Plannen om de introductie of de verspreiding van invasieve uitheemse soorten planten, dieren of insecten die ecologische en economische schade veroorzaken, te voorkomen of een halt toe te roepen, zijn woensdag goedgekeurd door de leden van het Europees Parlement en het Griekse voorzitterschap van de Raad. De ontwerpwetgeving, die de EU-lidstaten verplicht hun inspanningen te coördineren, voorziet in een verbod op soorten die tot zorg van de Unie zijn verklaard.

“Invasieve uitheemse soorten veroorzaken elk jaar schade ter waarde van minstens €12 miljard in Europa en veel lidstaten moeten al aanzienlijke middelen besteden aan de aanpak ervan”, zegt Europarlementariër Pavel Poc (S&D, CZ), die de wetgeving door het Parlement stuurt. “Hun inspanningen zijn vaak niet effectief, simpelweg omdat deze soorten geografische grenzen niet respecteren. Samenwerking tussen de lidstaten is daarom cruciaal. De onderhandelingen waren erg moeilijk en we hadden slechts beperkte tijd om tot een akkoord te komen. Daarom ben ik blij te kunnen zeggen dat de onderhandelingen van vandaag succesvol waren”, voegde hij eraan toe.

De ontwerpwetgeving zal de EU-lidstaten verplichten een analyse uit te voeren van de introductie- en verspreidingsroutes van invasieve uitheemse soorten (IAS) en surveillancesystemen en actieplannen op te zetten. Ook de officiële controles aan de EU-grenzen zouden worden geïntensiveerd. Voor IUS die al wijdverspreid zijn, zouden de lidstaten beheersplannen moeten opstellen.

Uitheemse soorten die voor de Unie zorgwekkend zijn

Soorten die voor de Unie van belang worden geacht, zouden op een lijst worden geplaatst van soorten die niet mogen worden geïntroduceerd, vervoerd, op de markt gebracht, aangeboden, gehouden, gekweekt of in het milieu mogen worden vrijgelaten. Het voorzitterschap aanvaardde het standpunt van het Parlement dat de IUS-lijst niet beperkt mag worden tot slechts 50 soorten. Prioriteit op de lijst zou gaan naar invasieve uitheemse soorten, die naar verwachting een probleem zullen worden, en de invasieve uitheemse soorten die de meeste schade veroorzaken. De leden van het Europees Parlement hebben ook bepalingen ingevoegd voor de aanpak van IUS die zorgwekkend zijn voor individuele lidstaten. Soorten die inheems zijn in een deel van de EU, maar andere delen beginnen binnen te dringen, zouden worden aangepakt door middel van versterkte regionale samenwerking tussen de lidstaten, gefaciliteerd door de Europese Commissie.

De lidstaten zouden passende straffen moeten vaststellen voor overtredingen van de wetgeving. Indien zij daartoe toestemming kregen van de Commissie, konden zij aan gespecialiseerde instellingen vergunningen verlenen om bepaalde commerciële activiteiten met IAS uit te voeren.
De leden van het Europees Parlement drongen er ook op aan dat er een speciaal wetenschappelijk forum zou worden opgericht om advies te geven over de wetenschappelijke aspecten van de handhaving van de nieuwe regels, en over de toepassing van het beginsel 'de vervuiler betaalt' op het terugverdienen van herstelkosten.