Sancties tegen #Russia: tijd voor Europa om opnieuw te overwegen

Nadat de Europese Unie sancties oplegde aan Russische individuen en bedrijven, hebben de betrekkingen tussen Brussel en Moskou een historisch dieptepunt bereikt. Onder de talrijke entiteiten die het doelwit waren, was Rosneft, een olie- en gasbedrijf dat voor 50% in handen is van de staat, waarin BP een belang van 19.75% behoudt en de Zwitserse Glencore en Qatar Investment Authority nog eens 19.5% in handen hebben. Nu bij het bedrijf initiëren een nieuwe juridische uitdaging tegen een Mach 2017-uitspraak van het Europese Hof van Justitie (HvJ) het lopende geschil tussen de EU en Rusland gaat een nieuwe ronde in.

Het HvJ uitspraak in kwestie handhaafde de sancties die tegen Rosneft waren opgelegd. In een verklaring bekritiseerde het bedrijf de uitspraak als "illegaal, ongegrond en gepolitiseerd", aantijgingen die ook de basis vormen voor de nieuwe procedures die op 13 december zijn ingediend.^th. En inderdaad, Rosneft wees erop dat het alle activiteiten op de Krim had gestaakt toen de sancties werden opgelegd, en op geen enkele manier betrokken was bij de crisis in Oekraïne. Het is dan ook geen wonder dat veel stemmen in Europa snel klagen over het gepolitiseerde karakter van de beslissing van het HvJ, wiens beslissingen de nationale belangen van veel EU-landen schaden. Jacques Sapir, een Franse econoom, suggereerde dat veel toen hij de sancties bekritiseerde als “belangrijk voor Europese leiders vanuit ideologisch standpunt, omdat ze hen in staat stellen om netjes en eerlijk te doen terwijl ze de grondbeginselen van de Europese economische gemeenschap, democratie, pluralisme en solidariteit”.

De juridische uitdaging van Rosneft zou Brussel moeten dwingen haar huidige benadering van Rusland onder ogen te zien en opnieuw te evalueren. Lidstaten doen er goed aan dit te doen, want de effectiviteit van de beperkende maatregelen is allesbehalve geweldig. Verre van het bereiken van de oorspronkelijk geformuleerde beleidsdoelstellingen, hebben de sancties grotendeels averechts gewerkt en de Europese economieën negatief beïnvloed. Een Oostenrijkse studie uit 2015 schatte de handelsverliezen van Europa als gevolg van de sancties op ongeveer € 100 miljard, en bracht twee miljoen banen in de hele EU in gevaar, als gevolg van de halvering van de export naar Rusland sinds ze van kracht werden.

Het is niet verwonderlijk dat het de grootste economie van Europa is die het meeste zal verliezen. Duitsland heeft de dupe van de verminderde handel met Rusland, als gevolg van zijn sterke onderlinge afhankelijkheid met de Russische economie. Als gevolg hiervan schatte datzelfde Oostenrijkse onderzoek dat tot 465,000 Duitsers hun baan zouden kunnen verliezen. In 2015 exporteert Duitsland naar Rusland viel met 26% ten opzichte van 2014. Zelfs als de handel tussen de twee landen kaatste terug Berlijn staat in 2017 enigszins onder enorme druk van Duitse bedrijven om de export naar Rusland met alle middelen te vergemakkelijken.

Als gevolg hiervan brokkelt het gemeenschappelijk front voor strafmaatregelen tegen Rusland af. Toen de Verenigde Staten in juli voorstelden om de sancties tegen Rusland uit te breiden, waren hooggeplaatste Duitse functionarissen er snel bij om zich achter de plannen van een Duitse brancheorganisatie te scharen. waarschuwing dat verdere Amerikaanse maatregelen Duitse bedrijven zouden schaden. Minister van Economie Brigitte Zypries vervolgens bepaald dat de voorstellen van de VS "in strijd waren met het internationale recht", met het argument dat Washington erbij was geen positie om Duitse bedrijven te straffen voor zakelijke belangen in Rusland.

Terwijl de Duitse industrie hem in de nek hijgde, drong de Duitse minister van Buitenlandse Zaken Sigmar Gabriel er bij de EU op aan om terug te vechten tegen de Amerikaanse sancties, nadat hij eerder had gewaarschuwd dat Berlijn zou het niet sancties tolereren tegen Duitse bedrijven die betrokken zijn bij energieprojecten in Rusland. Gabriel is sindsdien een leidende stem in de Duitse politiek geworden en pleit voor versoepeling van de Europese sancties tegen Moskou. In september 2017 heeft hij gesuggereerd voor de EU om een ​​"geleidelijke versoepeling van de sancties" te overwegen om de betrekkingen met het land te verbeteren.

advertentie

En niet alleen de minister van Buitenlandse Zaken is tot deze conclusie gekomen. Duitse economen, zoals Sabine Fischer van het prestigieuze Duitse Instituut voor Internationale en Veiligheidszaken, tot politici als Markus Frohnmeier, zijn steeds meer van mening dat de sancties die aan Rusland zijn opgelegd niet effectief zijn en niet in het belang van Duitsland.

Dit argument wordt ook vaak geplaatst in de context van het trage herstel in een groot deel van de eurozone sinds de financiële crisis in 2008. Verminderde handel met Rusland heeft ook bijgedragen Europa's nogal magere herstel, aangezien, zoals de geschiedenis laat zien, een economisch zwakker Duitsland ernstige domino-effecten heeft voor andere Europese staten. Bijvoorbeeld in 2014, nadat Brussel zijn sancties had opgelegd, economische vertrouwensindices voor Duitsland stortte naar een laagterecord, waardoor de vrees ontstond dat Europa's weg naar herstel voor onbepaalde tijd zou worden verlengd.

Gabriëls denken kan worden ingegeven door een toenemend besef dat de sancties weinig hebben gedaan om verandering in het gedrag van Rusland te beïnvloeden. Recente berichten van de Russische president Vladimir Poetin aankondiging om zich in maart volgend jaar opnieuw kandidaat te stellen, geeft weinig reden om aan te nemen dat het buitenlands beleid van het Kremlin binnenkort zal veranderen. Vanwege zijn aanhoudend hoge populariteit bij de Russische kiezers heeft Poetin weinig reden om terug te komen - een hoofddoel van de Europese sancties. Zijn onaantastbare positie heeft hem geholpen de westerse druk te trotseren, en de Russische president heeft duidelijk gemaakt dat hij niet onder de indruk was van de Amerikaanse en Europese pogingen om het buitenlands beleid van Moskou een duwtje in de rug te geven.

Wat de vraag oproept waarom Brussel blijft aandringen op voortzetting van beperkende maatregelen tegen Rusland. Noch Duitsland, noch andere Europese landen hebben hierdoor enig voordeel behaald. De economische welvaart van de EU in gevaar brengen om ideologische punten te scoren, is niet in overeenstemming met het beginsel van gemeenschappelijke solidariteit dat zo vaak door eurocraten wordt aangeprezen. Het komt erop neer dat het handhaven van een sanctieregime dat zijn doelstellingen niet haalt, belachelijk is en dat Brussel er verstandig aan zou doen een stap terug te doen en zijn opties te heroverwegen.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Deel dit artikel: