EU-onderzoek helpt viskwekers om concurrerender te worden

Aquacultuur houdt de belofte in dat het de noodzaak om wilde vis te vangen zal verminderen. De mondiale vraag naar vis neemt toe, waardoor veel soorten gevaar lopen door overbevissing. De visteelt, of aquacultuur, neemt een deel van de druk weg van deze bestanden; de helft van de wereldwijd geconsumeerde vis wordt nu in viskwekerijen geproduceerd. Er zou echter meer kunnen worden gedaan om de Europese aquacultuursector, die werk biedt aan zo'n 80 mensen, efficiënter te maken. Door meer vis op een duurzame, milieuvriendelijke manier te produceren, zouden viskwekerijen de druk op de wilde visbestanden in Europa verder kunnen verminderen.

Om te helpen brengt het door de EU gefinancierde project AQUAEXCEL aquacultuurwetenschappers uit heel Europa samen voor onderzoek dat viskwekers kunnen gebruiken om hun concurrentievermogen – en de economieën van kustgemeenschappen – te vergroten.

“Het project ontwikkelt nieuwe methoden en hulpmiddelen voor meer kostenefficiënt en toepasbaar onderzoek voor de aquacultuursector."Zei AQUAEXCEL-coördinator Marc Vandeputte, onderzoeker in visgenetica bij het Franse Institut national de la recherche agronomique (INRA).

AQUAEXCEL biedt onderzoekers uit de EU en geassocieerde landen toegang tot vooraanstaande aquacultuuronderzoekscentra en -bronnen in heel Europa – inclusief testlocaties, genomica-databanken en beeldvormingssystemen. AQUAEXCEL werkt er ook aan om de topwetenschappers uit EU-landen en verschillende landen samen te brengen gezamenlijke projecten — het bevorderen van excellent onderzoek.

Sommige bijvoorbeeld projecten hebben de mogelijkheid getest om vismeel en visolie te vervangen door alternatieve ingrediënten zoals hazelnootolie, insectenmeel en microalgen. Nog een voorbeeld: onderzoekers in het project bestuderen hoe vissen voedingsstoffen consumeren. Ze proberen het vet en de textuur van het vlees beter onder controle te houden om de kwaliteit te verhogen. Ze streven er ook naar om de input die nodig is voor het kweken van vis te verminderen en de vervuiling van het lokale milieu terug te dringen.

Het werk van AQUAEXCEL omvat het harmoniseren en standaardiseren van onderzoeksbronnen in heel Europa – bijvoorbeeld door vismodellen en experimentele methoden te ontwikkelen om wetenschappers te helpen hun onderzoek te coördineren. Het project ontwikkelt en gebruikt wat wetenschappers 'isogene' lijnen noemen voor zalm, karper, zeebaars en forel. Deze genetisch identieke groepen van een bepaalde vissoort maken het voor wetenschappers gemakkelijker om hun experimenten te reproduceren. Isogene forel werd geproduceerd in een van AQUAEXCEL's experimentele viskwekerijen, beheerd door INRA, nabij Brest, Frankrijk. Onderzoekers van de Universiteit van Wageningen gebruiken deze isogene vissen nu om de stofwisseling te bestuderen.

Onderzoek, innovatie en wetenschap commissaris Máire Geoghegan-Quinn zei: "De EU beschouwt aquacultuuronderzoek al lang als de sleutel tot de economische ontwikkeling van kust- en afgelegen gebieden, en als een manier om de kwaliteit te verbeteren, met respect voor het dierenwelzijn en het milieu. In ons nieuwe Horizon 2020-programma blijven we investeren in dit soort onderzoek en innovatie.”

advertentie

Achtergrond

AQUAEXCEL ontving financiering van de Europese Unie Zevende Kaderprogramma voor Onderzoek en Technologische Ontwikkeling (2007-2013). Het project, dat loopt tot februari 2015, ontving € 9.2 miljoen aan EU-financiering. Het verenigt 17 partners (onderzoeksinstituten, universiteiten en aquacultuurorganisaties) uit België, Tsjechië, Frankrijk, Griekenland, Hongarije, Ierland, Nederland, Noorwegen, Spanje en het Verenigd Koninkrijk.

Op 1 januari 2014 lanceerde de Europese Unie een nieuw financieringsprogramma voor onderzoek en innovatie, Horizon 2020 genaamd. De komende zeven jaar zal bijna 80 miljard euro worden geïnvesteerd in onderzoeks- en innovatieprojecten om het economische concurrentievermogen van Europa te ondersteunen en de grenzen van de menselijke kennis te verleggen. Het EU-onderzoeksbudget is vooral gericht op het verbeteren van het dagelijks leven op gebieden als gezondheid, milieu, vervoer, voeding en energie. Onderzoekspartnerschappen met de farmaceutische, lucht- en ruimtevaart-, auto- en elektronica-industrie stimuleren ook investeringen in de particuliere sector ter ondersteuning van toekomstige groei en het scheppen van hooggekwalificeerde banen. Horizon 2020 zal nog meer gericht zijn op het omzetten van uitstekende ideeën in verkoopbare producten, processen en diensten.

: ere informatie

AQUAEXCELVideo's
Horizon 2020-website

Deel dit artikel: