voor demonstranten is de Trade in Services Agreement (TiSA), een geplande overeenkomst over de dienstensector tussen 23 landen of blokken, waaronder de Verenigde Staten en Pakistan.

Greenpeace en andere campagnegroepen zeggen dat een dergelijk akkoord het vermogen van nationale regeringen om te reguleren, bijvoorbeeld op het gebied van de financiële dienstverlening, zou beperken en liberalisering zou opleggen ten koste van de rechten van werknemers in ontwikkelingslanden.

Deel dit artikel: