#NAVO-top: 'Europa moet meer doen aan eigen verdediging'

U bereidt een rapport voor over een Europese defensie-unie. Denkt u dat de tijd er rijp voor is in de huidige Brexit-context?
Het korte antwoord is ja, want we hebben veel meer en gerichte samenwerking nodig op het gebied van defensie en veiligheid in de Europese Unie. Ik denk dat we al een beetje laat zijn als we kijken naar wat er gaande is in de directe omgeving van Europa: zij het instabiliteit in buurlanden, of het nu gaat om kwesties die verband houden met terrorisme, maar helaas ook om het agressieve gedrag van Rusland in de afgelopen jaren.

Bovendien hebben de Verenigde Staten via de NAVO veel verantwoordelijkheid voor de Europese veiligheid, maar ik denk niet dat dit gepast is. Europa moet veel meer voor zijn eigen veiligheid zorgen. Het betekent samenwerking, het betekent ook meer op het gebied van begrotingstoewijzingen en defensiebegrotingen en daarom beschouw ik mijn verslag als zeer actueel. Ten slotte moeten we een heel duidelijk politiek standpunt hebben over hoe de Europese defensiesamenwerking zich moet ontwikkelen.

Hoe zal het toekomstige gemeenschappelijk Europees defensie- en veiligheidsbeleid samenwerken met de NAVO? Welke uitkomst verwacht u in dit verband van de NAVO-top in Warschau?

Ten eerste denk ik dat de NAVO en de EU veel meer zouden moeten samenwerken dan ze tot nu toe hebben gedaan. De NAVO heeft bijvoorbeeld besloten om het niveau van de NAVO-militairen in sommige Oost-Europese landen te verhogen, maar daarvoor zijn zaken als infrastructuur nodig om al deze mensen te huisvesten. En hier kan de EU investeringen ondersteunen in infrastructuur die nodig is voor deze veranderde situatie en die ook hand in hand gaat met NAVO-plannen.

Ik verwacht van de top in Warschau dat de NAVO een duidelijk besluit neemt en toezeggingen doet over wat alle NAVO-lidstaten aangaat, zodat het niveau van verdediging en bescherming voor elke lidstaat hetzelfde is, ongeacht waar ze zich geografisch precies bevinden. Ook hier zie ik dat de EU en de NAVO veel kunnen doen om samen te werken op het gebied van cyberdreigingen en cyberveiligheid en natuurlijk veel sterkere partnerschappen met niet-NAVO-landen.

De veiligheidssituatie in en rond Europa verslechtert. Maakt u zich hier zorgen over?

advertentie

Het korte antwoord is natuurlijk ja. We zien allemaal de tragedie en de humanitaire catastrofe in Syrië, alle instabiliteit in andere buurlanden van Europa en helaas ook op tal van andere plaatsen die worden getroffen door terroristische aanslagen. Libië blijft onstabiel en deze zuidelijke buurt van Europa is nog steeds erg kwetsbaar en turbulent. Plus natuurlijk de Russische activiteiten in Oekraïne, waar we helaas nog steeds geen verandering in zien. Dit alles betekent dat Europa meer moet doen aan de veiligheid van al onze lidstaten en onze eigen defensie.