Antitrust: Commissie stuurt punten van bezwaar naar Bulgaars Energy Holding voor een vermoeden van misbruik van machtspositie op de Bulgaarse groothandelsmarkt voor elektriciteit

De Europese Commissie heeft Bulgarian Energy Holding geïnformeerd (BEH) van haar voorlopige standpunt dat territoriale beperkingen op wederverkoop in BEH's elektriciteitsleveringscontracten met handelaren op de niet-gereguleerde Bulgaarse groothandelsmarkt voor elektriciteit mogelijk in strijd zijn met de EU-mededingingsregels. Dergelijke beperkingen beperken de vrijheid van kopers om te kiezen waar zij de van BEH gekochte elektriciteit doorverkopen. Het verzenden van een mededeling van punten van bezwaar loopt niet vooruit op de uiteindelijke uitkomst van het onderzoek.

De Commissie vreest dat BEH, het gevestigde verticaal geïntegreerde energiebedrijf in Bulgarije, de concurrentie op de niet-gereguleerde groothandelsmarkt voor elektriciteit in Bulgarije zou kunnen belemmeren door beperkingen op te leggen aan waar de door BEH geleverde elektriciteit mag worden doorverkocht.

In de mededeling van punten van bezwaar wordt uiteengezet dat in de meeste elektriciteitsleveringscontracten tussen BEH en handelaren is bepaald dat de door BEH geleverde elektriciteit alleen binnen Bulgarije mag worden doorverkocht of alleen mag worden geëxporteerd. De contracten bevatten ook controle- en sanctiemechanismen waarmee BEH klanten kan controleren en straffen die zich niet aan deze territoriale beperkingen houden.

De voorlopige conclusie van de Commissie is dat deze territoriale beperkingen misbruik vormen van BEH's dominante marktpositie, hetgeen verboden is door artikel 102 van het Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie (VWEU). Dergelijk gedrag, indien vastgesteld, heeft tot gevolg dat de toewijzing van elektriciteit binnen de interne markt wordt verstoord, dat de liquiditeit en efficiëntie van de elektriciteitsmarkten wordt aangetast en dat kunstmatige handelsbelemmeringen tussen Bulgarije en andere lidstaten worden opgeworpen.

Achtergrond

De Commissie heeft op 27 november 2012 een formele procedure ingeleid om te onderzoeken of BEH mogelijk misbruik maakt van haar dominante marktpositie op de groothandelsmarkt voor elektriciteit in Bulgarije (zie IP / 12 / 1307).

In een afzonderlijk onderzoek onderzoekt de Commissie of Bulgarian Energy Holding (BEH), haar gasleveringsdochter Bulgargaz en haar gasinfrastructuurdochteronderneming Bulgartransgaz concurrenten zouden kunnen belemmeren om toegang te krijgen tot belangrijke gasinfrastructuren in Bulgarije, wat in strijd is met de EU-mededingingsregels (zie IP / 13 / 656). De Commissie heeft in juli 2013 een formele procedure ingeleid.

advertentie

Artikel 102 VWEU verbiedt misbruik van een dominante marktpositie waardoor de handel tussen lidstaten ongunstig kan worden beïnvloed. De uitvoering van deze bepaling is vastgelegd in de Antitrust verordening (Verordening (EG) nr. 1/2003 van de Raad), die kan worden toegepast door de Commissie en door de nationale mededingingsautoriteiten van EU-lidstaten.

Een mededeling van punten van bezwaar is een formele stap in onderzoeken van de Commissie naar vermoedelijke schendingen van EU-mededingingsregels. De Commissie stelt de betrokken partijen schriftelijk in kennis van de tegen hen ingebrachte bezwaren. De geadresseerden kunnen de documenten in het onderzoeksdossier van de Commissie inzien, schriftelijk antwoorden en een mondelinge hoorzitting aanvragen om hun opmerkingen over de zaak voor te leggen aan vertegenwoordigers van de Commissie en de nationale mededingingsautoriteiten. De Commissie neemt een definitief besluit nadat de partijen hun rechten van verdediging hebben uitgeoefend.

Indien de Commissie, nadat de partijen hun rechten van verdediging hebben uitgeoefend, tot de conclusie komt dat er voldoende bewijs is van een inbreuk, kan zij een besluit uitvaardigen waarbij de gedraging wordt verboden en een boete worden opgelegd van maximaal 10 % van de jaarlijkse wereldwijde omzet van een onderneming.

Voor meer informatie kunt u de Commissie raadplegen openbaar case register op de concurrentie website onder het zaaknummer 39767.

Deel dit artikel: