Interview: een gesprek met ambassadeur Urban Rusnák, secretaris-generaal van het secretariaat van het Energiehandvest

Het Energiehandvest heeft het potentieel om een ​​van de leidende organisaties op het gebied van internationaal energiebeheer te worden - Energiehandvest Secretaris-generaal Ambassadeur Urban Rusnák (foto) praat tegen EU-verslaggever.

Wat internationale energieorganisaties betreft, lijkt het Energiehandvest een van de meer 'slaperige' actoren in het mondiale landschap van energiebeheer. U bent niet zo algemeen bekend als bijvoorbeeld het IEA of de OPEC, en zelfs de zogenaamde door Rusland aangestuurde gas-OPEC krijgt meer publiciteit in internationale mediakringen. Vindt u dit een eerlijke beoordeling?

Internationale organisaties in het algemeen en internationale energieorganisaties in het bijzonder zijn zo slaperig als de media ze willen maken. Meer nog, ze hebben de neiging om uit hun 'winterslaap' te worden gehaald door het tempo van internationale evenementen, vooral die waarvoor ze zijn ontworpen. De VN-Veiligheidsraad wordt bijvoorbeeld door de internationale media op de voorgrond geplaatst wanneer er een of andere wereldwijde veiligheidscrisis is, de VN-Vluchtelingenorganisatie wanneer een veiligheidscrisis verandert in een humanitaire crisis, de OPEC wanneer er een olieprijsschok is zoals die plaatsvond in de tweede helft van 2008, enzovoort.

Het Energiehandvest is een internationale energieorganisatie die is ontstaan ​​op basis van het Energiehandvestverdrag (ECT) van 1994, dat 54 verdragsluitende partijen en ondertekenaars heeft. Het heeft ook meer dan 20 waarnemers, bestaande uit zowel landen als internationale organisaties. De hoofdtaak van het Verdrag, evenals van het algehele proces van het Handvest, is het bevorderen van de energiezekerheid van al zijn leden op een gelijkwaardige en onpartijdige manier. Hieronder valt ook het behartigen van de belangen van producenten (van energie), consumenten en landen die betrokken zijn bij de doorvoer van energie.

In de praktijk betekent dit dat we werken aan het beschermen en beveiligen van investeringen in onze lidstaten, het bevorderen van de handel in energiegoederen en -diensten, het faciliteren van een ongehinderde stroom van energiedoorvoer over de grenzen van onze lidstaten, het bepleiten van strategieën voor energie-efficiëntie en het onderstrepen van de erkenning van het recht van een staat om soevereiniteit uit te oefenen over zijn natuurlijke hulpbronnen. De ECT voorziet zijn achterban van concrete mechanismen voor geschillenbeslechting: verzoenings- en arbitrageprocedures voor geschillen tussen investeerders en staten die onvermijdelijk zo nu en dan ontstaan.

Dergelijke activiteiten zijn in wezen ons 'brood en onze boter': ze vormen de dagelijkse activiteiten van het proces van het Energiehandvest en worden beheerd door ons secretariaat in Brussel. Als we daardoor 'slaperig' overkomen in de internationale media, dan is dat maar zo.

Dus het lijkt erop dat mijn beoordeling niet helemaal gerechtvaardigd is?

advertentie

Kijk, als een organisatie die zich in de eerste plaats bezighoudt met internationale energiezekerheid, hebben de media de neiging zich op ons te fixeren wanneer energiezekerheid als onderwerp in de schijnwerpers staat. Dit kan bijvoorbeeld zijn tijdens een top op hoog niveau wanneer Rusland en de Europese Unie streven naar een overeenkomst over energie: beide partijen kunnen verwijzen naar enkele van de kernbeginselen van het Energiehandvest als een middel waarop zij hun samenwerking kunnen baseren. Mondiale fora zoals de G8 verwijzen ook vaak naar het Handvest en de grondbeginselen ervan wanneer ze politieke verklaringen afkondigen.

De keerzijde is dat de media ook de neiging hebben om het Energiehandvest op te pikken wanneer zich een of andere vorm van energiezekerheidscrisis voordoet. Een voorbeeld is de gascrisis tussen Rusland en Oekraïne die in januari 2009 plaatsvond. Hoewel de partijen er de voorkeur aan gaven deze zaak zelf op te lossen, stonden de ECT-bepalingen tot hun beschikking voor het geval zij ervoor hadden gekozen hierop terug te vallen als middel voor geschillenbeslechting.

Het Energiehandvest is opgesteld aan het einde van de Koude Oorlog en het ECT bestaat sinds 1994. U werd op 1 januari 2012 secretaris-generaal van het Energiehandvestsecretariaat en u zult deze functie voor 5 jaar vervullen. Wat waren uw kerndoelstellingen voor het Handvest toen u aantrad en wat hoopt u te bereiken tijdens uw ambtstermijn als secretaris-generaal?

Toen het (zogenaamde) Europese Energiehandvest in het begin van de jaren negentig door de grondleggers werd bedacht en gekoesterd, leed het project zeker niet onder een gebrek aan politieke ambitie. De belangrijkste politieke architect van het project, de toenmalige premier van Nederland, Ruud Lubbers, voorzag een "big ticket" kans om een ​​wettelijk kader voor Eurazië te creëren met de bedoeling het vertrouwen van investeerders te stimuleren. Amerikaanse en Europese olie- en gasmaatschappijen waren op dat moment op zoek naar nieuwe zakelijke kansen 'in het oosten', terwijl kapitaalarme Sovjetmarkten dringend investeringen nodig hadden, wat inspireerde tot win-wingerichte energiesamenwerking. Het Energiehandvest kwam naar voren als een zeer ambitieus project van wederzijds voordelige internationale energiesamenwerking.

De omstandigheden zijn aanzienlijk veranderd sinds de start van het Energy Charter-project, meer dan twintig jaar geleden. De mondiale energieomgeving van vandaag staat voor tal van nieuwe uitdagingen die in het begin van de jaren negentig nauwelijks bekend waren. Energieproducerende landen zijn "op de voorgrond getreden", terwijl verbruikende landen maar al te vaak de zekerheid van de energievoorziening als kernprioriteit noemen. Dat gezegd hebbende, kan energiezekerheid niet langer worden gebaseerd op de veronderstelling dat het alleen om voorzieningszekerheid gaat. Vraagzekerheid is een belangrijke factor waarmee rekening moet worden gehouden in de algemene discussie over mondiale energiezekerheid. Bovendien zijn de onderwerpen klimaatdebat en energie-efficiëntie gestegen tot ongeziene niveaus

Toen ik de functie van secretaris-generaal aanvaardde, heb ik mezelf de kerntaak opgedragen om ervoor te zorgen dat het Energiehandvest kon oprijzen om effectief het hoofd te bieden aan de wereldwijde energie-uitdagingen die momenteel heersen. Ik zie het als mijn kerntaak ervoor te zorgen dat het proces van het Energiehandvest niet alleen relevant blijft gezien de veranderende mondiale energiecontext, maar ook kan gedijen in de gewijzigde omgeving. Het Handvest moet onderdeel worden van de oplossing voor de wereldwijde energie-uitdagingen van vandaag en morgen, in plaats van die van gisteren. Het heeft alle potentie om een ​​'governance power' te worden op het gebied van investeringen en ik wil er alles aan doen om dit te zien gebeuren.

In de praktijk betekent dit dat het Handvestproces moet worden 'gemoderniseerd' of hervormd om tegemoet te komen aan de belangen van de zeer diverse achterban van lidstaten. Zoals u zich misschien realiseert, variëren deze van landen die zo uiteenlopend zijn als Portugal en Mongolië, of Zwitserland en ons nieuwste lid, Afghanistan, dat in de zomer van 2013 toetrad tot de ECT.

Modernisering (van het Handvestproces) ? Wat houdt dat in de praktijk in en hoe moderniseer je een internationale energieorganisatie met zo'n diverse achterban van lidstaten?

Modernisering is geen term die ik zelf kan beweren te hebben uitgevonden. Het moderniseringsproces van het Energiehandvest was al begonnen voordat ik secretaris-generaal werd, en de Conferentie van het Energiehandvest, ons centrale besluitvormingsorgaan, bood een routekaart aan hoe het moderniseringsproces zou moeten verlopen.

De leden van het Energiehandvestverdrag begonnen met het proces van verbreding van de geografische reikwijdte van het Energiehandvest, van het zoeken naar optimale instrumenten voor de implementatie van de kernprincipes ervan in een nieuwe, snel veranderende internationale energieomgeving. Onze bestaande leden willen dat meer landen zich bij het ECT aansluiten, omdat zij van mening zijn dat de bepalingen van het Verdrag, evenals de kernbeginselen waarop het is gebaseerd, relevant zijn voor een veel breder gebied (van landen). Dat is niet verwonderlijk – het Energiehandvest gaat over het toepassen van de rechtsstaat in de landen waar het Verdrag juridisch bindend is. Wie kan het onze leden kwalijk nemen dat ze de rechtsstaat breder willen zien in de context van internationale energiesamenwerking?

Verder moeten we ook de relaties tussen onze bestaande leden versterken om meer vertrouwen in het Handvestproces te wekken. Dit maakt allemaal deel uit van onze onlangs opgestelde 'consolidatiestrategie', die dient als aanvulling op de uitbreiding van de geografische reikwijdte van het Handvest. De strategie om ons bestaande lidmaatschap te consolideren, begint naar mijn mening vruchten af ​​te werpen. We hopen ten zeerste vooruitgang te boeken in nauwe samenwerking met Rusland in het kader van het proces van het Energiehandvest. De voorstellen van Rusland voor het versterken van de internationale energiezekerheid lijken sterk op de bepalingen van het Energiehandvest en we werken aan het vinden van een sterkere gemeenschappelijke basis.

Hoe realistisch zijn sommige van deze doelstellingen en zijn ze haalbaar in uw termijn van vijf jaar als secretaris-generaal?

Ik denk dat het belangrijk is dat uw lezers begrijpen dat alles wat ik hierboven kort heb uiteengezet, is goedgekeurd door onze verdragsluitende partijen via het bindende besluit van de Conferentie over het Energiehandvest. De modernisering van het Energiehandvest werd in eerste instantie opgelegd door onze leden tijdens de Conferentie over het Handvest in Rome in 2009 en we hebben geprobeerd hierop voort te bouwen sinds ik secretaris-generaal werd.

Dit is belangrijk. Zonder zo'n mandaat zou het voor mij onmogelijk zijn om mijn werk te doen. Op basis van ons mandaat hebben we onze moderniseringsstrategie uitgestippeld, rekening houdend met onze wens om het Handvestproces te consolideren en uit te breiden. In veel opzichten vinden we onze identiteit opnieuw uit als een instelling voor mondiaal energiebeheer op basis van modernisering, wat, belangrijker nog, precies is wat onze achterban heeft onderschreven. Zoals hierboven vermeld, is er een toenemende wens om de rechtsstaat in de wereldwijde energie uit te breiden, en dat is waar we naar streven.

Wordt de hervorming van het Energiehandvest gemakkelijker gemaakt door het feit dat u een mandaat heeft van uw lidstaten?

Hervorming van zowel nationale als internationale organen is nooit helemaal 'een wandeling in het park'. Uw lezers moeten echter ook begrijpen dat onze achterban het Energiehandvest steunt en wil dat het wordt uitgebreid, zowel qua geografische reikwijdte als qua relevantie. Dit is een essentieel onderdeel van het moderniseringsproces. Het Energiehandvest gaat over het opbouwen en bevorderen van energiesamenwerking in alle betekenissen van het woord. We streven naar 'minimale normen' in termen van gemeenschappelijke regels (de bindende ECT) en bieden een platform om van gedachten te wisselen over deze regels, om verschillen glad te strijken, energiebeleid te herzien, enz.

Dit is een volwaardige dienst die wordt geleverd door het Handvestproces en wordt beheerd door het secretariaat van het Energiehandvest. Al het bovenstaande draagt ​​bij aan de voorspelbaarheid en transparantie en vergemakkelijkt de aard van de activiteiten in de internationale energiehandel, wat in het belang is van alle belanghebbenden. Daarom wil ons kiesdistrict dat het proces van het Energiehandvest wordt hervormd om 'moderner' te worden, in de huidige betekenis van het woord, en om de reikwijdte van de geografische dekking uit te breiden.

En hoe zijn de vooruitzichten voor uitbreiding van uw geografische reikwijdte?

Het Handvest wordt inderdaad steeds aantrekkelijker voor landen buiten ons traditionele kiesdistrict. Afghanistan heeft zojuist het toetredingsproces tot het ECT afgerond, zoals hierboven vermeld, terwijl de ratificatie van het ECT in Jordanië en Pakistan vordert. We hopen dat Montenegro zijn voorbereidingen voor de toetreding voor het eind van het jaar zal afronden. We werken ook nauw samen met Indonesië, Marokko en Servië, terwijl onze relatie met China een nieuwe impuls heeft gekregen.

Veel hiervan is nog work in progress. Naarmate de energiesector internationaal meer bekendheid krijgt, ben ik er echter van overtuigd dat we aantrekkelijker zullen worden voor nog een breder scala aan landen en de geografische reikwijdte van ons lidmaatschap zullen verbreden in overeenstemming met de wensen van onze bestaande achterban.

En hoe zit het met uw relaties met de energie-industrie? U lijkt erg gefocust te zijn op uw intergouvernementele proces waarvan critici uit de sector zouden beweren dat het niet zo transparant is en niet volledig rekening houdt met de "catalogus van zorgen" van het bedrijfsleven. De industrie is toch een belangrijke stakeholder in het internationale energiespel?

Je slaat de spijker op de kop door de industrie te identificeren als een belangrijke stakeholder binnen internationale energierelaties en bijbehorende investeringsprocessen. Het Energiehandvest gaat daar geenszins aan voorbij. In principe was het hele Handvest-concept opgebouwd rond de belangen van de particuliere sector, aangezien de grondleggers ervan niet naïef waren dat het de industrie was die daadwerkelijk zou moeten investeren, met name in de stroomopwaartse energiesectoren van energierijke landen.

Daarom was het ECT gebaseerd op een hele reeks instrumenten ter bescherming van investeerders, die bindend waren voor de lidstaten van het Verdrag. Dat gezegd hebbende, investeringsbescherming onder het ECT gaat net zo goed over het beschermen van investeerders tegen energieproducerende landen die zouden investeren in EU-lidstaten of andere landen die partij zijn bij het Verdrag (dwz Japan, Turkije, enz.).

De ECT gaat over het balanceren van de belangen van leveringszekerheid en vraagzekerheid, aangezien onze achterban de volledige diversiteit van de energiewaardeketen vertegenwoordigt. Het is onze taak om op niet-discriminerende wijze om al onze leden te geven en het zijn de bedrijven uit deze landen die het Verdrag het meest probeert te beschermen, aangezien zij degenen zijn die daadwerkelijk moeten investeren.

Of de investeerder nu een internationale oliemaatschappij is, een 'nationaal kampioen' in staatsbezit, of een ander soort marktspeler, daar hebben we niet echt een mening over. We bieden simpelweg aan om hen te beschermen tegen willekeurige regelgeving en om het vertrouwen van investeerders te stimuleren door het speelveld voor investeerders gelijk te trekken.

Interessant om op te merken is het feit dat we horen over een toenemend aantal geschillenprocedures tussen investeerders en staten waarbij de ECT betrokken is binnen de EU, die worden gegenereerd door bedrijven van binnen de Unie, in plaats van ECT-arbitragezaken in de klassieke "stroomopwaartse" energielanden. De interne energiemarkt van de EU evolueert en nieuwe wetgeving wordt de naam van het spel, die nieuwe mogelijkheden biedt voor de ECT om te worden aangehaald in geschillenbeslechtingsprocedures. De tijden zijn aanzienlijk veranderd sinds het Energiehandvest voor het eerst werd opgesteld.

Heeft het Handvest praktische instrumenten die het verbinden met de industrie? U lijkt de belangen van de industrie te behartigen door aan te bieden investeringen te beschermen, maar hoe communiceert u eigenlijk met de energie-industrie aangezien u strikt genomen een intergouvernementeel proces bent?

Dit is een goede en belangrijke vraag. Hoewel u misschien gelijk heeft met uw perceptie dat het Energiehandvest een enigszins door de overheid gestuurd mechanisme is, hebben we ongeveer 10 jaar geleden het Industry Advisory Panel (IAP) opgericht onder het Energiehandvest als ons venster naar de internationale energie-industrie.

Tegenwoordig bestaat de IAP uit zo'n 38 internationale energiebedrijven uit ons hele kiesdistrict en houdt regelmatig vergaderingen om een ​​hele reeks kwesties te bespreken, zoals u hierboven vermeldde. Deze hebben meestal te maken met onderwerpen op het gebied van overheidsrelaties, variërend van regelgeving, nieuwe wetgeving, energie-efficiëntie, evenals tal van andere voor de industrie relevante kwesties waarop de acties van regeringen van invloed zijn. Het IAP volgt ook de marktontwikkelingen op de voet, aangezien het Charter informatie kan geven over alle laatste trends.

Het IAP wordt voorgezeten door de heer Howard Chase, een hooggeplaatste professional in de energiesector die zijn hele carrière lang heeft gewerkt, en zijn werk wordt beheerd in coördinatie met ons secretariaat in Brussel. Lidmaatschap van het IAP voor bedrijven is gratis, maar geeft hen een krachtige stem in internationale overheidsaangelegenheden. Het helpt bedrijven ook met transparantie door internationale overheden toegankelijker te maken en fungeert als een vertrouwenwekkende maatregel in de context van relaties tussen investeerders en staten.

Het is een van de handigste toolboxen die beschikbaar zijn voor de industrie. Uiteindelijk versterkt en waarborgt het de energie-investeringen verder door bedrijven toegang te geven tot betrouwbaardere informatie over de laatste energieontwikkelingen binnen ons kiesdistrict. Dat is waar het Energiehandvest om draait. Het IAP staat als venster wijd open voor nieuwkomers. Ik denk dat het een goede prijs is.

Secretaris-generaal, het was een genoegen om met u te spreken, dank u.

Deel dit artikel: