Kazachse investeerder creëert grote #BlackSea-energiehub in #Roemenië

De eigenaren van de staatsoliemaatschappij van Kazachstan hebben gewaarschuwd dat er een onderzoek komt Roemeense aanklagers die al $ 2.1 miljard aan activa in beslag hebben genomen vormt een bedreiging voor pogingen om de energievoorziening van de EU veilig te stellen, schrijft Martin Banks.

KazMunaiGas (KGMI) zegt bij te dragen aan de energiezekerheid van de EU door Roemenië van de Russische olie af te helpen en miljarden te investeren in de zich ontwikkelende Roemeense economie.

Maar het wordt geconfronteerd met "onzekerheid" nadat Roemeense aanklagers KGMI-aandelen in de grootste olieraffinaderij van het land hebben bevroren.

De EU importeert een aanzienlijke hoeveelheid olie, aardgas, uranium en steenkool uit Rusland, maar deze energievoorziening is de afgelopen jaren minder zeker geworden, mede als gevolg van het aanhoudende conflict in Oekraïne.

KGMI is al bijna 10 jaar actief in Roemenië en het Zwarte Zeegebied en is goed voor 3% van het BBP van Roemenië. Meer dan 30% van de olie die in Roemenië wordt gebruikt, is te danken aan de ruwe olie die tussen Kazachstan en Roemenië stroomt.

Er bestaat echter de vrees dat het steeds meer openbare geschil tussen Roemenië en KGMI de onzekerheid over de energievoorziening van de EU zal vergroten.

Dit werd aangewakkerd door het besluit van het Roemeense directoraat voor onderzoek naar georganiseerde misdaad en terrorisme (DIICOT), een onderdeel van het openbaar ministerie, om KazMunaiGas aan te wijzen als partij in een corruptieonderzoek naar de privatisering van de Roemeense raffinaderij in de vroege jaren 2000 en om zijn tegoeden te bevriezen.

advertentie

Aanklagers zeiden dat ze KGMI-tegoeden en -inzetten ter waarde van 3 miljard lei ($ 740 miljoen) hadden bevroren. Het onderzoek maakt deel uit van een bredere aanpak van corruptie in Roemenië, waar hoge functionarissen, waaronder voormalig premier Nastase, gevangen zijn gezet wegens omkoping. De heropleving van het onderzoek, dat al loopt sinds 2006, komt vooruit op de Roemeense algemene verkiezingen die in november worden verwacht.

KazMunaiGas verwerpt met klem de Roemeense zaak tegen het bedrijf en wijst erop dat het de raffinaderij in 2007 heeft gekocht, enkele jaren nadat de privatisering plaatsvond en met de zegen van de Roemeense autoriteiten bij elke stap in het proces.

KGMI heeft nu een rechtszaak aangespannen tegen de Roemeense autoriteiten en

een “kennisgeving van investeringsgeschil” ingediend, de eerste stap in een juridische procedure die zou kunnen leiden tot internationale arbitrage.

In de brief van het KGMI staat: “We staan ​​altijd klaar om aan de regering van Roemenië uit te leggen dat onze investeringen moeten worden beschermd als een wettelijke verplichting. We zijn vastbesloten om te blijven investeren in Roemenië en voort te bouwen op het aanzienlijke werk dat we al hebben gedaan.”

De problemen van KazMunaiGas in Roemenië illustreren de inspanningen van Roemenië om zijn afhankelijkheid van Russische energie te verminderen en zo de bevoorrading van de EU-lidstaten te helpen garanderen.

Azamat Zhangulov, Senior Vice-President van KGMI, zegt dat het onderzoek naar en de inbeslagname van de activa van Rompetrol Rafinare de groei in Roemenië zal beïnvloeden. Hij zei: "We kunnen bijvoorbeeld geen grote investeringsprojecten ontwikkelen, aangezien we de in beslag genomen activa niet kunnen gebruiken om meer financiering aan te trekken, om nog maar te zwijgen van de onzekerheid over de toekomst van ons bedrijf in Roemenië."

Er zijn ook bredere implicaties, waarbij de sonde de activiteiten van het bedrijf in de wijdere regio bedreigt.

Zhangulov zegt dat zijn activiteiten in Roemenië "enorme voordelen" hebben opgeleverd voor de Roemeense economie en mensen, met plannen om "miljarden meer" aan fondsen te besteden aan fabrieken, faciliteiten en gemeenschappen waar de groep zaken doet.

Ondanks het onderzoek dringt Zhangulov erop aan dat KGMI "toegewijd blijft" aan Roemenië en de voortdurende inspanningen om het land en de EU te helpen bij het diversifiëren van zijn energievoorziening.

Hij zei: “We investeren in de gemeenschappen en regio's waar we zaken doen en willen al het mogelijke doen om Roemenië te helpen blijven groeien. We zijn trots op onze bijdrage aan Roemenië en op onze staat van dienst als toegewijde en verantwoordelijke belegger, maar we willen een veilige omgeving zien voor onze investeringen in Roemenië.”

In een interview met deze website voegde Zhangulov eraan toe: “We zijn een verbintenis aangegaan met Roemenië en de bevolking van Roemenië, niet alleen voor de meer dan 5,000 werknemers die voor ons werken, maar ook voor de gemeenschappen waarin we actief zijn.

"We hebben al 4 miljard dollar geïnvesteerd in Roemenië en we zijn klaar om samen met de Roemeense staat een economisch en sociaal investeringsfonds op te richten, ter waarde van 1 miljard dollar."

Hij voegde eraan toe: "Ik moet ook de omvang van onze activiteiten en investeringen buiten Roemenië vermelden, rond de Zwarte Zee, Turkije en in West-Europa, namelijk Italië, Frankrijk en Spanje."

De ruzie met Roemenië komt te midden van een voortdurend debat in Europa over de noodzaak van energiestabiliteit en onafhankelijkheid, zowel voor de EU als voor elk van haar 28 lidstaten. Zhangulov zegt dat zijn bedrijf hierin een sleutelrol speelt en wijst erop: "We runnen de grootste raffinaderij in Roemenië, maken winst en werken met een maximale capaciteit van vijf miljoen ton, goed voor ongeveer 40% van de verwerkingscapaciteit van Roemenië."

Hij citeert "een belangrijke statistiek" - in 2007, toen Rompetrol werd gekocht door KGMI, kwam meer dan 55% van de door Roemenië geïmporteerde olie uit Rusland, met 27% uit Kazachstan. “Tegenwoordig”, zegt hij, “zijn die cijfers zo goed als omgekeerd, aangezien Kazachse olie goed is voor 60% van de invoer. Dat is een enorme demonstratie van hoe we elke dag bijdragen aan Roemenië, niet alleen op het gebied van uitgaven, belastingen, banen en export, maar om energiezekerheid voor Roemenië en de regio tot het echte verhaal van ons bedrijf daar te maken.”

Zhangulov waarschuwde echter: "Maar we moeten onszelf blijven afvragen, voor onze bedrijven en de regeringen waarmee we samenwerken, waar we ons geld het beste en veiligst kunnen uitgeven?"

Hij zei: “We kunnen niet meer kapitaal in gevaar brengen tenzij en totdat de autoriteiten blijk geven van respect voor de rechtsstaat.

"Als er geen oplossing wordt gevonden, zijn we gedwongen om alle wettelijke middelen te gebruiken om onze rechten te verdedigen en schadevergoeding te verkrijgen, inclusief internationale arbitrage tegen de staat."

Hij voegde eraan toe: "We hopen echter oprecht dat er nog steeds een minnelijke oplossing kan worden gevonden, zodat we kunnen blijven investeren in Roemenië en zo kunnen bijdragen aan de doelstelling van Roemenië om een ​​belangrijk energieknooppunt in de Zwarte Zee-regio te worden."